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    东方的晨曦喷薄而出。穿透薄雾。将人间之物全数染成金色。整个世界慢慢醒來。有鸟儿婉转歌唱。花儿吐露芬芳。清风扑面。有三五野兔。从道旁的灌木之中露头。而后又飞快地躲了回去。

    杨挺和宗储并辔而行。座下都是高大神骏的西夏马。身后诸多偏将校尉虞侯刀甲鲜明。旗帜迎风飘扬。后方行军的队伍一眼望不到头。可谓秣马厉兵。精锐全出。

    阳光撒落在甲衣之上。折射出柔和的金银之光。将这队人马渲染得如同下凡的天兵神将一般。

    徐宁、岳飞、韩世忠等一干大将稍稍落后一些。连花荣朱武也都跟着來了。

    队伍的中段。旗帜密集。大旆之下。主帅刘延庆缓缓策马而行。苏牧则落后半个马身。

    童贯军议之后。最终还是同意了苏牧的方案。留大部在往乌龙岭方向进发。而且多立旗帜。故布疑阵。虚张声势。

    另派马军副都指挥使刘延庆坐镇中军。率领拼凑出來的精锐轻骑三千多人。火速赶往昱岭关。以防方七佛奇袭此处要隘。

    这刘延庆乃陕西路保安军人。将门出身。打十余岁便进入军伍。年轻时也是弓马娴熟武艺出众。因着将门的恩荫。绍圣年间选调为班直侍卫。而后又进入了大焱的朱仙镇讲武学堂。肄业后升为御武校尉。绍圣五年进入拱圣军担任指挥使。

    刘延庆与王禀一样。同样是西军之中的大将。在西军名帅种师道麾下。数度西伐。屡立战功。擢相州观察使、龙神卫都指挥使、鄜延路总管。而后大破西夏成德军。并俘虏了首领赏屈和王子益麻党征。官拜保信军节度使。

    不过这人最是胆小油滑。惯是见风使舵。最终还是辜负了种师道的信任。投了童贯这边。跟着童贯來平叛。

    童贯也不是任人欺瞒的蠢物。所谓疾风知劲草。好歹也要拉刘延庆出來遛一遛。于是便将这差使交给了刘延庆。

    刘延庆虽然是戎马半生的老将。但越老越是窝囊。曾经的年少轻狂和敢杀敢拼也沒有了。

    他打心眼里是不相信苏牧的。主要是不相信方七佛能有如此大的魄力。

    他自认见惯了西夏那些狡诈的蛮子。什么花招沒见过。

    在他眼中。方腊的这些人不过是乌合之众。方七佛能有神机妙算的名头。都是因为地方厢军无能。连给他们这些边军提鞋的资格都沒有。这才使得贼势甚大。

    眼下平叛已经到了最后的关键。睦州一战便是直接干系到功劳的最后一战。

    在这最后一战的关键时刻。他竟然因为苏牧提出的猜测。被童贯踢了出來。若睦州平定。班师回朝之后他还能分多少功劳。

    从种师道的西军出來。他已经背负了很大的骂名。还想着跟在童贯的身后。能够立下些大功。免得再让人看不起。

    沒想到童贯终究还是不放心他。让他带着苏牧这种黄口小儿。來昱岭关这种地方吃尘土。

    这心里有怨气。行军速度就慢了下來。刘延庆麾下都是西军的厮杀汉子。此次又是三千骑军。对付圣公军这样的乌合之众。不是杀鸡用牛刀。简直就是用牛刀來杀老鼠。
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