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    “不堪一用的又何止是花地？西关、河南、长州大都如此。”易知足缓声道：“我没打算在当地组建团练，元奇团练，是要打硬仗的，我打算通过元奇从各府县招募，各县招募一百人，要十八至二十岁的农民，给予元奇护商团待遇。”

    “各县招募一百人？”吴云栋一呆，喃喃着道：“广东全省九府十五州厅七十九县，一县招募一百人，这岂非要上万？”

    “嫌多？”易知足笑了笑，道：“嫌多的话，咱们在广州再优胜劣汰，裁撤一半，无非就是浪费些盘缠。”

    伍长青沉声道：“如此大张旗鼓的招募团勇，可是出了什么变化？”

    易知足点了点头，道：“琼州总兵窦振彪对昌化团练颇为担忧，报到总督府了。”

    昌化的团练露陷了？伍长青担忧的道：“不严重吧？”

    “放心，没什么大不了的。”易知足漫不经心的道：“昌化那地方岂能不组建团练以维护安宁？”

    见他一副轻描淡写的语气，伍长青心知事情不严重，当即拉回话题道：“以书生带领元奇团练，总督大人会否生疑？”

    易知足哂笑道：“两位部堂大人号召地方士绅组建团练，元奇积极响应，能生什么疑？总督大人或许会稍稍有些不快，钦差大人定然是欣喜不已。”顿了顿，他才道：“无妨，待的元奇团练成军，总督大人也该调任了。”

    “邓大人真会调任？”

    易知足点了点头，道：“应该快了。”

    伍长青估摸着他是不是听闻了什么风声，当即不再问这事，转而道：“文武相轻，由来已久，文人不武，武人不文，文武各成畛域而壁垒森严，罕见允文允武的博通之材，知足兄欲招募文人统带元奇团练，怕是难以如愿。”

    “不试试怎会知道？”易知足含笑道：“元奇大小股东近二千，半数以上皆是地方士绅，年轻士子不知凡几，总有耐不住寂寞的。况且，咱们未必要局限于元奇内部招募，大可公开招募，许以入股元奇，名利双收之事，还怕无人动心？”

    “名利双收自然动人心。但文人不武，如何统带团练？”

    “书生统兵，何须会武？谁也不是天生就会统兵打仗的，有没有领兵天分，打几仗就清楚了。”易知足缓声道：“况且，元奇团勇装备火枪火炮，非是大刀长矛弓箭之流，行军布阵战略战术都大有变化，书生接受能力和领悟力都强。容易学习。”

    听他如此说，伍长青也懒的再辩，沉吟着道：“既是如此，知足兄不妨请南山公在《西关日报》发表一篇文章，号召书生加入元奇团勇。”

    “不妥。”易知足摆了摆手，道：“《西关日报》澳门外商订阅的不少，这消息虽然无法隐瞒，却也不宜大张旗鼓宣扬。”说着他看向吴云栋。道：“云栋既有志统兵，就搬去元奇义学。先学队列训练。”

    待的两人告辞离开，易知足起身取了两支雪茄，丢给严世宽一支，道：“回来如此早，可是因为朝廷禁烟，放心不下？”

    严世宽有些心虚的道：“有三哥照顾。我有什么放心不下的。”

    “鸦.片走私，我可照顾不了。”易知足慢条斯理的点燃雪茄抽了一口，才缓缓说道：“令尊还算谨慎，林大人对十三行也有投鼠忌器之心，并未厉行追查。否则这一关只怕难过。”略微一顿，他才接着道：“这节骨眼上，你就不应该回来。”

    严世宽讪笑着道：“这不是想着快过年了......再则也是担忧广州的局势。”

    “呆几日就回吧。”易知足道：“与英吉利一战在所难免，就在明年夏季，上海、南京都是英吉利攻击的目标，战争一爆发，两江的钱庄也必然会遭遇挤兑，怕是有不少钱庄会倒闭，这对元奇来说，是一个壮大实力的好机会......。”

    严世宽听的心里一紧，连忙问道：“那咱们上海的分号要不要撤离？”
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