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    　　一顿饭吃完，墨竹墨梅两人，顿时觉得和大人的关系拉近了许多。

    　　吃过饭之后，几人上了马车，向城外驶去。

    　　一个时辰之后，他们出了城，向南行了五六里路，然后又向东拐去。

    　　再过三四里路，便到了一个村子。

    　　村外有一条小溪，远远的，贾环便能看到村外有一群光屁股的孩子。

    　　他们有的在河里摸鱼，有的在挖野菜，还有几个爬到树上撸树叶。

    　　这些孩子，小的六七岁，大的足足有一十二岁了，居然还都光着屁股。

    　　简直有伤风化！

    　　不多时，众人走的近了，才发现，这些孩子，一个个面黄肌瘦，一根根肋骨清晰可见。

    　　贾环心里不由一沉，他忍不住问道：“这就是咱们府上的村子？”

    　　贾芸连忙解释道：“三叔，这是李家村，咱们的村子还在前面。”

    　　“这个李家村，全村都是佃户，租种的是翰林院学士琼华的地，琼大人还是东宫侍读，负责给太子授课。”

    　　“这位琼大人对待佃户十分苛刻，每年要收八成的租子，即便灾年也不减免。租用他土地的佃户，通常都填不饱肚子。”

    　　“这些孩子都是因为没有衣服穿才光着，听说许多佃户家里就只有一件衣服。男人出门女人就只能在床上躺着，女人出门，男人也只能躲在家里。”

    　　听到这里，马车上众人不由沉默下来。

    　　贾环也是没想到，他的同僚竟是这般品性。

    　　贾环忽然问道：“芸哥儿，你也不常来这里吧？为何对这里这般熟悉？”

    　　贾芸说道：“回三叔，昨儿赵爷爷吩咐我今儿跟着三叔来这里的庄子，我便提前打听好了这周围村子的情况。”

    　　“不止这一个村子，这附近十几个村子的情况，我都打听过的。”