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    “当然是生意。”易知足含笑道：“英吉利是当今世界工业程度最高的国家，元奇要大力发展工业，避免不了与英吉利合作，例如，铁路修建，桥梁建设，机械制造，冶金冶炼等等都可以与英吉利合作，仅是铁路修建，就足以带动英吉利钢铁产业的复苏，他们能不保护元奇的产业？”

    伍长青却道：“元奇团练五千精锐前往上海，难道就不与英吉利正面开战？”

    “这不是咱们该考虑的。”易知足笑道：“是否与元奇团练正面作战，这个问题，该由英军去头痛，我就一个态度，敢来我就敢打，咱们是陆军，也不可能主动去打他海军。”

    伍秉鉴难得的笑道：“朝廷的算盘打的可没知足的精。”

    从伍家花园出来，夜已经深了，快船出了伍家的私人水道，小六子试探着道：“少爷，回西关吗？”

    易知足点了支雪茄，缓缓抽了一口，才道：“去榕青园。”

    快船转道前往花地，进了榕青园后院的水道，小六子熟门熟路的在船头挂了一串由五个灯笼组成的红灯笼，在夜里，老远就能看见。

    榕青园，后院，已经睡下了的苏梦蝶听闻易知足的船来了，不由的一楞，随即问道：“没看错？”

    丫鬟黛青连忙道：“不会有错，奴婢也是不相信，亲去看了一眼。”

    苏梦蝶哪里还敢迟疑，腾的一下坐起身道：“还楞着做什么？赶紧的帮我梳妆.....另外，吩咐后厨，弄点宵夜.......。”

    船在码头靠岸，就见几盏灯笼逶迤而来，待的灯笼到的跟前，易知足才缓步上岸，苏梦蝶连忙蹲身行礼，笑盈盈的道：“奴家可没想到，三郎这时辰还会过来。”

    易知足笑道：“是没想到我从京师一回来，就先来蝶儿这里罢。”

    苏梦蝶猜到他有可能是从伍家花园顺道过来的，却也不点破，轻声笑道：“三郎就喜欢给奴家惊喜。”

    易知足来这榕青园可不只是想念苏梦蝶，而是想了解一下天地会这段时间有没有什么动静，英军大举增兵，天地会是继续观望？还是准备搅浑水？仰或是干脆充当马前卒？他如今已是上海道台，国债之事一了，就要去上海赴任，对天地会的动向自然要弄清楚，至少心里要有个底。

    广州，越华书院，钦差行辕。

    夜已深，书房里仍然灯火通明，琦善正伏案疾书，草拟给道光的折子，钦差绵性的到来，给他透露了道光对于与英夷谈判的最基本的要求——地方不给尺寸，烟价不允分毫。但对于英夷提出的后面六条却是一字未提，这让他在绝望中看到了一点希望，他最怕的就是道光全盘否定，那谈判可没有什么可谈的了，既然后面六条没提及，自然是不太反对，他与英夷谈判回旋的余地就大多了。

    当然，最让他欣慰的还是元奇顺利的承揽了一千万国债，易知足也如愿以偿的得到了江海关，来广州两份差事，总算是圆满的解决了一件，若是再能与英夷谈判化解这场战事，入军机，那可说是毫无悬念。

    让他心里稍稍有点不满的，就是易知足回了广州，居然没有第一时间来见他这位促成他京师之行的钦差大臣，钦差的接风宴上也没见他人影，晚上也不见来参见，真是一点规矩都没有。

    易知足倒也不是不懂规矩，次日一早，进了城，他就直奔越华书院的钦差行辕，帖子一递进去就被门房领了进去，进的院子，见琦善站在门口，他连忙快步上前大礼相见，琦善满面笑容的道：“知足无须多礼。”

    两人进屋落座，琦善便含笑道：“此番进京，知足获益匪浅......。”

    易知足拱手道：“此番进京，全系大人极力促成，下官感激不尽。”

    琦善笑着摆了摆手，道：“都是知足自己的功劳。”说着，他径直进入主题，“知足进京，三日三召见，倍极荣宠，圣眷之隆，实为罕见，皇上三次召见不全是垂询国债事宜吧？”
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