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    一转眼,就到了十月。

    苏长河从沪市回来，晚稻已经可以收割了。

    他提醒马老爷子：“该找公社要回我们的打谷机了。”

    马老爷子说：“还没到时候吧？”

    离晚稻收割还有好几天呢，上次去问，公社那边说正在按照他们的打谷机,做几个新的,让他们要收割的时候再去拿。

    要是公社能多做几个这样的打谷机,也是好事，以后秋收各个生产队都能省点力气。

    苏长河嗤笑，“爹啊，你不能他们说啥就信啥……”

    马老爷子眉头一皱，“什么意思？”

    苏长河没解释,只是道：“爹,离收割也差不了几天了，现在不要，万一事到临头，公社那边又有啥事呢？对了,你去要的时候就说咱们就打算收割了,别跟人家说我们提前要。”

    果然如苏长河所料，马老爷子跑了一趟，没要回来，过一天又去，还是没要回来，人家公社干事说打谷机运到县城去了,能咋办？

    第回,苏长河跟着去，那个干事还是说在县城还没回来，苏长河就问：“您说说是运哪儿去了？不然我们自己去运回来,实在是没办法，人能等，地里的庄稼等不了啊。”

    之后，终于把他们自己的打谷机要了回来，真是那是映衬了那句话“借钱容易还钱难”，借东西也一个道理。

    苏长河暗暗磨牙，这公社主任能不能找个机会给他弄走？

    可转念一想，弄走这个，谁知道下一个是人是鬼？还是得想办法公社打好关系，养殖场在发展的关键时期，不求他们能给什么帮助，起码别扯后腿。

    苏长河和马老爷子把打谷机直接推到打谷场，地里已经开始收割了，马老爷子去安排人往这边挑稻谷，苏长河招手叫卫阳过来。

    “你就管着这台打谷机，在打谷场上搭把手，别去地里了，”自家孩子自家心疼，苏长河左右看看，压低声音：“傻不傻啊？偷懒都不会？”

    卫阳摸摸鼻子，他不是想着能挣点是点，回头家里能多分粮食。

    苏长河示意他低头，拍了拍他脑门，这小子几个月吃好喝好，个子又蹿一截，再长长都比他高了。

    他说道：“你都交回去十多块钱了，还不够你吃？就在这儿啊，顺带看点你姐，让她该歇会儿就歇会儿，咱家不差工分！”

    这次收晚稻，苏长河就用不着上场了，养殖场那边现在离不开人，尤其是马小伟还在沪市学习，马祥马红霞苏长河还得看着点。

    他溜溜达达往养殖场去，走着走着却被人叫住。

    “长河？长河……”

    苏长河扭头一看，“嗳！花婶您怎么在这儿？”

    花婶是马小伟的奶奶，七十多岁的老太太杵着拐棍，一笑露出缺了牙齿的牙龈，“我等你呢！你来，来……”

    苏长河扶着她，跟着她一直走到小伟家，“您要干什么？是不是家里什么东西坏了？”

    花婶神神秘秘，让他在堂屋等着，她自个进屋，翻箱倒柜，也不知道在找什么，出来就把一包东西塞给苏长河。

    花婶年纪大了，耳朵不好，跟她说话必须得自动提高音量，苏长河就喊道：“这是啥啊？”

    “棉花！”花婶自己的声音也大，她解开破破烂烂的包袱皮，里面是干干净净雪白雪白的棉花。

    “你不是在找这个？说要给小丫做床新棉被？都是收拾好的，我晒过好多回了，软和着呢！”

    前进大队也种了一些棉花，不过那都是任务，要交到公社的，且因为这两年长势不好，各家几乎分不到。

    偏偏棉花又是必需品，起码对苏家来说，是很需要的。

    苏长河人刚穿来时，家里只有一床棉被，后来，想给他闺女弄个单独的小房间，床铺被盖什么得准备吧。

    好不容易凑出一套来，闺女还没用上，卫阳又来了，家里的铺盖又不够用了。现在还好，闺女和他们睡一张床，等晚稻收完，房子盖好，家里至少需要套铺盖。

    这时候又没有空调，大冬天，再冷都得靠一身正气，他闺女可怕冷了，棉被不弹厚实点，她晚上都睡不着。

    老马家也没棉花，他家人多，自家都不够用，苏长河只好在队里寻摸，大概是传到了花婶耳朵里。

    不过再缺也不能要花婶东西，花婶家日子也不好过，他们家就剩下她跟孙子小伟相依为命。

    花婶家条件本来还不错，她男人做得一手好木工，马向华会的那点木工就是跟他学的。

    可惜天有不测风云，饥荒年间，花婶男人为了找口吃的，摸黑出去，结果没看清路，跌进了水沟，那时候天冷，水沟里还有冰碴，花婶男人本来就饿得没力气，一晚上活活冻死了。

    花婶一个女人好不容易拉扯大儿子，儿子也娶媳妇了，还给他们家生了个大胖孙子，眼看着苦尽甘来，没想到她儿子出去挖水渠，出了意外，没等送到医院，人就没了。

    后来，她儿媳妇改嫁，家里只剩下她和孙子，一个老一个小，老的年纪大了，小的从小营养不够，身体瘦弱，也赚不了几个工分，两人日子能好过到哪儿去？

    当初苏长河第一次从村里收鸡鸭家禽，让马老爷子安排，马老爷子指定的几家困难户，花婶家就排第一个。

    苏长河怎么能要她家的东西？花婶手里这些棉花都不知道存了多久？八成是给小伟准备的，小伟都二十了，放在乡下，一般情况下都娶媳妇了。

    苏长河道：“您收回去！小伟娶媳妇，不得置办几床新被子啊？”

    花婶抓着苏长河的手，不让他推辞：“拿着！拿着！你是不是嫌弃我老婆子埋汰？”

    “哪有？您这不是冤枉我吗？真不用，棉花我有办法弄来，您拿回去，给小伟攒着……”

    “你不要就是看不起我！”

    花婶这么说，苏长河还能不要？

    “行，那我收着，在外面买可没有您这个好。”苏长河把包袱放一边，从兜里掏钱，“棉花我收了，钱你得要，外面供销社就是这个价，想买还买不到呢！”

    花婶不肯要，一个劲儿把他往外推，“这又不是别的，是我自个儿偷着在自留地里种的，还要钱？你把我当什么了？我家小伟要不是你照顾，哪能拿工钱？还教他学问，带他去沪市！我要你钱，我成什么人了？走走走，你去忙你的！”

    老太太刚才还杵着拐棍慢慢走，这会儿健步如飞，就差拿着拐棍给他赶出去了，苏长河哭笑不得。

    算了，回头多照顾照顾，送点吃的喝的来，这老太太一人在家，估计都舍不得开火，将就一顿是一顿。

    苏长河棉花还没攒够，前进大队的晚稻已经都收完了，接下来就是交公粮，往年马向华都会跟着去，今年他不去了。

    他对苏长河说：“要是盖房子，也差不多该动工了，等天冷，活就不好干了。”
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