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    王朝揖干脆的道：“元奇护商团配备火枪，东煌也想成立护商团，配备火枪，以防万一。”

    听的这话，易知足没急于表态，元奇护商团要扩大规模，在广州太显眼，他早有想在顺德缫丝厂成立护厂队，安排人训练，一直没行动，他是在等，等广东水师与英吉利爆发冲突，等广州军政大员主动要求周边府县组建团练，再顺水推舟顺势而为，如此才不至于招致广州官员生疑。

    鸦片战争虽然在1840年就爆发，但广州遭遇英军进攻却不是同一年，好像是在次年，一年多时间进行训练，虽说仓促了些，但却胜在安全，若是操之过急，很可能适得其反，出于防范心理，广州官员很可能会限制地方士绅组建团练。

    如今顺德丝商主动要求组建护商团，这倒是一个好机会，顺德的丝市茧市规模大，银钱流动量大，这是事实，有这个要求也是顺理成章。

    略微沉吟，他才问道：“机器缫丝厂的税费定下来了？”

    何叔泰点头道：“初步定下来了，按照大掌柜的意思，给官府一成的税费，与县衙商议的结果，是一台缫丝机一年税费十元，明面上是八元，有二元是规费。”

    一台缫丝机一年纯利百元，这是按照六倍效率计算的，实际上缫丝女工技术熟练之后，完全可以达到八倍效率。这一点易知足心里很清楚。不过。一台缫丝机，一年八元的税费，顺德县一年仅仅是机器缫丝厂的税收就高达二十万元，顺德县、广州府、广东省的一众大小官员都应该笑的合不拢嘴了。

    有了这份丰厚的税费，想来东煌要建护商团，也没人会有意见，点了点头，他才道：“建护商团的事情。顺德县衙打点好了？”

    “无须打点。”王朝揖笑道：“税费一商议下来，那些官吏都是满口应承。”

    易知足笑道：“如此说来，你们前来就是讨要火枪？行，要多少，报个数，如数给你们。”

    “大掌柜。”何叔泰连忙笑道：“顺德小小一个知县哪敢妄自做主批准护商团，更莫说配备火枪，这事得向府台大人、抚台大人、制台大人逐级申请，还望大掌柜游说一二。”

    “如今禁烟才是头等大事，广州文武大员的精力都在禁烟上面。不宜提这事。”易知足道：“除非......有案子发生，才好顺势而为。”

    听的这话。王朝揖心领神会，连忙点头道：“大掌柜放心，这事简单。”

    “春茧上市在即，此事别耽搁，也别闹的太大，别让顺德县衙下不了台。”易知足叮嘱了一句，接着道：“你们也别干等着，各个缫丝厂先成立护厂队，一厂一百名，挑选不超过二十岁的青壮，我从护商团抽调一批骨干帮助训练，一旦官府批下来，护商团就可以从护厂队中择优录取。”

    “还是大掌柜虑的周详。”何叔泰随口奉承了一句，接着问道：“护厂队的待遇按什么标准？比缫丝女工低的话，怕是没人愿意来。”

    “与元奇职员一个标准。”易知足道：“允许顶东煌的身股，每月两块大洋。”

    一听可以顶身股，王朝揖连忙道：“大掌柜，这怕是不妥，那些个丝商怕是未必会同意。”

    易知足笑了笑，道：“丝商有意见，那就顶元奇的身股。”

    那岂非是把顺德的护厂队都纳入了元奇名下？两人对视了一眼，何叔泰才迟疑着道：“顶元奇的身股，这怕是......名不正言不顺。”

    易知足不以为意的道：“元奇本就是东煌最大的股东，有什么名不正言不顺的？”

    这倒也是实情，至少顶元奇的身股比顶东煌的身股要强，对丝商来说没什么损失，略微沉吟，何叔泰便点头道：“那就遵照大掌柜的意思办。”

    十三行商馆区，英国馆。
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