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    去年以来，在下就一直在详细查略两广各府县的县志。据琼州府昌化县县志记载，石碌有铜矿。在下招聘了一批工匠前去勘探，传回的消息却说铜矿不多，但有大型优质铁矿，只是运输不便，估计得修铁路，在下想赶去亲自考察。若真有大型优质铁矿，以后铁路的造价将会大幅降低。”

    琼州府昌化县？怡良听的一楞，那不是易知足选定的训练马帮的地方？是真有铁矿，还是易知足想去看看马帮的训练情况而找的借口？训练马帮在藩属国的茶马商道试行种植鸦.片，这事他是十分上心的。当然，石碌若真有大型优质铁矿，这对广东来说，意味着又多了一笔税收，这对广东来说也是件大好事。

    邓廷桢却是被铁路的造价大幅降低所吸引，连忙问道：“此事当真？”

    易知足点头道：“有铁矿不假，但还得看要修多长的铁路？”顿了顿，他接着道：“如今朝廷对铁矿的矿禁已经解除了吧？”

    “除了金银矿，其他矿禁皆已解除。”怡良连忙道：“皇上为此还发过明谕，‘自古足国之道，首在足民，未有民足而国不足者......天地自然之利，原以供万民之用。”说着他看向邓廷桢道：“似乎还有一道谕旨，部堂大人可记的？”

    邓廷桢笑了笑，接着道：“......开矿之举，以天地自然之利，还之天下，仍是藏富于民......。”

    道光还有如此开通？易知足大觉意外，连忙问道：“那具体开采是官办？商办？还是官商合办？”

    “商办！”邓廷桢、怡良两人不假思索的同声道，两人都清楚，官办，官商合办都不如商办好，商办虽然亏点，却省事省心，只管收银子，再说开矿投入不是小数，昌化县那旮旯，交通不便，修铁路，那得多少银子，藩库可没那么多银子。

    见的两人异口同声说商办，易知足含笑道：“商办的费用是多少？”

    “朝廷有制度。”邓廷桢道：“视矿产之贵贱以别税则之轻重，煤铁之类最贱，值百抽五。”

    这可不是一般的便宜，看来朝廷对矿藏的管理还处于很粗犷的模式，略微沉吟，易知足才点头道：“既是如此，在下稍稍准备下，不日就前往昌化。”
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