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    在没有冰箱空调的彼时，茶肆便成为了白日里消暑纳凉的最佳去处之一，平民的消费王侯的享受，喝着凉茶嗑着瓜子，听着说书或小曲儿，而后聒噪一些趴寡妇墙头的八卦事，这便是寻常民众的生活调调了。

    余海也是从底层苦哈哈爬起来的，没甚么劳什子的身骄肉贵，那些个皮外伤早就好了，在苏府斜对面盯梢也不是一天两天，只是觉着心头越发堵得慌。

    这苏牧也真是个无耻之徒，明明有猫腻，却又挖不出来，这不要命的小书生又不主动坦诚配合，官府的人手也不能撤掉，白白当了这小白脸的肉盾，每每有弟兄伤损，都是疼煞了人心。

    往茶肆大堂里一瞧，一对其貌不扬的中年夫妇正在表演，男人拉着胡琴，女人咿咿呀呀唱着曲儿，那女人眼角纹已经爬上来，脖颈也出现了褶子，想来也是半掩门的窑姐儿货色，没甚看头，只有那些饥渴到了极点的汉子，一双贼眼才会滴溜溜地往女人胸前乱瞄，别有用心地打赏一两个铜板子。

    余海也是见惯不怪了，正要出去走走，却见得一条堂堂汉子走了进来，四下里扫了一眼，便往这处走。

    眯起眼睛觑了一眼，余海便认了出来，这可不就是苏府以前的小厮嘛，送到七寸馆学艺的，而后还为了一顿包子，打伤了隔壁的陆老汉，坑得杨挺费了好多冤枉钱。

    “捕头，俺家少爷想请您过府吃杯水酒。”徐宁微微拱手，不卑不亢，这番气度倒是让余海心里一震。

    这苏牧也算是有点手腕，这才几个月，便将一个见人就点头哈腰的狗奴，锻造成了堂堂男儿汉，不得不让人刮目相看了。

    余海也是有眼力的人，听闻如此，便与徐宁说道：“苏公子有请，岂敢不从，烦请小哥哥在前面带路便是。”

    如此，两人便来到了苏牧的客厅里，徐宁知情识趣地退了出去，苏牧便亲自为余海斟了一杯酒。

    时值正午，大焱朝寻常民众是一天两餐，富贵人家倒是没有这等拘束，想吃便随时摆下酒席来。

    余海也是见过世面的，并未碰酒，只是那眼角扫了苏牧一眼，而后淡然道：“公子将某家请将过来，该不会只是为了吃酒吧？”

    苏牧看了看余海，也不气恼，只是淡笑着问道：“余捕头，恕在下唐突，苏牧胆敢问一句，苏某身家清白否？”

    余海眉头皱了起来，若说苏牧的身家嘛，自是清白的，这苏府能够成为杭州十大商户，也是经过了老太公一世打拼的。

    “清白。”

    “那苏牧再问一句，某可曾触犯了王法？”

    余海只是不语。

    “既然苏某身家清白，又未触动王法，捕头何以让人来搜查？”苏牧见得余海不说话，等了片刻又继续说道。

    “我苏家虽然不是什么王侯将相皇亲国戚，但好歹在杭州也是有头有脸，你们要搜查那便搜了，可既然搜不到一星半点东西，是不是总该给苏某一个说法？”

    余海也没想到苏牧会直接向他兴师问罪，这责任也不是他能够担得起的，此时又哪里敢开口。

    “你们既然不给说法，那也便罢了，可为何还要暗中监控我苏牧？”

    余海早在茶肆里还愤愤不平地想着此事，见得苏牧倒打一耙，也是气愤得紧，当即回嘴道：“我官门中人素来以除暴安良为己任，近段时间盗贼涌入杭州，目标直指苏府，甚至是苏公子，若我等撤去防护，那便是苏府的大灾之日了，苏公子非但不感恩，反来质问余某，这便是你苏家的气度了？”

    见得余海开口，苏牧冷笑了一声，继而反驳道：“苏某又不是绿林盗匪，余捕头既然要除暴安民，该去寻那些作恶的武林人，何以聚焦到苏某身上，有精力把羊关起来，倒不如花力气把狼给打掉，所谓釜底抽薪一劳永逸才是啊。”
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