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    主考官眯起了眼睛：“本来以为是个要靠关系才能通过考试的无能废物，但是现在……”主考官拿起郑光那整洁无比的卷纸，还有上面标准的馆阁体正楷字，以及精妙的答卷，不由得点点头：“何须打个招呼呢？不打招呼我也不会放着这样的好文章不取，打了招呼，反而让我白白的厌恶此子，不过看他如此懂礼，想必，苏州城口耳相传的郑郎君也不是徒有其表吧，我错了……”

    副考官低声笑道：“这三日，我屡次从他面前走过，从未发现他有惊慌过，自己弄个小锅，自己煮饭煮粥吃，弄得那一片都是香香的，十分诱人，看来不仅才学不错，自理能力也不错，比起那些十指不沾阳春水之辈，更是难得，十分难得。”

    主考官嘴角挂上了笑容：“但愿他不会让我那老友失望。”

    第二场考试内容为五经题一道，并考诏、判、表、诰一道，议论文要求三百字以上，答题量和难度相对于第一场考试的七道题来说已经大为降低，并不是关键所在了，这些题目只要写的文理通顺，字迹整洁，不给人以口实，就无伤大雅，三日的时间实在是非常宽裕，郑光一天半就解决了全部的题目，并且工整誊抄，将试卷小心保存在卷袋之内，确保万无一失之后，才悠哉悠哉的吃饭打发时间。

    第三场考试是五道时务策论，即结合经学理论对当时的时事政务发表议论或者见解，这在郑光看来就和现代的所谓“素质教育”一样是扯淡，那些大官们秉持着嘴上无毛办事不牢的看法，首先就对这些年轻学子们报以十二万分的轻视，根本不会在意他们所提出的什么见解。

    更重要的是，官场上有一个很恶心的规则，就是所谓资历，资历不够，升官儿都轮不到你，就更别说商议国家大事了，与其殚精竭虑的对那些无足轻重的所谓国家大事发表意见，还不如老老实实的做那些阅卷官员希望看到的文章，别去整那些假大空的口号，根本没人理睬你，只是做做样子，骗骗上面人，主要考的，还是四书五经。

    总而言之，经过唐顺之的提点和特训，郑光已经对科举考试这一道混了个门儿清，自然非常清楚这里面的方方面面和点点滴滴，最后一场三天的策论考试郑光依然花了不少时间，却没花多少心思，没人会看你的策论写得如何，甚至只要四书五经做文章做得好，后面的卷子只是走个过场，没有实际意义。

    所以，还是省省心，写些人家愿意看到的歌功颂德的文章，不要想方设法的写东西，以为现在还是春秋或者三国，可以凭借所谓的“真知灼见”和“君臣对论”就一下子得到一人之下万人之上的地位，那是不可能的，那是只属于古之大贤和古之圣君的美好传说。

    第三天上午，吃掉最后一点米饭和最后一点腊肉的郑光终于等到了交卷的许可，九天没有洗澡的感觉，九天没有大吃大喝的感觉，九天没有舒舒服服睡觉的感觉，真的快要把郑光的精力榨干了，这些日子，他也明显感觉到，那些同考的学子们也都是一样的，精力一天不如一天，精神头一天比一天差。

    到最后，很多考生都是睡倒在了号板上，甚至有一个考生睡倒下去的时候还在写卷子，结果一下子扑翻了墨汁，毁掉了全部的卷子，第三场彻底作废，幸好第三场并不算太重要，但是经此一下，他的成绩也会受到影响，因为他的成绩不完整了。

    饶是以自己常年习武的坚强体魄也支撑不了太久，累得够呛，那些往日里养尊处优只知道吃饭却不知道饭是从何处来的士子大爷们，啃了九天馒头大饼更是支撑不住，还有不少明显看上去酒色过度的，连走路都有些困难，需要人搀扶了……

    也幸亏第一场精神最好的时候是考最重要的科目，那些大官们都清楚的很。

    九天的乡试终于结束了，贡院大门打开的那一刻，第一名考生步履蹒跚走出去的那一刻，整个广场上等候的人们都沸腾起来，为这些终于通过了炼狱一般的考试的学子们报以热烈的喝彩和掌声，让经历了炼狱的学子们好歹得到了一些心灵上的慰藉，有些考生走出贡院，恍若再世为人，激动之处，竟忍不住泪流满面。
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