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    门口一亮，门帘掀起来，兰草直着身子打帘子，院子里已经站着大太太，身后跟了一大群丫环仆妇。

    慌得兰花深儿浅儿慌忙丢了剪刀针线，俯身施礼，尤其兰花，她心里忽然虚得厉害，预感到大太太此来肯定和自己有关系，双膝一软就身不由己地跪在了地上。

    也不用人礼让，陈氏一屁股落在绣凳上，目光威严地打量一下屋内，浅儿站在最后，她乘人不备悄悄拿没有裁剪的布匹去遮挡已经剪碎的那些准备做胸罩的花花绿绿的布片。

    陈氏眉头暗皱，又舒开，咳嗽一声，深儿已经斟好了茶双手奉上。

    “你是兰花？”

    陈氏不接茶，目光看定地上的兰花。

    青砖地上，兰花俯得很低，乖顺地跪着。

    “是陈秀才的女儿？”

    兰花点头。

    “你娘死得早，你爹大前年死的，死的时候家里揭不开锅，拿不出埋葬费，是你卖身为奴，换了银子为你爹送了葬，然后你就进了我们府里。”

    陈氏终于接了茶盏，不紧不慢地说着，一面用盖子刮着茶水。

    兰花连连磕头。

    李妈、管家娘子等在柳府属于权重体面的那些下人都来了，大家静悄悄站了一圈儿，屋子里本来窄小，现在简直难以插脚。

    哑姑转过门口，出门走了，她身子瘦小，又是个哑巴，这一走竟然没人发现。

    兰花心里捏了一把汗，大太太是什么意思，竟然已经将她的身世底细打听得这么清楚，既然都清楚了，为什么又要来当面问我？

    流云堂里，刘管家身后跟着两个小厮，脚步轻快，推门而入，直奔柳颜的住所。
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