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    正月里的北京，天气寒冷不说，连空气中都似带了刀子，呼吸一口能把人黄喉划开血口。

    可是‘燕山何处识天寒，细蕊初开春欲阑’——正月里，梅花都打了骨朵儿，那香山的碧云寺、高粱桥的极乐寺，早有急不可耐想赏梅的游人。

    正月二十三，朝鲜正使李恒福，副使李廷龟，书状官黄汝一等一行人，历经艰难跋涉，终于到了北京，下榻玉河馆。

    这玉河馆在东江米巷玉河桥西街以北，占地颇大，共房屋三百八十七间。一行人才到朝鲜馆，提督（礼部委官，正六）主事黄大节就已在馆厅等候。一般每逢二、七，提督才下玉河馆坐馆，今日特来，还是为朝鲜使团的到来。

    一是点视正从，定其高下，二是房屋铺陈要处理安妥，三是安排常例下程（饭食），不过提督都是总其纲领，具体细务还是馆内的副使、序班及馆夫去做。

    燕行使见黄大节，先行见官礼，再拜作揖……礼数是不能错，也是为给提督留下一个好的印象，避免索要票帖（进出门条）时被拿捏。其实他们来京之前，已与头两拨燕行使碰了面，该问的，该交代的也都交代清楚了，但小心谨慎总归错不了。

    黄汝一还见馆舍大门张贴了告示，打听之下才知是提督所写，泛举各馆序班及本馆副使约束等事。

    稍事，馆夫便持衾褥来，衾是绿文锦制，褥则两床，一以红文锦制，又有重褥，此外还置了棉毯、锦枕。李廷龟第一次随使团来京，之前虽也听说，但亲眼所见天朝如此优待朝鲜，心里还是暖烘烘的。

    使团安顿好后，黄大节又安排了下程，不过听馆夫说，这是提督自己私人置办的，说使团一行上年十月便从朝鲜出发，抵京已是年后，年虽过完了，就权当补的过年宴。

    有馔搕三副，汤味数器，美酒三坛，李廷龟见之又是感动了好一阵。

    燕行使也算开了一个好头，待酒足饭饱之后，还是要切入正题。李廷龟是新人，对一切都懵懂无识，又充满好奇，李恒福已不是第一次来京，所以还是以他为主。

    不过李恒福还是发现了一点与往常不同的：“海月兄（黄汝一号），怎么没见有人向我们兜售通报（类邸报）？”

    黄汝一道：“下官问过了，因前些时候，馆中牌子私贸禁物于鞑子，提督大人捡饬了几次，故至通报等事一切无从得见。”

    “哦……”

    “那可有其他法子拿到通报？”李廷龟问道。

    “不妨事，”李恒福一挥手，不在意道：“总能搞到，大不了多用点银子。”

    黄汝一又道：“先前下官倒是向张副使（兵部委官，从九）打听了一些消息，我问他兵部事，他说如今兵部尚书本是田乐，但田尚书未到任，所以暂由刑部尚书兼署兵部事·。”

    “嗯，还有吗？”

    “嘶……”黄汝一还未将话说出来，就先蹙了眉，“咱们来得不巧，今年正是天朝的京官考绩之年，正月起很多衙门都不坐堂，专等考绩过后才正式坐堂。”

    李恒福道：“既如此，那咱们也不急于一时，先把眼下要呈的奏文呈给鸿胪寺，再说下一步。刚才我也请求黄主事出具票帖，明日我等一行还需到北馆领下马宴，后日等待一天，二十六日诣阙。等二十七日行见朝礼时，再好生谋划谋划……”

    李廷龟听懂了他的意思：“可是要拦路伸冤？”

    众人一听笑了，李恒福也笑着道：“是这么个意思。虽说不合规矩，但使团进出会馆受限，只有借这等机会来口禀。”

    “我瞧那黄主事并非难以交道，只要是理由充分，应该不会搪塞或者不许给票吧？”李廷龟又道。

    “说是这样说，但主事于使团尤为重要，除了给票，像我们要呈的文，按前例他必要先见奏本……”

    “是，”黄汝一接过话，说道：“今日初次相见，下官已向他呈上了奏稿及本部的呈文。”

    “不过……”黄汝一又迟疑了一下，“他向下官索要奏文正本，却是没有答应。”

    李廷龟赶紧问道：“那他有何反应？不喜？”

    黄汝一想了想，摇着头，“没有不喜，拒绝之后就再也没提。”

    “既没提，就不管。本来国王咨文陪臣理当躬呈，怎可送给他人先看？”
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