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    眼泪快要掉出来了，小男孩倔强地抬手一抹，“母亲，我的亲娘已经死了，我一定会好好念书，将来孝顺您的。”

    姜穗宁摸摸他的头，竭力让自己的语气保持平静，“好啊，那你好好念书，母亲等着你考状元。”

    序哥儿破涕为笑，“嗯！”

    这一晚姜穗宁在翠竹斋停留了很久，序哥儿兴奋极了，滔滔不绝地给她讲着自己念书的事，先生夸他了，先生骂他了，他又新学会了一首诗……

    直到丫鬟几次暗示序哥儿该就寝了，他也不肯听，还假装发脾气把人轰出去。

    “序哥儿听话，小孩子要多睡觉才能长高。”

    姜穗宁哄着他上了床，给他掖好被子，面对序哥儿不舍的眼神，她只好道：“母亲等你睡着了再走。”

    序哥儿乖乖地躺好，烛光摇晃，映出姜穗宁明艳如画的容颜，他忍不住红着脸小声说：“母亲您真好看，是我见过最好看的人了。”

    姜穗宁被他逗笑了，刮了下他的鼻尖，“快睡吧。”

    序哥儿这才恋恋不舍地闭上眼睛，时不时还会睁开偷瞄，生怕姜穗宁走了。

    姜穗宁履行了诺言，一直坐在床边守着他，直到序哥儿彻底睡熟了，才起身慢慢离开。

    回棠华苑的路上，她抬起头望着夜空。

    今晚没有月亮，乌云沉沉，只有几颗星星孤零零地挂在远方。

    姜穗宁脑中恍惚地闪过很多画面，有她抱着序哥儿，给他念书，手把手教他写字的画面；有他贪玩爬树摔破了膝盖，哭哭啼啼喊着母亲我疼的画面；有他长成小小少年后，面对自己总是恭敬疏离的画面；还有临终时他指责自己严苛冷酷，转头对韩凌雪说，要为她挣诰命的画面……

    她自嘲地笑了两声。

    前世她对序哥儿视若亲生，宽严相济，殚精竭虑，手把手教出了大周最年轻的探花郎，换来的却是他对自己无尽的怨恨和控诉。

    这一世她想开了，她撒手不管了，结果序哥儿反而比前世更自立自强，对她更仰慕依恋了。

    这是什么道理？

    难道是因为韩凌雪被禁足在明月阁太久，没有机会见到序哥儿，也就没办法教坏他了吗？

    姜穗宁脑海中仿佛有两个小人在打架。

    一个提醒她别重蹈覆辙，像上辈子那样养出一条白眼狼；
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