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    七天的节日过后，人们开始恢复了正常的生活。土地里的庄稼已经被收割。

    苍茫大地，辽阔高远，只有天上的鹰，飞得还是那么高。

    格雷恩暂时放下了离开近卫军团的想法，反正他还没有告诉过特林维尔。他想，等到真正离开的那天，再告诉他也不晚。

    艾尔希娅也慢慢恢复了往常那样的安宁，她再不肯离开那间小小的庭院，只是浇浇花，默默注视着蓝天上流走的云朵，抚弄着绿树。

    格雷恩决定不再勉强艾尔希娅做任何她不喜欢的事。只要看到艾尔希娅脸上挂着微笑，格雷恩就觉得很安慰满足。

    闲暇时，特林维尔还会拉着他去酒馆喝啤酒。他现在能按时领到一笔不算丰厚的薪水，但是足够他喝个痛快。而且他还是个快乐的单身汉，没有老婆孩子需要他的照顾。他最乐意的就是自己喝上一杯的同时，能请到其他人和他一起共饮。这也让他在蓝莓酒馆受到的欢迎是那么与众不同。

    喝着酒，有人问他：“特林维尔，上次打败图尔赖领到的二十枚小金币，你都做什么用场了？是不是打算像有些人说的那样，准备拿出一部分来交给大夫亚比，准备娶他家的女儿。有没有这么回事儿？”

    在大家的哄笑声中，特林维尔一如既往红着脸辩解着。这是在蓝莓酒馆里经常能见到的一幕，众人早已见怪不怪。格雷恩慢慢品味着杯中的酒，朋友的窘态仍然令他感到好笑。千篇一律的理由，总是能让特林维尔上当。

    看到众人善意温馨的坏笑，格雷恩知道，这才是特林维尔真正喜欢的日子。

    他们听到了号角声，众人都停止了嬉笑。这是从王宫的塔楼传过来的，说明接下来将有重大的事情昭告全城。

    格雷恩猜到了。也许这就是艾蕾诺亚王后向他提到过的，黑森林的王子与阿波多利的公主订婚的消息。而其他的人，都竖起了耳朵，静静听着。

    果然，国王的传令官坐在马车上游遍全城，向人民宣读国王的手谕。王国将择日送伊美雅公主出嫁黑森林国，为此全国大赦，欢庆三天。

    酒馆里的人又都沸腾了，蓝莓老爹不失时机地又送上他最受欢迎的黑啤酒。人们喜悦的气氛达到了高潮。

    格雷恩坐在一边，沉思着。那杯酒就放在他的手边。

    不知道为什么，他的心中很不安。他眼前的这一切，都是那么祥和。他不确定是否真的想远离这一切。他想念在老师的教导下，充满激情和漂泊的日子，是那样充实有力。虽然无处不在的危险让人每时每刻都在紧张地猜测着，却无法预见接下来会发生什么。

    仗剑天涯的日子，陪伴了他十几年。如今，躺在温暖舒适的床上，他却时时警醒着。

    阿斯特拉尔先生的话还在耳边时常响起：“格雷恩，记住，你的使命还没有开始。这是命中注定的，无法逃避。你要时刻清醒，保持警惕。”

    他还不明白老师所说的意味着什么，但他坚信先生所说的一切。为了履行他的使命，时刻准备着。

    他答应了老师，会一直在身边保护艾尔希娅，并在合适的时候把她带到圣城。他一直把艾尔希娅当做自己的妹妹，即使没有老师的话，他也会不惜以自己的生命以求她的周全。他怀念以前的那种日子，而眼下的王国在静悄悄的表面之下，被掩藏起来的危险，像是狂风之下马上就要掀起的巨浪，但是看到的人并不多。除了他，或许，还有艾蕾诺亚王后。

    他答应了王后，在送公主远嫁黑森林之国后，他才能告别近卫军。然后带着艾尔希娅去往遥远的圣城——白龙之城，自由城邦。再往后的事情，他还没有想那么多。

    如果不是为了母亲，他也许早就离开了军队。可怜的亲爱的母亲，她的儿子还是一个懵懂男孩儿时就离开了她，她是多么地伤心。他实在不忍心现在就让母亲又回到泪眼潺潺的日子。可是，他只能如此。

    王国都在为伊美雅公主和黑森林王子的婚事而欣喜若狂。王国已经很多很多年没有这样的喜事了。

    欧尔津国王迎娶高贵的艾蕾诺亚王后，也已经是近三十年前的事情了。王国本不该是如此萧条的，可是事实确实如此。

    国王的弟弟卡迪尔亲王在十几年前离开了王国，去了哪里没有人能够知道。而且还没有回来的迹象。

    玛尔斯王子英俊潇洒，却从来不考虑自己的事情。这无疑让艾蕾诺亚王后颇为焦虑。

    现在好了—阿波多利的宝石，王国的珍珠，伊美雅公主要出嫁了。人们真诚地期望，但愿两国联姻能给沉闷的王国最高贵的家庭，带来久违的喧闹喜悦。

    自从昭告了公主订婚的消息，格雷恩就一直在做着精心的准备。命令一旦下达，他就将带领第一中队的二百名勇士护送伊美雅公主启程。

    一个月后，消息很快传来。黑森林国的迎亲使者几天后就将抵达王城，也预示着格雷恩从王后那里领受的护亲任务将要开始。

    王国盛大地迎接了来自黑森林之国的使者。使者带来了无数的珍宝和本国丰饶的物产作为公主的聘礼。为此，国王下令王国为公主祈福三天。三天后，伊美雅公主就将动身出发至黑森林国。

    出发的前一个晚上，格雷恩在军营刚刚向他的部下发布了整装待发的命令。很多士兵还是很兴奋的，毕竟一次长途行军带给这些生长在阿波多利的士兵们的，不仅仅是疲劳，还有新奇和见闻。
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