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    配合着他的威胁，身后两名番子拔出一截刀鞘，寒光乍现，刺得人胆颤。客人当中有人见识广，眼尖地认出来这两个身穿曳撒的武夫来路，急急忙拉扯住愤愤不平的同伴，四下低声传开了，免得有人找死。

    东厂番子，那都是些心狠手辣杀人不眨眼的恶鬼。场面很快地安静下来，可见东厂的恶名深入人心，迫于淫威，就连美色当前，都让好汉无胆。

    曹太监一副得意的嘴脸看向四周，拿手帕擦了擦脖子上的汗，冲台上月娘半逼半哄道：“小姐识相些，就随我走吧，将来荣华富贵享之不尽，你迟早会感激曹某人。”

    月娘原本存着一分希望，能将事情闹大，好让那恶贼知难而退，不料她小觑了对方的来历，到底功亏一篑。美目黯然，心如死寂，再是不甘也知无力挽回，她挽着云袖朝众人欠身一拜，道:

    “多承诸位关照，奴家今日一去，再别无时。”

    闻言，在座但凡有些血性的男子，都是羞愧不堪，几欲张口阻拦，却惮于“东厂”二字，动弹不得。

    月娘垂着头走下台子，向着曹太监去了，楼上楼下的姐妹们见状，咬着牙流泪，却都记着月娘先前的警告，莫敢阻止，直见她跟着那恶贼出了大门，红袖跺跺脚，忍不住追了出去。

    “月娘等等！”

    月娘站住脚，却没回头，听到红袖哭声道：“你、你别怕，等夫人回来，我们马上就去救你。”

    曹太监冷笑着睃了她一眼，从袖中掏出一张薄薄的银票，甩在她面前，道：“这是小姐的赎金，拿去给你们当家的吧，往后她与你们再无干系了。”

    那一纸钱钞飘落在地，上面不过一百两之数，比不上月娘身价的一个零头，分明是羞辱。红袖恶狠狠地盯着他，直想扑上去挠花他的脸。

    “走吧。”月娘冷冷一声，不必人催，率先进了轿子。

    红袖眼睁睁看着轿子被人抬走，一边哽咽一边踩烂了地上的银票。后面追出来一班姐妹，生生将她拉住了，哭的哭，劝的劝，在她们身后馆内传出骂声连天。

    谁也没留意，门外一个黑咕隆咚的角落里，有道人影看到这一幕，猫着腰，从墙缝里钻出去，偷偷摸摸抄着河边的小路跟了上去。

    轿子里，月娘从一默默数到一百，约莫着他们离得幽兰馆远了，自腰上摘下一个香囊，摸出里面一只掌心大小的瓷瓶儿。这里头装的是一丸丹顶红，是她当上幽兰馆的花魁娘子那一天，向兰夫人求来的。就是为了防着有这一天，身不由己之日，拿来了断。

    她八岁被卖，已经记得不少事，从云端掉落泥底，那滋味儿她小小年纪就识得，爹爹和哥哥们被发配充军，不知生死，阿娘却是她亲眼看着投缳自尽的，因为受不了教坊司内调|教，为了替爹爹守节，只有一死。

    她比阿娘运道好，遇着兰夫人，进了幽兰馆，不必一双玉臂千人枕，一点朱唇万人尝，适才多活了几年。可是人前卖笑，任人意|淫，哪一样她都不能忍，总能梦见阿娘吊死在一根腰带上，突着眼珠子死死地盯着她，好像在问她——为何要活下来，为何要忍辱偷生。

    两行清泪从月娘眼角滑落，她握紧了手中的药瓶。服了这药，等她被人抬回去，早成了一具死人，既保住了清白，又不会给幽兰馆招祸。

    真死了就一了百了了。
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