第(3/3)页

    次日一早，易知足就进城赶往总督府，向林则徐禀报了懿律要求见面商谈的事情，他既然将会面的地点定在澳门，又让葡萄牙人做中间人，这事就不可能瞒的住，自然要先给林则徐通气，否则事后，免不了会被无端猜疑。

    懿律私下约见易知足，林则徐倒并不太在意，也没多想，朝廷有规矩，地方大吏不得私下接见洋人，两广总督，广东巡抚可没少拒见英夷，屡屡碰壁之下，英夷学乖了，改而约见易知足，这也是情理中事。

    懿律这次约见易知足，不消说，肯定是冲着那几千英军战俘来的，对于那批战俘，林则徐心里其实颇为纠结，当初他可是发布了悬赏令——《悬赏缉拿英夷首级》的告示，俘获英船一艘赏银十万，破坏一艘赏银三万，俘杀白夷五百，俘杀黑夷三百。

    易元奇团练手中的四千多战俘若是跟他领赏，那可是二百多万的赏银，他就是将藩库搬空，也拿不出那么多的银子来，是以，在进京献俘行不通的情况下，他根本就闭口不提战俘一事，对于易知足提出允许英军赎回战俘，他也不做明确的表态。

    但钦差大臣琦善明日就到广州，他可不希望易知足因为战俘的事情而与琦善闹翻，略微沉吟，他才道：“钦差大臣琦善明日抵达广州，对于那四千多英军战俘，肯定是要一一验证核实的，元奇团练的战功有一半都是源自那些战俘。

    再则，钦差大人此番前来广州，主要是与英夷谈判，这批战俘，知足得谨慎些，轻易不要应诺英夷，另外，既然会谈，最好是乘机摸摸英夷的真实想法。”

    “在下明白。”易知足欠身道，顿了顿，他接着道：“还有件事禀报部堂大人，英军正在向广州增兵。”

    增兵？林则徐眉头一扬，道：“消息可属实？增兵多少？”

    情报自然不会错，但易知足却不好解说，当即便缓声道：“英夷增兵，乃是情理中事，英夷其实很清楚，朝廷不会轻易应允他们的无理要求，所谓的谈判，不过是缓兵之计，待的援兵抵达，战事可能会进一步扩大，至于增兵规模，估计应该会过超过一万。”

    听的这话，林则徐心里不由一沉，英夷这个月来搅的东南沿海不宁，他已是深感不安，大清水师根本无法出外海作战，对于英军舰队，只能是望而兴叹，一点办法都没有，这么下去，朝廷迟早是扛不住的，若是战事进一步扩大，且不说东南糜烂，他的处境可是大为不妙。

    默然良久，他才闷声道：“琦善是坚决主抚，皇上派他来广州，显然也是倾向于抚，两方若是达成协议......。”

    达成协议还不是一张废纸，易知足看了他一眼，沉声道：“英夷反复无常，部堂大人对此是深有体会，若是大队援兵抵达，必然会另生事端......不过，英夷援兵抵达广州，至少是明年....。”

    略微沉吟，林则徐才道：“知足的意思，是立足于打，让朝廷早做部署？”

    “非是咱们要打，而是英夷要打。”易知足沉声道：“若是败的太惨，英夷必然是得寸进尺，其他西洋强国也会窥觑大清。在下窃以为，朝廷不仅要立足于打，而且要做好持久战的准备，英夷毕竟是远道而来，粮草器械弹药的补给不便，无法长久作战，咱们虽然打不赢，但若是能坚持打，拖到英军难以为继，则有可能换来一二十年的太平。”

    顿了顿，他接着道：“部堂大人最好是上折子，恳祈皇上南下，坐镇江南，倾全国之力打这一仗，这是关系到大清百年国运的一仗。”

    “关乎大清百年国运？”林则徐轻声念叨了一句，不解的道：“知足这话何解？英夷此番挑起战端，也无非是为了贸易，怎会关乎大清百年国运？”(未完待续。)


    第(3/3)页