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    “老鼠会？”王夫人不知这等江湖骗术。

    宝姐姐便解释道：“宋时巴蜀用铁钱，忽一日有江南商贾来城中，张贴告示愿以一枚铜钱兑四枚铁钱，蜀人以为此人犯蠢，当即蜂拥而至。当日商贾收铁钱千串，过几日又贴告示，将价钱抬到一枚铜钱兑三枚铁钱。

    此人如此兑换，行市中铁钱应声而涨，寻常一贯铜钱能兑五贯铁钱，如今只能兑四贯。凡此种种，商贾将铁钱推到与铜钱一般，私下悄然将所收铁钱尽数兑成铜钱，转天携款而走，大赚一笔。城中百姓，不少人因此家破人亡。此等行径，便是老鼠会。”

    听得此言，薛姨妈与王夫人方才恍然。那王夫人面上不显，薛姨妈却极为得意。这便是她的宝钗，寻常女人谁人比得上？

    却不知王夫人暗中腹诽，薛家果然是商贾之家，这等商贾密辛信手拈来，可见不是个做大妇的好人选。且往后瞧吧，这会子有老太太拦着，不妨虚与委蛇。待来日宝玉果然做了国舅，那这亲事可就万万不能应承了。

    “原是如此。”

    王夫人随口说了一嘴，忽见宝钗灼灼看将过来，说道：“这老鼠会若要引人上当，总会给前头的人一些甜头。妈妈不妨再留些时日，待那股子涨到一两三四钱再脱手也不迟。”

    王夫人心下纳罕，不知宝钗这话分明是对薛姨妈说的，为何说的时候偏生看着自己個儿。

    待过得半晌，薛姨妈与宝钗告辞而去，王夫人枯坐房中。恰巧丫鬟又拿大房打趣，说大老爷死活不肯将抄捡所得送入公中，王夫人忽而心下一动！

    那大老爷贪鄙无状，先前就因着股子欠了李惟俭不少银钱，此番这老鼠会开出巨利，以大老爷之能为，又怎会不上当？此前大老爷就中风了一回，如今半边儿脸还木着，倘若再中风……说不得就没救了！

    大姑娘元春如今只是寻常妃子，上头还有个吴贵妃压着，指望宝玉当国舅怕是有些奢望。最好，还是先谋算家中的爵位。

    又思忖半晌，下晌时便叫来周瑞家的，摒除闲杂人等，私下里吩咐了一番。到得夜里，大老爷贾赦自去寻姬妾耍顽，王善保家的便来寻邢夫人说话儿。

    略略说过些闲话，消化了薛家一通，王善保家的就道：“太太不知，那薛家走了狗屎运了。”

    “怎么说？”邢夫人问道。

    王善保家的就道：“那日尤老安人来推劳什子股子，入手不过一两一分，这才几日，瞎！昨儿就涨到一两四分了。今儿一早太太猜猜什么价钱？”

    “什么价钱？”

    “涨到一两一钱了！”

    邢夫人顿时心下懊恼，这才几日光景，平白得了一成的利！奈何前回尤老安人来家，邢夫人只道其是个破落户，心下懒得搭理，这才推说有恙在身避而不见。早知如此，拼着典卖了嫁妆也要买些股子啊。

    邢夫人因是上了心，转天先与贾赦商议了一番。大老爷贾赦心下大动，又打发人扫听了，待听闻今日竟又涨了二分银子，哪里还坐得住？赶忙催着邢夫人派婆子寻了尤老安人来，款待一番，凑了七千多两银子，尽数买了那山西煤矿的股子。

    当下夫妇二人坐等股子节节高涨，荣国府中却愁云惨淡。盖因这两日御史言官纷纷上书弹劾三等将军贾珍，或参其营私舞弊、卖官鬻爵，或参其侵占田亩、强抢民女，又或参其敲诈勒索、贪鄙无状。

    东府围了半月有余，番子始终不曾撤走，加之弹劾连连，到了这会子蠢如贾赦也知道，东府这一关只怕不好过了。

    贾母又唤来贾赦、贾政，二人又纷纷给亲朋故旧写信求援，自是不提。

    转眼到得二十一日，贾母内院中搭了家常小巧戏台，定了一班新出小戏，昆、弋两腔皆有。就在荣庆堂排了几席家宴酒席，并无一个外客，只有薛姨妈、史湘云、宝钗、李惟俭是客，余者皆是自己人。

    临到未时末，李惟俭到来，贾琏自是陪着其入内。李惟俭笑着恭贺了宝姐姐生辰，又送上贺礼，随即隔着屏风与贾琏落座一席。dengbi.net   dmxsw.com   qqxsw.com   yifan.netshuyue.net   epzw.net   qqwxw.com   xsguan.comxs007.com   zhuike.net   readw.com   23zw.cc

    


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