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    站在骡车边上，陶先生伸手似乎还想扶她们上车。

    却见乔巧一手一个，将蔺清莹和贺嬷嬷托着，轻松送上了车。然后自己也动作干脆利落，一下子跳上了车。

    陶先生当即沉默了。

    骡车满了，半大小子就不等了，直接挥舞鞭子，赶骡车出发。

    路上，通过乘客们和半大小子的交谈，乔巧才知道半大小子的身份。

    原来，他不是陶先生的儿子，而是陶先生的书童阿实。

    早年陶先生科举失败，回老家开了个私塾，教书育人。直到这次所在城池被大皇孙的军队攻破，一家人怕遭乱兵洗劫，才随着难民，逃到了这里。

    陶先生落户余家村，没有花一分钱。

    想来余里正看中他是个私塾先生，将来能在余家村办学，才如此厚待的吧？

    一路上，骡子四蹄生风，上下翻动，跑得飞快。乔巧看着两边迅速倒退的景物，觉得这骡车不比马车差。

    陶家买它，可能是想在办学之前，家里多门营生。不过，乔家预想的牛车载客，梦破了。

    有了骡车，谁还选择坐慢腾腾的牛车。

    当然，牛在耕地方面的作用，是无可代替的。将来，开始耕种了，出租牛，也是一项不菲收入。

    乔巧和蔺清莹都没有吃早餐。贺嬷嬷从随身小包袱里，掏出三个用树叶包住的剩饭团，一人分一个，拿在手里啃。

    她们吃着的时候，邻座对座，飘来一阵阵咕噜咕噜腹鸣交响曲。

    原来同车的乘客，都是饿着肚子赶车的。

    这下子，搞得不止吃的人尴尬，看着吃的人，也尴尬。

    三人在十数道目光的注视下，头皮有些发麻地解决掉这简单的一餐。

    蔺清莹摸出块帕子擦擦嘴和手，小声对乔巧说：“乔姐姐，我看我家那地下仓库，今儿差不多就能完工了，明儿便做你家的吧。我还是来帮你记账。”

    这两日，蔺清莹的粮，乔巧的钱，都是裹着用，没有分清楚。好在两人都是钱多撒手不计较细节的性子，并不计较谁占便宜了，谁吃亏。

    一个多时辰后，骡车停在县城门口。阿实用鞭子敲打着车厢，示意众人下车。

    “到地头了！要坐回程车的，申时前记得来这里，过时不候啊！”

    乔巧把蔺清莹和贺嬷嬷扶下车，三人一起，加入到排队过关卡的队伍。

    她们注意到，城楼上下，增加了好些官军。甚至有身披明光铠、腰悬宝刀外罩大黑披风的将领，威风凛凛领一队人马在来回巡视。
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