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    马向国是前进大队有名的别人家孩子,在马向东进城以前，他可是整个大队这么多人里唯一一个吃上公家饭的！

    老马家日子为什么比别人家过得宽裕？不就是因为他家有个能干儿子时不时补贴吗？而且马向国在部队，有时候还能弄到点稀罕东西。

    比如老马家的军用水壶,每到农忙时，大家干活累了渴了,马向华在田埂上拿起军绿色的水壶，仰头喝一口,全队的小年轻们眼神都黏上去了。

    还有马老爷子最宝贝的军大衣,大冬天，别人裹着个破棉袄,他穿着军大衣，那气势，那风范，队里这些老头们眼馋得呀，每见一回，回家看自家孩子都觉得哪哪不顺眼。

    这么个能干的后生回来,全队的老少爷们都到老马家围观，马向东第一次回家想象中的待遇，他二哥轻轻松松实现了，连他自己都在围观的人群里。

    “二哥,你今年咋回来了？”

    马向国已经好些年没回来了，他上次回来还是马蕙兰生闺女的时候,现在苏月都已经五岁了。

    马向国坐在凳子上，神情放松，身姿却还是端端正正，他回道：“这么多年没回过家，这次刚好有假期,就回来过年。”

    马七叔道：“那是应该回来，家在这里嘛，走到哪儿，也不能忘了根，从当兵出去，你都没在家过过年吧？”

    “是，十几年了。”说到这个，马向国也是感慨万分。

    相比于忆往昔，大家还是更好奇他在部队的生活，马向国捡些能说的和他们说，一帮人听得不时惊呼。

    大家也不是没眼色的人，马向国这么久没回来，这次还携家带口，和家里人肯定有话说，一帮人略满足了好奇心，便离开了。

    堂屋里只剩下老马家一家人以及苏家人，马老太太端了一碗面过来，塞给二儿子，“回来一路上没吃好吧？来，先垫点。”

    在马老太太心里，她二儿子一家赶路回来，肯定吃不好睡不好，受老些罪了，遂一回来就钻进厨房，吃午饭还有一会儿，就先给他们一家子下锅面。

    白红梅也端了一碗，递给马向国媳妇，热情道：“方媛你也吃……这是思茵吧，哎呦都长这么大了！都饿了吧？大伯母给思茵也端一碗，小的这个怎么办啊？要不给他捞点蛋皮？”

    马向国当兵十多年，也在部队成了家，他媳妇方媛是部队学校的老师，长得白白净净，一双眉毛又细又弯，一看就和乡下女人不一样。两人生了一对儿女，女儿马思茵今年十三，儿子马学兵比苏月大一岁，今年才六岁。

    方媛揽着小儿子，淡淡一笑，“不用，他挑嘴，我来喂他就好。”

    旁边的马思茵脆生生道：“谢谢大伯母！”

    一家人一边吃一边聊天，马老爷子问儿子：“怎么回来的？”

    马向国道：“从部队那边坐火车到省城，再坐客车到公社。”

    马老太太就说：“哎呦怎么不提前跟家里打声招呼，家里去接你们，省得你们带着两个孩子，还有行李，多不方便！”

    “又没多远，比我们平时训练近多了……”

    “这次能在家里待几天啊？”

    “过完年吧，最迟初四初五就得回去了。”

    聊着聊着，说起老家的事，马老爷子拉着马向国看墙上挂着的相框，“这是你三妹，上了沪市的报纸！”

    老爷子骄傲又自豪，给儿子介绍闺女的事迹，详细得仿佛当初他也在现场。

    马向国一边听，一边看报纸，他本身就是军人，对帮助军属的事感触更深，“三妹长大了！当兵的有任务，经常不在家，军属真的很不容易。”

    马蕙兰已经社死习惯了，面对这种程度的表扬，面不改色，“二哥说得是……”

    几人都站在相框前说话，苏月坐在小凳子上，一扭头，看见二舅妈撇了撇嘴，很不屑的样子。

    苏月不由暗戳戳注意起她，就见她趁大家不注意，从兜里掏出卫生纸，一下一下地擦着碗口和筷子。

    乡下的碗筷用的时间久，看起来确实不干净，不过老太太和大舅妈都是讲究的人，每次吃完饭都会仔细洗刷，有时候大太阳，还会拿到外面晒一晒。

    其实，真的不脏。

    大概有的人有洁癖受不了，想到这儿，苏月心道，还好她妈不这样。

    她转过头，不小心对上大舅妈的视线，和她一样，大舅妈也注意到刚才的一幕，两人对视一秒，一齐笑了。

    对这么久回来一次的儿子媳妇，马老太太很舍得，下面特地放了蛋皮。方媛挑了一筷子蛋皮喂儿子，马学兵吃了两口，就偏过头去，不肯再吃。

    方媛气道：“吃不吃？还吃不吃了？”

    马老太太最先注意到二儿媳妇呵斥小孙子的声音，问道：“怎么了？你打孩子干什么？”

    方媛手里的筷子对着儿子：“妈你别管了，这孩子被我惯坏了，这不吃那不吃，一路上就没好好吃饭。”

