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    被他一口道破心思。易知足也不否认，含笑道：“平湖公明察秋毫，晚辈这点小伎俩难逃平湖公法眼。”

    “还学会贫嘴了。”伍秉鉴瞪了他一眼，道：“朝廷官员不知英吉利之强盛，知足难道也不知？两国爆发战争若是难以避免，知足未雨绸缪，预作准备，老夫大力支持，但知足若是能从中斡旋。化解这场战事，却明知可为而不为之，老夫不赞成。”

    “平湖公言重了。”易知足敛了笑容，正色道：“这根本就是一场无法化解的战争，朝廷不可能不禁烟，英吉利也不可能放弃鸦.片贸易，尤其是英吉利国内如今正在爆发严重的经济危机，这个局面根本没有任何化解的机会。

    伍秉鉴盯着他道：“花旗国商人从去年下半年全部就退出鸦.片走私了。”

    易知足轻叹了一口气。道：“花旗国退出鸦.片走私，是因为咱们订购船队和军火。修建佛广铁路，采买大批的机器设备，这是近千万元的订单，远远大于花旗国走私鸦.片的利润。

    若是咱们能够给英吉利下三五千万的订单，这场战争亦可避免，朝廷禁烟稍稍早了点。若能推迟个三年，待的元奇一统两江，晚辈敢夸口，绝对能够化解这场战争。”

    伍秉鉴看了他足有移时，才道：“知足方才是坦言期望清英之间爆发战争。”

    “这话可是平湖公说的。”易知足连忙分辩道。

    “谁说的不重要。”伍秉鉴道：“说说原因。”

    “很简单。”易知足沉声道：“朝廷不可能允许元奇继续坐大。晚辈也不愿意看到广州的发展被朝廷强行打断。”

    伍秉鉴道：“朝廷不是一直在纵容元奇壮大？”
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