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    严启昌正在书房查看账目，听闻易知足来了，连忙起身迎了出来，将其让入书房，他才问道：“贤侄今日如何有暇前来？”说着一边伸手让座。

    易知足也不客气，径直落座，随即含笑道：“兴泰行如今还有多少商欠未清？”

    见他直接问欠账，严启昌不敢隐瞒，如实道：“对外宣称是一百五十余万，实则已经只欠九十万左右，这主要还是得益于贤侄在茶市崩盘和丝市霸盘时照顾。”

    这不是扯谈么，易知足暗笑，茶市和丝市，严家赚了五十多万，这个他是很清楚的，现在只欠九十万，也就是说，一年多时间严家走私鸦.片至少赚了近百万，看来鸦.片走私确实赚钱，略微沉吟，他才道：“林钦差已经南下，估摸着一个半月就能抵达广州......。”

    听的这话，严启昌长叹了一声，道：“最多一年，就能将全部欠账还请，这当口，朝廷禁烟却一阵紧似一阵，好不容易铺开的关系也都被毁的差不多了。”

    “世伯能安然无恙，就该烧高香了。”易知足含笑道：“银子虽好，搭上性命却不合算。”

    “贤侄言之有理。”严启昌颌首道：“这个月内，我就将所有手尾全部处理干净。”

    对他这话，易知足有些将信将疑，他很清楚，查的越严，风声越紧，鸦.片的价格也就越高，走私的利润也就越大，还帐心切的严启昌只怕轻易未必肯放手，得想个法子好好劝劝，不仅是为了对得起严世宽两兄妹，出于对十三行整体声誉的考虑，也不能让严启昌出事。

    掏出一支雪茄来缓缓点了，易知足随意的问道：“现在鸦.片价格是多少？”

    严启昌诧异的看了他一眼，不知道他为什么突然关心起鸦.片的价格来了，他也没多想，沉吟着道：“近半年来风声很紧，官府查的严。伶仃洋批发价格略有下降。约四百五十元一箱。但内地已经涨至七百元一箱。”

    “林则徐以刚严著称，他来广州，局势必然更严。”易知足说了半句，就打住了。

    什么意思？鸦.片价格还会持续上涨！严启昌心里一跳，试探着道：“贤侄的意思，是囤积鸦.片？”

    看了他一眼，易知足才道：“我若说，鸦.片能涨到二千五至三千一箱。世伯可信？”

    “三千！”严启昌失声道，若是从伶仃洋上进货，那可是六倍利润都不止！他一阵心跳耳热，这实在是太吸引人了，他很清楚，易知足不会害他，而且对于易知足的话，他现在已是盲目的相信，不仅是他，如今十三行一众行商对易知足都佩服的五体投地。对于他的话，没人敢轻易质疑。

    急速思忖了半晌。严启昌才道：“可现在官府查的很严，大批囤积根本不可能。”

    “世伯总算还没到利令智昏的地步。”易知足笑着道：“哪里不能囤积，非要在广州？”

    微微一顿，他敛了笑容沉声道：林则徐前来广州禁烟非同小可，世伯必须收手！否则谁也救不了严家！”

    “贤侄放心。”严启昌连连点头道：“保证收手！”

    易知足却是不放心的道：“世宽现在可是元奇分号掌柜，世伯可别打他的主意。”

    “贤侄一万个放心。”严启昌笑道：“千方百计将他摘出去，哪能让他再沾上这生意？”
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