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    明白了丈夫的决心，察必不再多说，只是静静地闭上双眼，感受这难得的相处时光。

    离着宫城不到十里的街面上，丁应文从巷子里走进侧门，开门的伙计看了又看，才确信没有看错人。

    “老丁，你可算回来了。”

    海昌盛的大掌柜紧紧握住他的手，丁应文一时还不太适应这种热情，“嘿嘿”一笑。

    “你们在这里撑得很辛苦吧。”

    “还成，打着解家的招牌，一时倒也无人敢来生事，就连之前的大征发，他们也不敢在咱们这里拉人，你家中有些子弟从征，如今全都分在外头的营中，这倒未必不是好事。”

    “某刚打西边回来，情形不明，这里的事情如何安排，全听你的。”

    大掌柜却没接这茬：“你是上头任命的主事之人，我们该如何做，除非接到上头的直接指示，否则还是以你为主，目前最要紧的两件事，一是搞清楚鞑子的意图，二是他们的火器秘密，后者我已经找到人在查，料想不久就有消息，前者还要你老丁想想办法。”

    听他这么说，丁应文心里有了底。

    “我这就进宫去，从皇后那里打探一下。”

    “那就静候佳音了。”

    丁应文说走就走，大掌柜将他送出去，回头看着桌上那杯没有动过的茶水，招手叫来一个伙计。

    “你跟在后头，看看他究竟是不是进了宫门，然后守在那里，有什么异动，赶紧回来报个信。”

    伙计沉默地一点头，出去的时候，正巧碰上匆匆赶回来的解呈贵，他身着一袭极为普通的灰色皮袍，大半张脸被皮帽子遮住，见他也不打招呼，径直闯了进去。

    由于跑得辛苦，当看到桌子上没人动的茶水，端起来“咕噜”便往嘴里灌。

    等他喝完，大掌柜才开口问道：“慢点，什么事跑得这般急？”

    “他们在造火枪，有这么粗，这么长，差不多一百斤重，需要两个大汉抬着，还要一人上药，使用极为繁琐。”

    大掌柜收敛了神色：“数量呢，有多少了？”

    “近千枝，每天至少能出过百，只是铁料的供应跟不上。”

    “难怪他们全城在搜捡铁器，连门锁都不放过。”

    大掌柜赞许地拍拍他的肩膀：“敌人越是疯狂，就说明他们越是接近灭亡，你要做的就是继续监视他们的一举一动，不必着急回报，只需要记下来就好。”

    解呈贵松了一口气，看来这点数量，并没有放在别人的眼中。


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