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“这是我们说好的报酬，”加斯特·格鲁掏出一卷印着数字和蓝墨刻章的纸票，从里面抽出六张递给格温，“莫雷银行新发行的十磅纸币，一共六十磅，都在这儿了。”
格温接过钱又点了一遍，确认无误后把六张银行纸币小心收好。
“那家伙的胳膊是没见过的新型号，高级货，不过他似乎还不熟悉操作，收不住力道，否则我未必能胜过他。”临走时，格温提醒加斯特，“你最近是不是得罪了什么人？”
“还能有谁？肯定是贫民窟那些人眼红拳赛的生意，他们不敢明着抢，就只能暗地里出阴招，”侏儒满不在乎地说，“倒是你，要不要来我手下做拳手？你有天赋，我来出钱，不到一年，我包你能打到沃顿去。”
“我可不打算当一辈子拳手。找别人去吧，加斯特。”
“那真是太遗憾了，如果你改变主意，随时可以来找我。”
格温摆摆手，离开房间。
他沿着一条昏暗的过道向前走，尽头是一座升降平台。格温拉动开关，平台在蒸汽机的轰鸣声中向上升起，一团出现在头顶的光亮不断放大，等双眼适应亮度后，格温四周豁然开朗。
眼前是一条繁华长街，圆弧状穹顶上悬挂着九座吊灯，填满鲸油的玻璃风灯散发着恒定温和的光亮，使人们能够在昏暗中看清长街两侧的店铺招牌。
着装各异的行人往来于过道，多数身上都安装有机械义肢，或是为了帮派争斗，或是由于车间事故，他们给自己移植上用发条与齿轮组装的假肢，更有甚者用玻璃、钢铁换掉眼睛和牙齿。
在这里，没有机械义肢的人反倒显得稀罕起来，除了格温以外，身上看不到改装痕迹的行人多数都是外来货商。
皮肤黝黑的穆鲁克人，留短发刺青的努瓦泰人，还有几个戴骨链首饰的达尼亚蛮人。这些异乡人们用带着口音的通用语和商贩交谈，不时会冒出一两句陌生的方言俚语。
他在一扇立着栅栏的展示窗前停下脚步，年轻店员目光呆滞迷离，手中的烟卷里飘出香甜的蓝色迷烟，他吸的是一种新型致幻药物，水手们管它叫“蓝色星尘”。
这家店的货物卖得很杂，怀表、弹簧刀、留声机、装在透明玻璃杯里的腌制螃蟹，以及三部上了年头的旧书。格温一直很喜欢看书，他目不转睛地盯着封皮上的名字，《冰海鲸歌》、《海洋生物图鉴》、《格林手记》，灯光照在烫金字母上，折射出扭曲的光芒。
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