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    眼见得前方是一片高高低低的丛林，官道也变窄了许多，只能容得一列人马通过，万灵根勒住马缰问身边的汤怀：“汤老弟，这是什么地方？”

    汤怀略一搭眼望了望说道：“这里应该是沙沟，这片山林大概有五六十里的样子，过了沙沟就是郑州了。”

    万灵根抬头看了看前方，脚下的这条官道蜿蜒伸向远方，隐没在前面的树林中。他心中暗自盘算，这四老必不会在此停留，应该在郑州会有一站吧。这样想着，他便当先催马，带着大队人马鱼贯向前。

    因为道路变窄，这行进的速度自然也就慢了下来，直到接近中午时分，他们才算穿过了这片山林，眼前一座灰暗的城郭遥遥在望了。

    “前面是郑州城吗？”万灵根问道。

    “没错，”汤怀道：“郑州知州杨自在是一个十分小心的人，我们手里没有大帅府的通关令牌，恐怕不太好进他的门。”

    万灵根问道：“不进城能过去吗？”

    汤怀点了点头说道：“当然可以，不过京西北路在此设有一个招讨使行营，恐怕绕不过去。”

    万灵根又问道：“行营？那个招讨使是什么人你知道吗？”

    汤怀皱了皱眉头说道：“听岳大哥说起过，好象是一个姓黄的人。”

    万灵根心想无论他是谁，老子一概不认识，遇到了再说吧。所以一打马道：“走！”

    众人快马跟上，很快就来到了郑州城下。

    这条官道在城前一里左右的位置一分为二，一条直通城门，另一条则折向左侧，绕城而行。

    此时城门紧闭，城墙上有几个值守的士兵走来走去。

    万灵根勒住马头，让众人先在此等候，自己纵马向左侧道路奔去。也就是片刻的功夫，他又打马折了回来。
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