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    这一来，花舫上下人等都给惊动了，问明情况，花舫老板也急了，赶紧的遣人去请郎中，随后，又返回自个房间，给供奉的观音菩萨上了三炷香，低声祷告，昨晚包下整艘花舫的是几个十三行子弟，那可不是他惹的起的，真要出了什么事，广州怕是都没法呆了。

    留宿在画舫上的几个十三行子弟听的动静也纷纷聚了过来，一个个心情忐忑却束手无策，也没人拿得定主意，这易知足要是有个什么三长两短，他们一个个怕是都脱不了干系。

    郎中来的还算快，不过小半个时辰，一个须发花白的老郎中随着两个小厮快步上了花舫，把完脉之后，老郎中凝神端坐了半晌，这才起身，冲众人团团一揖，道：“老朽医术浅薄，还望诸位另请高明。”

    什么意思？众人都是一呆，严世宽连忙上前一步，道：“可是病情凶险？”

    “怕是有性命之忧，诸位还是另请高明。”老郎中说完，分开众人，快步离开。

    有性命之忧！严世宽脸色登时一片苍白，愣了愣神，他急忙喝道：“还愣着做什么？赶紧的，将他送回府，分出两个人去请广州城和西关最好的郎中，直接去易府。”

    众人正一片乱糟糟之时，一个小厮气喘吁吁的跑上花舫，一眼瞅见严世宽，连忙唤道：“少爷，少爷。”

    严世宽正自焦头烂额，没好气的瞪了他一眼，道：“什么事？”

    “老爷让您马上回府。”

    “没眼力的东西，没见我正忙？”

    那小厮哭丧着脸道：“少爷，一伙子外商今儿一大早，到太平门外递了禀帖，将老爷告了，整个西关如今都传遍了，老爷严令，着少爷马上回府。”

    颠地的动作这么快？几个十三行子弟不由的面面相觑，严世宽呆了一呆，对着几人拱手道：“劳烦几位尽快将乐仔送回府，在下先行一步。”说着一跺脚，快步离开。

    公元1837年，道光十七年，四月二十。

    英商颠地向两广总督邓廷桢递交禀帖，控告十三行之兴泰行欠债二百五十八万元（银元），无力偿还，恳请邓廷桢洞明恩准，谕饬十三行依照惯例，着未破产的行商会议，确定赔偿方案。

    太平门外，西关——十三行商行、外夷商馆所在地，广州城最繁华的商业中心。

    兴泰行巨额商欠被外商控告，消息一传开，立时在西关引起了轰动，整个西关的大小茶楼、中外洋行、商号、会馆、夷馆、学院，街头巷尾皆是议论纷纷。

    十三行行商倒闭破产不是什么稀奇事，但象兴泰行这样的却是少见，兴泰行在十三行中排名并不靠前，入行时间也不长，不过才七八年时间，居然就欠下了如此巨额的债务，自然分外引人瞩目。

    一些嗅觉灵敏，心思灵动者则预感到，平静了十余年的十三行或许又将迎来一场劫难，而且很可能是关乎十三行存亡的一次生死大劫！

    西关，靖远街，孚泰行。
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