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    “你我认识任夭笑，都有接近十年了吧。算是看着他长大的。”陈元耸了耸眉峰，似是想起许多往事：“以他的行事作风，怎会死得那样容易？”

    “可是尸首已经找到……”

    “一具摔扁的尸首，并不能证明什么。”陈元声气沉稳。

    淮北陈家，以出智将著称。陈元的智略虽不是超类拔萃，但却颇有沉静如山的气质。

    正在这时，有人急慌慌地冲了进来：“报——”

    陈元一挥手，喝道：“说！”

    传令兵道：“铁牛……铁牛吓死了……”

    陈元一惊，道：“吓死？带我去看！”

    铁牛，当然不是真名，只是寨子里一位悍匪的绰号。

    人如其名，他身高两米四有余，善使两柄大锤，一锤便能放倒数人合抱粗的大树。

    他更曾经捕捉野生的科多兽，掐着对方的脖颈令其在崇山峻岭中长驱。

    但铁牛最为出名的，还是他的胆子。

    他曾在风雨交加之时，进入敞开的墓穴中，躺在棺材旁边过夜。也曾经在河东郡的一次集体行刑后，跑到乱葬岗上，在死人堆里挖出几块银子，一把首饰，还从将死未死的人嘴里挖出两颗金牙，被人在手上咬了一个伤疤。

    这种人若死，无论如何也该是战死在沙场之上，绝不至于被吓死。他曾说过：这世上，比小爷我胆大的人还没出生。

    但昨夜里，铁牛却在寨外站岗时死了。

    陈元带着说剑等几人赶到现场，瞧向铁牛的尸体。

    铁牛的尸体上找不到一丝伤痕，只是脸色铁青，舌头长长地吐在外头，瞳孔急剧收缩，眼中藏着无以形容的恐惧。

    陈元检查完尸体，第一反应就是看向说剑。

    说剑不由打了个寒颤。

    陈元却没有对他说话，而是下令道：“找仵作来，将这尸体解剖了仔细检查，找出真正的死因。”

    一众匪兵应道：“是！”

    ……

    检查结果是没有任何问题，铁牛确然是被吓死的。

    然而，第二天晚上，又有一具尸体抬了回来。死状和铁牛一模一样，同样是通体无伤痕，脸上表情极为惊恐。
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