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    是故几人此刻谈论武职，主要还是为了不冷落赵旸。

    奈何赵旸能聊的东西也不多，聊了片刻后便又将话题转回了这一届科举。

    宋时的科举，分为州试、省试及殿试三级制度。

    州试即各州路地方上组织的科试，一般于秋季举行，通过便授予举子身份，获得赴京参加来年春季省试的资格；省试即尚书省礼部组织的科试，省试通过后可获得殿试资格，由官家亲自检验学子的才能。

    殿试通过便授予进士出身，不须再经吏部考试，直接授官，相较无进士出身的官员只能凭磨勘按阶依次升迁，有科举出身官员在磨勘时可以越阶升迁，因此四十岁便升至五品京朝官者亦大有人在——就如钱明逸，此人就是殿试状元出身。

    值得一提的是，由于曾经科举徇私舞弊现象严重，以往考生就算省试高中，殿试时也有可能被黜落，严重的甚至三分之一被黜落，直到出了一个张元。

    此人因在殿试中发挥失常而被怀疑舞弊，惨遭黜落，一怒之下投奔西夏，受李元昊重用，被授予西夏军师、国相地位，后辅佐李元昊于好水川惨败宋军，并于两国边界一处残壁写下讥讽之词：夏竦何曾耸，韩琦未足奇。满川龙虎辇，犹自说兵机。

    自那以后宋国殿试便不再黜落举子，只要省试高中，基本上就能获得进士身份，就怕再出一个张元。

    至于科举考试类目，宋国最初亦沿袭唐制，考试科目繁多且不实用，后来陆续减少，直至庆历年范仲淹等人“精贡举”改革后，朝廷渐将原来进士科注重诗赋改为策论，明经科中的背默与填空改为阐述经书的意义和道理，渐渐注重实用性。

    这一点即便庆历新政改革失败，范仲淹等人相继被贬离汴京，也未再次改变。

    当然反对者也不少。

    赵旸对此也颇感兴趣，饶有兴致地听范纯仁、吕大防等人谈论即将到来的省试。

    他很好奇地询问道：“此次赴京赶考的举子大致有多少人？预估能有多少人通过？”

    钱公辅捋着胡须答道：“怕是有三万人，能通过的，估计只有三四百……”

    莫以为这是百里挑一的比例，毕竟前一轮的州试已经刷掉一大批了，据范纯仁透露，他曾经听其父范仲淹提过，大宋州试参与人数在真宗朝时就已有三四十万，何况今朝。

    当然，相较后世赵旸印象中的高考，容易不到哪里去。

    眼见吕大防对此忧心忡忡，赵旸笑着鼓励道：“以诸位的才华，相信定能高中，状元、榜眼、探花，也未必不能。”

    众人哈哈大笑，但又纷纷摇头：“难呐。”

    想要在三万余考生中脱颖而出就实属不易，即便是范纯仁等人也不敢再奢求其他。

    随后众人又聊到这届考生，主要是赵旸对此很感兴趣，好奇问道：“这届学子有哪些有名的吗？”

    “名声么？”钱公辅摸摸下巴道：“最有名应当数王安仁吧？江淮学子争欲为师……”

    “王安仁？”赵旸愣了愣，觉得这名字有点耳熟，毕竟这名字与他记忆中某个名人就相差一字。

    仿佛是猜到了他心中所想，范纯仁轻笑道：“你是想说庆历二年进士王安石吧？”

    赵旸一脸惊讶道：“二人果真有关联？”

    范纯仁点头道：“不错，王安仁乃王安石同父异母之兄……”

    “尧夫如何得知的？”钱公辅、沈遘二人也来了兴致。

    范纯仁解释道：“家父当时正在汴京，不过他也是从醉翁欧阳公口中得知……”

    “醉翁欧阳公？”赵旸一愣，猜道：“欧阳修……公？”

    “对。”范纯仁点头道：“据说欧阳公当时对王安石的文采颇为推崇，可惜……听说当时王安石本被考官列为第一，但因在答官家提问时有句话惹得官家不快，遂与状元失之交臂，只得第四名……”

    赵旸颇为兴奋于又听到了一个熟悉的名人，好奇问道：“什么话？”

    “呃……”范纯仁犹豫片刻，直到几人多次追问，他才低声道：“孺子其朋。”

    沈遘一愣，随即失笑道：“好个王安石……”

    赵旸对此不甚明了，虚心问道：“这句话怎么了？”

    沈遘笑着解释道：“此句出自《尚书·周书·洛诰》，原文为‘孺子其朋，孺子其朋，其往’，乃周公告诫成王之言，意为……呃，即长者告诫年轻君主，今后要与群臣如亲朋般融洽相处……”

    好家伙……

    赵旸险些笑喷。

    从旁钱公辅也摇头道：“若非失言，便是此人太狂傲，这第四名，不冤枉。”

    “相较冯京如何？”沈遘笑着道
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