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    （二更）

    吃了晚饭，小乔将碗筷和空盘子收走送走，吴茱儿就去打了一盆清水给月娘送到卧房，以便她洗漱。

    月娘拆了头发坐在窗子底下，面前摆了张棋盘，手里捏着一颗白子儿落下，又换了一颗黑子儿。吴茱儿将水盆放在脸盆架子上，她抬抬手叫她过来。

    “茱儿来，我教你下棋。”

    吴茱儿心不在焉地在她对面坐下，也没听进去她讲了些什么，见了棋子儿在棋盘上乱摆一气。月娘哑然失笑，三杀两杀就吃空了她，看出来她没认真在听，干脆弃了局问她：

    “说吧，胡思乱想什么呢？”

    吴茱儿神色微赧，老老实实地将那卖身契的疑惑告诉她。

    月娘一听就笑了，她学了这些日的宫规，该懂得都懂了，这便说起原由：“宫中采选的宫女，名曰都人，同样是要身家清白的平民女子，你若现在就签了卖身契，那便是奴仆，回头还要再消了奴籍才能进宫，那多麻烦。我早就和曹公公说明了，放着你自由之身，等到进了宫再说。”

    她以为上回她同吴茱儿交心，已经把话说明白了，没想到她和自己同吃同住这些天，居然还没转过弯儿来。

    “这回事你自己心里有数就好，别对外人讲。”月娘若有所指道：“今天送来的这个小乔，你多盯着她些，也别同她太过亲热，记得一句——逢人且说三分话，未可全抛一片心。”

    吴茱儿晕晕乎乎地点点头。

    月娘没了兴致下棋，叫吴茱儿捎上一壶茶来便让她去睡，只字未提心琪一事，分明是撒手不管了。

    吴茱儿这会儿却没有困意，回了房就开始琢磨小乔说的那两句话，什么没爹没妈，死了也就死了。这叫她很难不想到心琪头上去，那也是个无父无母的苦命人。同她一样的。

    ——没爹又没妈，又是签了卖身契，死了也就死了吗？

    她越想越不安，翻来覆去睡不着觉。一扭头就看见了枕头旁边放着的一朵嫩黄的绢花儿，那是心琪送给她的，只为了叫她在月娘跟前替她说句好话儿。

    听着院墙外面传来的敲梆子声，她干脆一骨碌从床上爬了起来，穿了鞋子走出房间。

    小院儿里静悄悄的。夜空当中一轮弯月透着惨白，她抬头看了看月娘楼上熄了灯，小乔住的那间屋子也是黑的，她们都睡了，唯独她醒着。

    其实，晚上吃饭那会儿她就从小乔口中打听到语妍住在后院何处了，她想去瞅上心琪一眼，看看她是不是挨了打挨了罚。
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