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    “大汗严令，城中铁器尽皆征用，连铁锁都给撬了去，你这货物里头若是有铁器，不妨赶紧报备，省得发觉了一文钱都得不到。”

    “无妨，都是些皮子或是金银，西边才缺铁呢。”

    丁应文按摁心中的好奇，不动声色地同他套着话，吴千户不疑有他，将近日的变化一一道出，听闻硝石这些事物时，他暗暗记在了心里。

    大约半个时辰，他的马队才全数进城，从顺承门到海子斜街，一路上商辅八成都关着门，与印象中的热闹大相径庭，到了自家铺子，竟然也是一样。

    “当家的可算回来了。”

    自大伯故去后，丁家几百口子全都指望着他，这一趟走了近两年，再次见到亲人，竟然无比陌生，家中男子看着便少了一半多，不必说也知道是被强征了去，以丁家在城中的地位尚且如此，可见上头那位大汗已经疯狂到了何种地步。

    安抚住家中的妇人和老弱，丁应文带着老丁头出了门，后者负责辽东一带的事宜，比他回得要早上一些。

    “咱们的大军已经进了保定路，不日就将打到城下，主君让小的告诉当家的，直沽方面，需要人手接应，小的打算自己跑一趟，大都城中的一切，就要当家的多操心了。”

    “主君？”这个怪异的称呼让他一愣，老丁头解释了一句。

    “咱们正式打出了旗号，如今上下人等都是这么称的。”

    丁应文恍然道：“应该，名不正言不顺，你去吧，这里的勾当，某来做。”

    “当家的小心些，最近城中查得严。”

    老丁头应声而去，他年过了六十，不在征发之列，来去要自由一些，又熟悉地形，是接应的最佳人选。

    送走老丁头，丁应文没有去管自家马队的上下货，而是去了不远处的另一家铺子，镏金的匾额上镶三个大字。

    海昌盛。

    西山火药场，占场达千顷之多，可以容纳十万工匠的庞大工场已经初具规模，从中书省各地征集来的铁匠、药师甚至是道士加上守备的怯薛亲军，多达五万人形成了一个不亚于城镇的聚居地。

    换上一身精良甲胄的解呈贵是昨天才从易州赶到的，离着军中给的假期恰好差了一天，大汗不仅没有责怪，反而嘉勉不已，因为与张家将家眷尽数迁来大都不同，解家只回来了他一人，号称要与易州同存亡，为此，他马上就被树为了楷模，回营不到一天，又不辞辛苦地亲自领兵来到这处要地把守，更是得到包括一众蒙古同僚在内的交口称赞，“河北庭柱”果然名不虚传。

    此时，与他年纪差不多大，却只得一个普通怯薛身份的董士秀便是这种眼光，他是董文炳的第三子，两个哥哥全都跟着大汗去了江南作战，老大董士元更是在同李庭芝的江北一战中身先士卒最后战死，家人俱在真定路的他，便是因为这个原因特旨拔擢进了怯薛。

    “老三，没杀过人吧？”

    解呈贵撇了他一眼，那种躲闪又带着渴望的眼神像极了当年的自己。

    “二叔说，进了怯薛，就是要见阵的，临来前，我亲手宰了一条狗呢。”

    董士秀挺起胸膛，解呈贵用马鞭子拍拍他的肩甲，一付我看好你的眼神。

    “你来得早，当过几天值，知道里头是什么么？”
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