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这里曾经是福特一家的裁缝作坊，后来福特先生订做服装的生意越来越大，一家人搬到上城区去住，把作坊改建成公寓租了出去，并将其中一个房间以半价租给格温。
斑驳的墙壁上贴着一张旧海报，旁边写着“廉价出租公寓”，因为有九间房，顶上还有一个用白色油漆刷上的数字九。福特先生懒得再起其他名字，所以人们又把这里叫“九号公寓”，不过目前公寓的租客只有格温自己。
究其原因，还是因为定价和地理问题，旧厅街就在下城区对岸，时常能闻到来自工厂的浓重油烟味，街上的居民大都搬往城北居住，附近房屋渐渐空置。即便如此，公寓一周的房租也要六先令，下城区的居民根本负担不起。
格温从临街的一座楼梯上到顶层，墙上满是划痕和指印，每层楼有三间房，他向最里面那间走去，从门前的花盆里掏出钥匙打开门。推开门的一刹那，他突然想起——自己还没有问那个女人的名字。
下次吧，他遗憾地想，如果还有机会再见的话。
屋子不算大，只有一间卧室和一间盥洗室，进门后就能看到一张小床，床头钉着两层木板，上面有几本被翻得很破的旧书，一台老旧的机械钟，以及堆积的发条零件。
格温将衬衣打开，惊喜地发现《海洋生物图鉴》表面的硬质封皮挡住了渗透的雨水，内容完好无损。
他把书放在床上，拧干被淋湿的衬衣，把衣服晾在盥洗室里等待自然风干，随后把伤口简略地包扎一下，又从床底摸出一个破旧的罐头盒子，里面放着小半罐铜便士，还有十一枚银先令。
格温把买书剩下的九枚金镑和今天送货赚的四个铜子儿塞进去，跪在地板上把罐头推回床底。做完这一切，他才放松地倒在床上，翻开那本由皇家科学院著述的《海洋生物图鉴》。
书中开篇就是一副精致的插画，画中描绘了一头有数十米高的巨型章鱼，它正高高跃出海面，张开布满利齿的血盆大口，想要吞掉盘旋在空中的海鸟。
插画下方的文字中介绍说这是深海巨兽中的一类变种，有人曾经在格里斯岛东方的沿海地带见过它，这幅插图就是由目击者绘制。
格温继续向后翻页，如痴如醉地看着那些他从未见过的精致插图，通过阅读文字来想象那些生活在深海中的奇妙巨型生物，阅读能让他暂时忘记糟糕的现实，就像是一场旅行，到阿卡纳，乃至诺兰以外的世界边陲。
埃伯利车站，女人取出怀表，现在是晚上八点。
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