    “那也不能打啊，打有什么用？”马老太太把小孙子抱下凳子，“学兵啊，是不是不喜欢吃面条？那想吃啥？和奶说，奶给你做。”

    白红梅撇嘴，要么说远香近臭呢，她家两儿子在老太太这儿可没这待遇，还不想吃面条重新做？老太太只会说，爱吃吃，不吃滚。

    马学兵并不知道自己得到了老太太的特殊对待，他从小到大都在部队，没来过老马家，对马老太太这个奶奶远没有外婆亲近。

    马老太太哄他，他也不说话，吸着鼻子，扭头抱住他妈的腰。

    “妈，别麻烦了。”方媛摸摸他的脑袋，又对女儿道：“思茵，我们带的东西里还有饼干和奶粉吧？去给你弟弟冲杯牛奶，拿两块饼干。”

    马思茵翻了个白眼，“你就惯着他吧，奶粉早没了。”总共就几袋奶粉，一路上不正经吃饭，光喝牛奶，早喝完了。

    马向东扬声问：“二嫂，家里有麦乳精他喝不喝？”

    马学武补充：“还有桃酥，小叔从县城带回来的！”

    方媛惊讶了一瞬，最后给马学兵冲了碗麦乳精，拿了两块桃酥、一块鸡蛋糕。

    马学文马学武趴在桌边，看新来的小弟弟吃，说道：“好吃吧？你要是喜欢，等小叔下次放假回来，还给你带。”

    “放假？”方媛听了一耳朵，不明白地问，“东子放什么假？”

    马向东挠挠头，略有些不好意思道：“单位比较忙，过年放假从昨天到年三十，初一早上我就要回去。”

    方媛这下是真吃了一惊，单位？小叔子有工作了？

    “是啊，”白红梅挺胸抬头，莫名解气，“咱家东子现在也是工人了，正式工人！在县运输队工作，以后说不定还能开大货车！”

    所以，别整的像全家只有你是工人，就你最高贵。

    妯娌之间，本来就少不了比较，白红梅知道自己比不上方媛，她只是个乡下妇女，方媛是城里人，还是个老师。

    比不过就比不过，反正老二一家在部队，大家离得远，一年也见不了两次。

    但是你别每次回来都一副“我跟你们不是一路人，我说话你们听不懂”的样子，伟人说话她们都听懂，你说别人听不懂，也不想想到底是谁的问题？

    还嫌弃碗筷脏，哼，有本事别吃啊！白红梅不屑地扫了一眼桌上已经被她吃了一半的面碗。

    方媛可不知道大嫂心里的不满，就算知道也不在乎，就像白红梅想的，反正大家离得远，她又用不着看大嫂的脸色。

    她对小叔子的工作很感兴趣，“一个月工资多少？干什么的？福利怎么样？”

    马向东一一回答完，她仔细一琢磨，这工作听起来还真不错，现在还没转正一个月就有十二块，而且不像什么守仓库卸货之类的工作，这工作明显是大有可为的。

    谁不知道汽车司机赚钱啊？

    方媛心思一转，若无其事地问：“这工作……东子是怎么招进去的？不找找关系怕是不成吧？”

    她娘家还是城里人，她侄子找工作也没找到这么好的。

    马向东老实说道：“是不容易，还花了不少钱……”

    方媛心想果然如此，要不是花钱托关系，一个乡下人怎么可能被招进运输队？

    想着想着，她脸色一沉，能换来这份工作，想必这笔钱不少，可马家就是一种地的普通人家，向国经常念叨老家日子不好过，他们哪儿来的钱？也只有向国的寄回来的津贴。

    向国寄回来的津贴也不多，难道是他背着她私下里又给老家寄了？方媛瞪了一眼那边和他爹几个人说话的马向国。

    马向东毫无所觉，还在那儿心疼，“二百多呢！还好现在有工资……”

    白红梅看不下去了，一把拉走他，“走，跟大嫂去厨房，烧火去！”

    方媛疑心男人私下给家里寄了钱，心里窝火，考虑到这是在马家，强忍着没有发作，等中午吃饭时，见一桌子菜，有鱼有肉有鸡有蛋，比他们在家吃得还丰盛，当即就忍不住了。

    她玩笑道：“哎呦这么丰盛啊？比我们在家吃得还好，妈，看来老家的日子过得挺好啊。”

    马老太太给二儿子夹了一筷子扣肉，才慢悠悠道：“这不是你们难得回来一次吗？”

    “那也不简单啊，城里鱼和肉想买都买不到呢，还是老家日子好……哎妈，我刚刚听东子说，家里花两百多块钱给他找了份工作，咱家存款这么多啊？”

    马老太太眼皮子一翻，脸上已经有了不快之色，“你想说什么？”

    在老太太的威压之下生活多年的人，一看就知道风雨欲来，马向东缩了缩脖子，白红梅低头，假装啥也没听见，心里却在给老二媳妇鼓劲。

    你可别怂啊，有什么话大胆地说，让老太太教你做人！
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