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    张紫文与另外两位交换过眼神，方说道：“现今帖费为五万两，不知日后会不会降低？如果我等缴纳银两后，户部降低帖费，甚至放开限制，怎么办？”

    这年头朝廷信用也就那样，柳湘莲对此也没信心，但还是豪气说道：“朝廷政策怎会朝令夕改？不说旁的，烟草禁令可是数十年一以贯之！

    只是今日烟草滋蔓，禁之不止，不得已方才改弦更张，以应民意。

    本官可以保证，将来即便帖费调整，也只会增加，不会降低！

    若是诸位担心，文书上可注明此条款，将来如有降低，退回差额！”

    退回差额？这话说的好听，朝廷收了钱还想要回？那是做梦！众商贾对此根本不抱希望。

    但能多一条保障也是好的，这本就是个烟雾弹，接下来才是今日所来的目的！

    张紫文随即道：“柳大人所言，我等相信，但后继者未必执行。我等现有一良策，可解此弊！”

    “说。”

    张紫文道：“烟帖如无定额，总有人会想降价多售，可如果将烟帖数额确定下来，比如每批只发十张，或是二十张，售完即止，则无降价之虞！”

    旁人也道：“是呀！不能怪小人们多想，倘若发个数百张，咱们何时才能赚回五万两？别说二十年，一百年都不够的！”

    另一人慨然道：“户部说凡涉烟草，全凭柳大人主张。如果柳大人同意，但有阻力，不劳大人操心，我等自行解决，绝不叫大人有丝毫为难！”

    “此议甚佳！”“此议若成，真官商两便呀！”……

    众人纷纷为这主意喝彩，好似刚刚听到。

    柳湘莲听了，几乎要忍不住冷笑——这些商贾怕是看他年轻，便敢拿他忽悠！

    他敢保证，若真的将烟帖数量设为定额，别说十张、二十张，就是三十张，这些人不管有钱没钱，纵然砸锅卖铁、四处借贷，也会将全部烟帖包圆！

    为何如此？因为一旦限额，就意味着，以后根本无须他们亲自从事此业，谁想做烟草一行，只能挂到他们名下！届时，每张烟帖的价值将暴增十倍不止！

    这等操作，就如同满清时盐业的窝根——商贾想要购买食盐得先有盐引，想要领取盐引得先有窝根，窝根即证明有运销食盐的特权！

    想要获得该项特权，就要向朝廷主管部门认窝，也即缴纳巨额银两。

    这等特权是世袭的，慢慢就形成了实际上并不经营盐业，单靠垄断引窝，坐收巨利的窝商！

    烟草与食盐，行业虽异，道理却相通。

    这些商贾或许看不明白柳湘莲贡献技术的用意，却很容易就看破垄断特权将会带来的财富！

    如果按照他们说的办了，一张烟帖就是一个聚宝盆！真是打的如意算盘！

    在他们看来，柳氏商号同样会获巨利，柳湘莲没有道理不答应。

    而且为消除他的顾虑，竟敢赤果果表示，只要他同意，其他的阻力由他们来解决。

    可惜他们看错了！柳湘莲岂会培养一批食利者？

    也不揭破彼等居心，柳湘莲正色说道：“烟帖数量绝不可限制。只要有人肯继续购买烟帖，便说明有利可图。朝廷正值多事之秋，亟需资金，为何要限制？

    至于各位赚钱与否，那就看各家本事，自家经营不善赔了钱，难道怪朝廷？

    那你赚了钱，会不会多掏出些来报效朝廷？无此道理！本官绝不允许！”

    听他断然拒绝，众商贾心下大为失望，如能推动此事，将烟帖限制在十张以内，至少二十年内家族就坐拥一座金山！

    他们都不明白这少年为何如此固执？难道是并不清楚其中的门道？

    张紫文试着说明道：“柳大人就算不在意我等，也该为自家着想……”

    柳湘莲站了起来，“诸位要求拜见，本官也见了，如何领取烟帖，自有章程可依，至于其他意见，且待领帖之后再说吧。送客！”

    最后的“送客”是对李原生说的。突然来了这么多人，也不知有没有刺客藏身其间，李原生始终保持警惕，目光在众人身上逡巡不断。听到命令，他抬手外指，冷声对众人道：“请吧。”

    众商贾并不肯走，张紫文脸上笑容消失，冷脸说道：“大人这般不近人情，不顾非议，请恕我等难以从命！这新政只怕沦为废纸！”

    “不错！”

    “风险太大！”……

    众人叫嚣呼应。

    柳湘莲并没权力拿他们怎样，且各家都是有背景的，这也是户部将这烫手山芋丢过来的原因。

    于是充耳不闻，淡定喝茶。

    张紫文已知断难达成目标，心下愤懑，阴恻恻道：“听闻柳大人曾立下军令状，年底前要筹资百万两，不知如今筹集了几许？大人当真不急？欺君之罪非同小可！柳大人也该顾惜自身才是！”
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