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    龙潭镇，一座人口不足五千的小镇，南宝华山山脉，北面临长江，扼守东西交通要道，是太平军进军苏松太的必经之路。

    沪军在龙潭镇部署了两千精锐，以宝华山余脉之连山为主阵地，构筑梯次防御工事，防御龙潭镇，阻挡太平军东征。

    就在三天前，石达开的先锋大将李秀成率一万太平军精锐抵达龙潭镇，对龙潭镇的沪军起了猛烈进攻。

    沪军守将彭向章早有准备，在龙潭镇外围构筑了大量防御工事，沪军依托防御工事，利用先进的火枪阻击太平军的进攻，同时有连山主阵地上的沪军炮兵提供炮火支援，使得李秀成部连续猛攻三日都没能前进一步。

    “杀！”

    万马奔腾，太平军再一次起猛烈的骑兵冲锋。

    彭向章冷笑，毫不畏惧，迅指挥沪军士兵防御。

    沪军士兵有条不紊的装弹，举枪，开火，动作整齐划一，绝不拖泥带水。

    砰砰砰！

    一轮排枪过后，无数弹丸射出，将敌人击落马下。

    紧接着沪军前排士兵射击完毕迅后退，后面准备就绪的二排沪军士兵迅补位，举枪，开火。

    沪军士兵轮番射击，令太平军骑兵无法靠近，死伤惨重。

    与此同时，连山方向，沪军的炮兵阵地开火。

    炮声轰鸣，山岳振摇，一炮弹啸叫着落下，轰然爆炸，顷刻间炸得太平军骑兵人仰马翻。

    “该死的，撤退！”

    眼见有损失了五六百人，李秀成心中在滴血，他知道骑兵很难突破沪军的坚固防御阵地，只能选择撤退。

    就在李秀成恼羞成怒之时，石达开率领太平军主力大军赶到龙潭镇。

    此次太平军东征。石达开统率十万太平军精锐，其中步兵五万，包括火枪兵五千，拥有各式火炮八十门，水军三万，战船五百艘，船载火炮两百八十门，骑兵两万，另有民夫八万人，负责运输物资。对外号称三十万大军。

    “一个小小的龙潭镇，你竟然三天没有拿下来？李秀成，你可知道，三天时间，足以让丹徒的沪军完成战备了！”

    丹徒就是镇江府治所，过了龙潭镇再走两百里就到了。石达开本意让李秀成率领一万骑兵出其不意攻其不备，趁着李卫国大军主力在浙江时，以迅雷不及掩耳之势拿下丹徒，从而打开苏松太门户。威胁李卫国的老巢上海。

    本以为李秀成有勇有谋可以轻松完成这个任务，可没有相当李秀成不但没有拿下丹徒，反而被堵在一个小小的龙潭镇，三天没有过去。实在令石达开感到愤怒。

    “翼王殿下息怒，非是末将不尽力，实在是沪军抵抗太过顽强，他们凭借防御工事之坚固。洋枪洋炮之犀利”

    “够了！本王不想听你废话！”

    石达开打断了李秀成的话，他现在很不高兴，不想听李秀成的解释。

    只听石达开道：“现在本王把洋枪营五千兵马调拨给你。限你午时之前拿下龙潭镇，本王要在龙潭镇吃午饭！”

    李秀成顿时大喜道：“多谢翼王殿下，请翼王殿下放心，有洋枪营在，不用等到午时，末将一个时辰就能够拿下龙潭镇！”

    石达开顿时笑骂道：“行了，赶快滚吧，本王可是饿了，你能快些拿下龙潭镇最好！”

    “喏！”李秀成顿时领命，拿着石达开的令牌，兴致勃勃的离去。

    见李秀成离开，石达开旁边的陈玉成韦俊等将领们却无动于衷，根本没有请战的意思。

    这也难怪他们这样的态度，原本他们都跟随石达开在西线对湘军作战，已经把曾国藩的湘军打得惨败，眼看着就要攻陷长沙了，在这个时候却被洪秀全和杨秀清调回天京，转而东征，让韦昌辉一个败军之将去接手西线指挥，捡个大便宜，在众将领们的眼中，这分明就是韦昌辉在抢功劳，所以都不太愿意东征。

    石达开知道他们心中所想，却不揭破，笑道：“这是我们第一次跟沪军作战，听说沪军是狗朝廷最精锐最厉害的部队，大家难道不想去看看吗？”

    陈玉成撇嘴道：“有啥好看的？不过是个开胃菜而已，今次我们太平军十万精锐东征，定要好好教训一顿李卫国那小子，他有近数万兵马，如今这龙潭镇不过区区两千人，要看也是看数万的规模才够味！”
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