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         　　“姑妈，您看您过来怎么也不先派人说一声，侄儿也好亲自去接您不是？”王信收着大门上小厮传来的消息，立刻就过来迎接薛姨妈，一面走一面又嬉笑道:“前阵子我大哥还提起姑妈，想着等手上的事忙的差不多了，就亲自登门道谢。赶巧户部的差事多，一直抽不得空，还望姑妈别往心里去。我这呢，您也知道，大哥忙着朝廷的差事，我这个做亲弟弟的更要做好家里头差事，这家中大大小小，里里外外总需要个人统筹的，我身为王家子孙，本应责无旁贷。”

    　　面对眼前这个侄子的絮絮叨叨，薛姨妈还是耐着性子听他把话讲完。

    　　“你婶子......”薛姨妈话头刚起，便被王信抢了去，只听他回道:“姑妈来的不凑巧，今儿婶子不在家，巳时二刻便出门进香去了。姑妈若是有什么事，说与我也是一样的，待婶子回来后，我亲自汇报便是。”

    　　凭王信说的这几句话和言语间的神态口气，薛姨妈断定王家还未收到王攸失踪的消息。但那枚玉佩做不得假，确实是攸哥儿的随身之物，更有那封急递为证。

    　　“急递？”薛姨妈有些后悔自己一怒之下烧了那封载有王攸失踪消息的书信，但幸好玉佩还在，然而事情关系非常，于是便试探道:“攸儿近来可有消息？”

    　　王信处变不惊答道:“原来姑妈今日前来是为了攸弟的事。不瞒姑妈说，攸弟三日前还寄回来一封家书，其中言明差事已经办的差不多，即日启程回京呢。算来也就这几天之内便能平安抵京，看姑妈样子，可是攸兄弟出了什么事？”

    　　“没事，没事就好。哦，对了，攸儿媳妇可在家？那孩子自小体弱多病，又没了父母，实在可怜。我今儿过来，一则是打听一下攸儿的消息，二则是替贾家老太太和过来瞧瞧她。”

    　　“姑妈不必担忧，也请老太君安心。适才我说及婶子出门进香一事，怪我没说完全，以致姑妈误会。婶子是带着弟妹，妹妹一道去的。”王信按捺住狂喜的心脏，愈发笃定王攸回京途中出了意外。

    　　据他派出去的人回报说，他们赶到事发地点时，已经是迟了一步，但是地上的污血和打斗痕迹却是存在的，想必是不久前经历过一场激烈的恶战，至于尸体和物品，他们确实也发现几处，尤其是王攸身上的随身之物更是格外留意。

    　　可碍于人多显眼的缘故，才又全部撤了回来。

    　　薛姨妈无奈，只得借故见了见王信媳妇，问了些无关紧要的问题后，才打道回府。

    　　回到家中，王夫人早已等候多时，身边只留女儿宝钗一人作陪，薛姨妈忙上前问候。

    　　“去过王家了？”
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