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    将周围的两座小山坡，合法纳入势力范围。

    布置了警戒哨，并开始设置木栅栏。

    将左右两座小山头，和营区一并圈进去。

    雇佣了200名纤夫，

    砍伐了附近的几处林子，木桩前头削尖，在火上烘烤碳化。

    做成标准拒马，

    然后再连接起来，做成了一道立体栅栏。

    栅栏后，每隔百米，竖一座哨楼。

    营区内，

    人员最高峰时已经超过400人。

    不过，经常被抽调出去执法。

    ……

    站在山头上，恰好可以遥望太湖协旧地。

    破败的房屋，失修的码头。

    周边百姓扫荡了好几回，有用的东西全捡走了。

    以大清百姓勤俭持家的性子，甚至不会留下一块巴掌大的碎布。

    王神仙处购买的消息，

    重建太湖协已经提上了日程。

    这一次抛开了江南绿营，直接从大沽口水师抽调部分兵勇，组建新太湖协。

    清廷，大约是不信任江南绿营了。

    而李郁，也产生了一些盘算，

    待水泥样品出来，就在山头造个小型炮台。

    目标是覆盖太湖协营地。

    周围的树木不砍伐，统统留着，将炮台掩盖在树木后。

    凡事，都得做几手准备。

    除了炮台，还有水匪。

    麾下有位专业人士，曾经盘踞三山岛，匪号海龙王的周大海。

    忐忑不安的站在面前，

    “给你一个表现的机会，重新做回自我，如何？”

    “属下遵命。”

    “我给你3条船，50个弟兄。先去三山岛，把架子搭起来，做你的老本行。至于说旗号，先别打。”

    “那可以抢船吗？”

    “避开苏州府水域。湖州府、常州府水域，可以适度打劫，就当是匪情预热吧。”

    周大海兴奋无比，

    立即单膝下跪，表示不会让老爷的投资打水漂。

    他又可以做回乘风破浪的水贼了。

    ……

    拥有2门霰弹炮，还有5杆李氏抬枪，这样的火力做个水贼太富裕了。

    三山岛荒搁了许久，

    他带着足够的砖石，粮食，日用品，

    先搭帐篷，然后慢慢清理出一块区域。

    踏上滩涂的那一刻，他就跪下了，对天大吼：

    “弟兄们，我海龙王又回来了。”

    “总有一天，我要替你们复仇！”

    苏州府表面宁静，实则暗流涌动。

    各方势力，都在暗自发力。

    李郁一边布置暗棋，一边也在布置明棋。

    整合纤夫，苦力就是明棋。

    这个冬天，已经聚集了上万人。

    这是一股不容忽视的力量。

    青壮，穷困，一团散沙。

    考虑到官府的忌惮，李郁没有亲自下场。

    而是从长兴煤矿，调来了王六，赵二虎。

    让他们牵头，暗中组织起码头工人互助协会。

    之所以名字取得这么长，不采用简单明了，人人熟悉的那两个字，

    是为了避讳。

    王六，很有人格魅力。

    他拥有一种特质，能打入劳动群众，而且很快得到拥护。

    靠着仗义，敢出头，还有暗中李家堡的协助，

    他很快就笼络了一批忠诚伙伴，

    正式在胥江码头，建起了互助协会。

    杜仁拨给了他两间屋子，算是暂借。

    挂上了牌子，作为活动据点。

    ……

    入会，不是免费的。

    有两个条件，一是需要介绍人。

    二是每个月需要缴纳1文钱。

    这是李郁的意思，王六不敢违背。

    虽然他心里有些嘀咕，

    不理解为啥非要设置这1文钱的门槛。

    杜仁也不解，私下问过李郁。

    得到的解答是：

    “1文钱，本质上是一种心理暗示，一种自我认同。免费的东西，没人珍惜。花了钱，就不一样了。”

    “每月收取的会费，就作为日常福利，冬天发姜汤，夏天发酸梅汤。”

    第一个月，

    就吸收了400名苦力，正式录名，登记造册。

    很快，就有了用武之地。

    苦力划着小舢板测量河水深度时，遭遇了事故。

    一艘商船可能是走神了，径直撞了上来。

    舢板翻了，

    人掉进大运河，没了。

    冬天的河水冰冷刺骨，会水的人也撑不了多久。

    码头工人互助协会，

    闻讯赶来，驾船截住了这艘商船。

    ……

    船老大，态度蛮横，指着众人骂道：

    “一帮穷鬼，就不怕砸了自己的饭碗？我们可是天顺商号的。”

    天顺商号，

    是江南地区的大商家，每年几十条船停靠码头。

    对于纤夫，苦力来说，是个不错的雇主。

    得罪不起。

    然而，

    王六丝毫不惧：

    “没有协会点头，以后天顺号的商船，苏州府没人敢卸货。”

    船老大被镇住了，

    又换了一种口吻，讨价还价，

    最终，以40两的赔偿金额成交。

    这个数字，

    对于往往自认倒霉，死了白死的苦力们来说，已经是一种奢望了。

    王六带着人，

    把现银送到家眷手里时，甚至嚎啕大哭的灵堂，瞬间安静了好一会。

    负责主持白事的大先生瞅着要破功，

    赶紧抓起一把纸钱，扔向空中，

    又嚎了一声：

    “一路走好，家里的事安心吧。”

    这才惊醒了众人，丧事继续进行了下去。

    破烂的茅屋，凹凸不平的泥地，脏臭不可闻的周边环境，

    唉，大清。

    披麻戴孝的家眷，哭声依旧震天，

    可是明眼人都看的出来，悲伤减轻了很多。

    甚至连缺了半嘴牙的老娘，

    都坐直了许多，不再是趴在地上。

    王六看在眼里，疼在心里。

    他很清楚，这才是真正的人世间。

    ……

    人类的悲欢并不相通！

    一个普通人的死亡，对于世界来说微不足道。

    还在吃豆腐席，旁人可能就笑着划拳了。

    悲伤的只有直系家人，

    而对于穷苦人家，这种悲伤一半是来自亲情，一半是因为丧失经济支柱后的惶恐。

    即使是悲伤，也是短暂的。

    因为要谋生，手不能停。

    毕竟，活人还得过日子。

    正如屠格涅夫的《白菜汤》，老妇人失去了儿子，却依旧把菜汤喝光了，

    因为汤里有盐。

    离开时，
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