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    一群溃兵匆忙在荒野间穿行，脸上的汗水交织着疲惫与恐惧，衣服破烂不堪，身上沾满了尘土和血迹。

    时不时有人因体力耗尽而倒下。有人休息片刻后艰难爬起，继续前行。有人摔倒后再也没有起来，永远地融入了这片无情的土地。荒野中大风呼呼刮过，飞舞的沙石在风中翻转，尖锐的啸声和沉重的呼吸声交织在一起，不停磨损着援兵们的勇气。

    “你说什么？”

    碎骨者揪住青年的衣领，把他提举在半空中，任凭其双脚不断晃动。

    “让他把话说完。”

    荒野上散落着零星逃难的原住民，透过望远镜，灰羽还能看到远处升起的烟尘，似乎正有小队人马朝这里靠近。

    “咳咳。”

    青年被扔在地上，揉搓着发红的颈部，断断续续说出了自己的见闻。“当时我还在睡觉，听见营地外边传来喊杀声，然后大家全乱了。大祭司等人的帐篷也被点着，可能已经在天上侍奉祖灵了。”

    “聚集了上千人，就这么被两百多人击溃了？你们没有安排岗哨吗？”

    “岗哨？确实有人在外边放哨，但没有发出警报声。”

    脑中一阵眩晕，灰羽开始盘算眼下的形势。除去自己的部队，碎骨者带了六十多个骑兵，这几天路上又汇合了三家氏族，总共才三百多人。是不是该跑路了？

    “西边是敌人吗？”碎骨者对这种能观察远处情况的小玩意很感兴趣，打算过段时间找商人高价买一个。

    “好像是鱼鹰氏族的残部。”灰羽示意部队保持警惕，让几名骑手上前查看，随后带过来一位伏在马鞍上的老人。

    “大祭司？”

    几人围上前，打量这位满身血迹的吉祥物。

    “你们快集结部队，哈兰正带着人追杀，马上就到这里了。”

    哈兰本是一个种植园的监工，被人伪造账目坑害后，索性将仇人和上司一并杀死，逃到荒野上挣扎度日。之后逐渐和那些流浪者混在一起，形成一个远近闻名的匪帮。

    按照惯例，他们只会劫掠落单的路人，遇到实力强劲的商队后再勒索一笔。自从去年卡霍帕奇的秋末集会发生暴乱，实力大损后，匪徒们开始把目光投向衰败的鱼鹰氏族......
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