第(1/3)页 华盛顿，美国时间7月5日上午。 白宫总统府办公室，美国第十四任总统富兰克林-皮尔斯会见了刚刚返回美国的驻华公使麦莲，听取麦莲关于此次大清帝国之行的具体汇报。 结果，当麦莲将自己在上海的遭遇说了一遍，皮尔斯顿时气得差点吐血。 很快，参议院召开紧急会议，商讨上海事件。 会议室内，当所有参议员们得知这个消息后，顿时哗然，纷纷叫嚣着要复仇。 然而，也有理智的人迅速将矛头指向总统皮尔斯，指责他的亚洲政策从一开始就是一个错误，如今只是报应而已。 这些人都来自辉格派（共和派前身），他们很痛恨皮尔斯，因为皮尔斯支持南方奴隶制，这根辉格派主张解放奴隶发展北方工业人口相矛盾。随着美国南北关于奴隶制的激烈争斗不断升级，这种矛盾已经到了剑拔弩张的地步，只要一个导火索就会全面爆发。 皮尔斯是一个极具进攻性的总统，他担任总统刚刚一年，就推行了强烈的美国扩张政策，先是指派佩里敲开了日本的大门，大幅度提升了他的威望，随后他便指示马沙力在上海美国租界竖起美国国旗向大清帝国示威，结果没能成功，反而被李卫国教训了一顿，丢了美国政府的面子，皮尔斯也因此支持率大跌。为了扭转支持率，争取下一届总统连任，皮尔斯再次委派麦莲前往大清帝国，同时将正在日本炫耀武力的美国东印度（亚洲）舰队开往上海，向大清帝国秀肌肉，想要挽回颜面。 然而麦莲再次失败，反而连累美国东印度舰队全军覆没，佩里和两千余美军官兵被俘，美国在上海唯一的租界被李卫国强行收回，望厦条约续约不成，也被李卫国废除。如今在美国租界内的上万美国商人沦为难民，在李卫国的屠刀下时刻都有生命危险。 这些不利的事情被一件件摆上参议院会议桌上，表明皮尔斯已经没有路可走，只能说服参议院同意对清开战。挽回颜面了。 皮尔斯想要做的事情，一定是辉格派成员们全力阻止的事情，不仅仅是因为皮尔斯支持南方奴隶制，也是因为皮尔斯是民主派的精英，辉格派为了夺取下一届总统大选。就得尽可能的打击皮尔斯，抹黑民主派，降低他们的支持率。 所以当皮尔斯请求参议院批准对大清帝国动武时，辉格派的参议员们顿时反对，以两国距离太远，美国海军损失了亚洲舰队后缺乏远洋战舰，没有必然战胜清帝国的军事基础，以及奴隶制问题导致美国南北严重对立无法统一战争资源等为由，拒绝了皮尔斯的提议。 然而，民主派却在支持皮尔斯。目的是转嫁美国国内日益升温的奴隶制矛盾，缓和南北敌对态势，将矛盾转嫁给清帝国，支持发动战争。 这样一来，辉格派和民主派无法达成一致，双方争执不下，导致对清战争无法通过。 不过，李卫国狠狠的打了麦莲的脸，就等于狠狠地打了美国的脸，不论是民主派还是辉格派。都要求对清帝国宣战，以便维护美国在国际社会上的面子。 就在麦莲返回美国的这段时间内，李卫国也在进行各种准备，他虽然判断美国短时间内难以对清帝国实施军事报复和侵略。但不怕一万就怕万一，做好准备以防万一。 自从上海事件发生后，李卫国对美国人的雷霆行动，顿时震慑住了蠢蠢欲动的英法两国，那份霸气更是令国人振奋，令租界内的各国洋人们胆颤。 原本在购舰问题上一直为难李卫国的英国公使包令。如今也是态度大变，失去美国亚洲舰队的支持，英法两国在亚洲的军事力量大部分又折在了黑龙江对俄作战当中，在英法集中全力参加克里米亚战争的时候，已经没有多余军事力量可以支持亚洲军事行动了，所以包令不得不暂时放弃修改条约的要求，等待克里米亚战争结束后再做决定。 而李卫国强行废除清美望厦条约，收回上海美国租界，李卫国的果决狠辣，令包令感到心惊，虽然李卫国表示不会动上海英租界，但包令还是不放心，于是他只能对李卫国示弱，在李卫国想要购买英国战舰问题上做了妥协和让步，以求缓和双方关系。 李卫国购买英国战舰没有了政治上的障碍，接下来就是金钱上的问题了。只要是钱能够解决的问题就都不是问题，至少对李卫国而言，就不在是问题了。 没有了政治上的障碍，英国香港皇家海军军方很快派人过来跟李卫国洽谈购舰事宜。 此时正值英国皇家海军从传统纯木质风帆战舰时代向铁壳蒸汽风帆混合动力战舰过度时期，上万艘总价值近十几亿英镑的战舰都将面临淘汰，虽然有一部分战舰可以直接进行改装，但大部分的战舰都因为设计结构问题很难直接安装蒸汽机和传动推进系统，都将面临拆解命运。 驻扎在香港、新加坡的英国亚洲舰队，有一千多艘各型战舰，从3500吨级的大不列颠一等风帆战列舰，到300吨级的护卫舰，都被划入英国海军未来十年的蒸汽战舰更新计划之中，允许出售，用得来的资金建造新式蒸汽动力战舰。 英国亚洲舰队副司令培根森海军中将亲自率领英国皇家海军亚洲舰队主力一百多艘战舰来到上海，同李卫国进行谈判，一方面是直接让李卫国看到他想要购买的战舰，另一方面也是向李卫国秀肌肉，意在向李卫国表明英国方面虽然在示弱，但并非不可一战，警告李卫国不要把英国当成美国那么好欺负。 对于英国人的心态，李卫国很清楚，现阶段还不是收拾英国人的时候，只有置之一笑。 由于没有了政治上的约束和障碍，李卫国和培根森二人的谈判进行的格外顺利。 第(1/3)页