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    于是做出决定。掏出十二两银子，买了两张船票和定两间单人次等房。

    她即使再不差钱，拿这笔银子也拿得肉疼。但转念想，青帮这条船若真能保证他们平安抵达中通城，值得！

    钱重要，有命重要？

    收了银子，小胡子递给他们两块铜牌。铜牌镂着青蛇图案，中间有“次单”两个字。

    这块铜牌小胡子让他们自己小心保存。上船下船都需验收，凭此取餐。没有此牌，船工会毫不犹豫把人扔进河里。

    这次猩猩大汉看到他们的铜牌，和颜悦色多了。见贺伯上船时站立不稳，还上手扶了一把。

    果然有钱万能。

    上了船，一名船工过来，将两人引进船舱。

    如果是下等房，就要揭开舱盖，把他们弄底舱关着了，如同偷渡客待遇。好在次等房是在底舱上层。

    经过狭窄的走道时，乔巧听到头顶舱房传来咿咿呀呀的丝竹声，夹杂男女的欢声笑语，好不热闹。

    “客人，你们住地字三号房和地字四号房。船两日后抵达中通城码头，这期间早晚两餐，会有人给你们送来。”

    船工随意推开两扇虚掩的舱门。

    “这期间，无事请不要走出房间，以免冲撞我们上等房的贵客！”

    两人本着不惹地头蛇的态度，一一老实答应。

    船工离开后，乔巧帮贺伯把行李搬进地字三号房，自己进了隔壁四号房。

    说是次等房，花了十两银子，实则船上房间能有多大？

    不到二坪的地方，只摆了一张单人木床和一个床头柜。一块木板隔出角落狭窄空间，乔巧走过去看了一眼。

    一个蹲坑一个木架。蹲坑下面是滔滔河水，木架上搁半盆清水、一块毛巾，这便是全部。

    真是在家千日好，出门半步难。唯一庆幸的是，这些东西尚算干净。肉眼看不到的细菌，权当不存在了。

    乔巧将门反锁，铜牌贴身收好，行李放在床头，然后躺在床上静静小憩。

    不知不觉睡了过去，直到门被敲响，才惊醒过来。

    她翻身下床，检查下自己的着装，拉开房门。

    门外站着位船工，手提一个食盒，脸上隐有不耐之色：“地字四号房，验牌子，取饭！”
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