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    　　至今也不知道究竟从何而来。

    　　…………

    　　“通过信仰，接受命运。通过命运，服从命令。通过命令，赢取荣誉。通过荣誉，受封为骑。人为骑士，荣耀永存。”

    　　——骑士侍从的座右铭。

    　　俄瑞斯忒斯骑士世界。

    　　乌木堡垒。

    　　“疼痛永远不会减轻。”

    　　“与你的另一半灵魂进行交流。”

    　　这是贾妮科告诉佐菲亚的原话。

    　　佐菲亚觉得这个过程本应该是轻而易举，因为她曾完美胜任庞斯桥接装置的通感链接，但是肉体和钢铁的结合不是一件小事，佐菲亚感觉到机械王座的冰冷金属正在燃烧。它的脐带铁缆钻入自己的头骨和脊椎，仿佛每条血管和每个细胞里都灌充满了冰水。

    　　佐菲亚进入的机械王座，就在乌木堡垒的回音室里，那是一个由黑色石头和高耸铁梁组成的圆形大厅。一阵汹涌声音从堡垒的圣所和过往的黑暗海洋深处升起。

    　　很多声音。

    　　这具骑士机甲的历代驾驶员们的灵魂回音都在荡漾。佐菲亚听出了一个中年男声，那是贾妮科死去的丈夫，自己名义上的“爸爸”，声音严厉而不妥协，除此之外，她还听到了贾妮科父亲的声音，自己名义上的“外公”，洪亮的男高音，同样严厉而不妥协。

    　　至少在这一点上。

    　　德拉科尼斯家族的人是一致的。

    　　“与机械王座的结合，使我变得完整。”

    　　贾妮科夫人的声音犹在耳畔。

    　　贾妮科总是告诉索菲亚：她曾以为，是自己的丈夫，是自己的伴侣，让她变得更加完整，直到和骑士机甲的机械王座进行结合她才知道，德拉科尼斯家族的战士，永远只在身披骑士盔甲的时候才是真正完整的。

    　　佐菲亚感觉到，黑暗包围自己，她对物质世界的感知和意识，开始渐渐消退。大脑内的神经连接正在改变路线，以便轻松地与下面这台伟大机器的感官进行链接。

    　　“轰嚓！”

    　　机械王座轰然落下。

    　　从磁悬浮轨道冲向骑士机甲。

    　　佐菲亚感觉到运动和下坠，空气迎面冲击，润滑脂和润滑剂的气味，虽然与她相距甚远，她能尝到炽热金属的尖锐摩擦和噼啪作响的电流味道，随即平淡黯然。

    　　随着时间流逝，她的心跳正在加速。

    　　然后，从黑暗中走向光明。

    　　“火之怒焰”在此静静等候。

    　　德拉科尼斯家族尚存的三十一台骑士机甲，纹丝不动地伫立着，面对面排成了两排。每台都是一个十米高的两足巨人，有着巨大的链锯剑和挂在肩上的各种大炮。

    　　他们那古老的身体被厚重的暗蓝色和冷灰色所包裹，骄傲的灰蓝天空旗帜在冰冷的风中缓缓飘荡。一只双头天鹰在一块区域上展翅翱翔，另一半区域上则绘一匹前额长有独角、后脚昂然直立的威武雄壮的骏马。

    　　机械王座快速冲进这台巡游骑士机甲，伴随金属的叮当声和锁闩的嘶嘶声，装甲在佐菲亚身后紧锁。视线中的光芒膨胀，当机甲的传感器和王座的接收器互相啮合时，她再一次感受到了连接所带来的疼痛。

    　　塞克斯顿贤者，带领三百多名头戴兜帽的圣器看守，跪在骑士机甲脚下，他们的声音植入器和机仆们发出悠扬的二进制颂歌。让佐菲亚感受到了，这些在火星上训练出来的技术工匠们，身上的紧张和希望。

    　　“应机械神教的命令，我们即将前往尼·德利纳次级星区，开展一次骑行，但是如果统御贤者认为我要把德拉科尼斯家族交还给火星之主，那么他将大失所望。”

    　　一个男人沉声说道。

    　　佐菲亚知道这个声音的主人，桑德兰子爵，德拉科尼斯家族的族长。

    　　“我不会重蹈过去的覆辙。”

    　　桑德兰子爵的声音在通讯频道里回荡。

    　　“我已从纹章中移除了齿轮之形，它将再度承载泰拉天鹰。”

    　　“只要我还是德拉科尼斯家族的主人，我们就将永远如此。”

    　　在“火之怒焰”的对面，马尔科姆爵士的骑士机甲的金眼因连接而闪烁。按照贾妮科事前的嘱咐，佐菲亚举起了自己胳膊，不是血肉之躯，它在机械王座上一动不动，而是机甲上的肢体。“火之怒焰”右臂武器臂高举，收割者链锯剑闪耀金光，以示敬意。

    　　“唰——”

    　　面对面站成两排的骑士机甲，跟随家族首席骑士一起重复这一动作，他们齐刷刷举起了武器，并用左臂枪管猛击肩膀上的纹章板甲，鸣响汽笛号角，一时之间，整个大厅里面枪刃如林，号角声声震耳欲聋。

    　　“我听闻了尼·德利纳的损失，所有工业世界全部沦陷，惨重的损失，令人心碎的损失。那是一片残酷的战场，足以绞杀泰坦的熔炉，可能终结掉一个小家族……然而，德拉科尼斯家族并不是一个小家族。”

    　　尽管用词如此豪迈而且雄心勃勃，但是佐菲亚隐隐感觉到，子爵的声音里，似乎暗含一些难以言明的悲壮和凄凉。

    　　“哀悼的旌旗仍然悬挂在乌木堡垒回响的大厅内，许多死者仍然与我同行，数据幽灵萦绕在我盔甲的电路中。现在，看到他们的名字，我比以往任何时候都能感到责任的沉重。我相信你们也会有同感。因为他们而带来的荣誉冲动，根植于我们生命的每一根纤维里。从我适格仪式开始便是如此。”

    　　桑德兰子爵继续他慷慨激昂的演讲，讲着讲着忽然话锋一转，点名问道：

    　　“你觉得呢，首席骑士？”
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