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    贾母听了，满意地点了点头，说道：“你这孩子，真是会说话。不过，你也不要太得意了。聪明伶俐固然好，但也要懂得收敛，不要过于张扬。”

    凤姐儿恭敬地回答道：“是的，老祖宗教诲得是。我会时刻谨记在心的。”

    贾母又转向众人说：“你们也都听到了吧？这孩子虽然聪明伶俐，但也很懂得谦虚和尊重长辈。我希望你们都能向她学习。”众人纷纷点头称是，表示会牢记贾母的教诲。

    宝玉因牵挂晴雯等诸事，决定先返回园里。一到屋里，他即闻到满室的医药气息，却不见一人。只见晴雯独自卧于炕上，脸上的红晕鲜明。宝玉伸手一试，只觉得她的体温滚烫；他又靠近炉火，将手烘暖，再伸进被子里，触摸晴雯的身体，同样感到灼热。他担忧地说：“其他人不在也就算了，麝月和秋纹难道也这么无情，都各自离开了？”

    晴雯解释说：“秋纹是我打发去吃饭了，麝月刚才被平儿找出去，两个人鬼鬼祟祟的，不知在说什么。想必是说我病了所以不出去。”宝玉安慰道：“平儿不是那样的人。而且他并不知道你病了，特地来看你，想来是找麝月来说话，偶然发现你病了，随口提及，这也是人之常情。就算不出去，也与他们无关。你们平时关系很好，我相信他们不会为这件无足轻重的事而伤和气。”

    晴雯点头表示理解，但仍然疑惑：“那他为什么突然要瞒着我呢？”宝玉笑着说：“等我从后门出去，到窗户根下听听他们在说什么，再来告诉你。”

    听完宝玉的话，晴雯的脸上浮现一丝微笑。她知道宝玉是个心思细腻的人，一定会把事情弄清楚。她点头示意：“好吧，那你快去听听他们说了什么。”

    宝玉轻盈地走到窗边，偷偷望向外面。他看到平儿和麝月正在院子里交谈，声音压得非常低，宝玉无法听清他们的内容。于是他巧妙地移动到院子门口，躲在门后偷听。

    宝玉只听到麝月悄悄问道：“你怎么就得了的？”

    平儿道：“那日洗手时不见了，二奶奶就不许吵嚷，出了园子，即刻就传给园里各处的妈妈们，小心访查。我们只疑惑邢姑娘的丫头，本来又穷，只怕小孩子家没见过，拿起来是有的，再不料定是你们这里的。幸而二奶奶没有在屋里，你们这里的宋妈去了，拿着这支镯子，说是小丫头坠儿偷起来的，被他看见，来回二奶奶的。我赶忙接了镯子，想了一想。宝玉是偏在你们身上留心用意，争胜要强的。那一年有个良儿偷玉，刚冷了这二年，闲时还常有人提起来趁愿；这会子又跑出一个偷金子的来了，而且更偷到街坊家去了。偏是他这么着，偏是他的人打嘴。所以我倒忙叮咛宋妈，千万别告诉宝玉，只当没有这事，总别和一个人提起。第二件，老太太、太太听了生气。三则袭人和你们也不好看。所以我回二奶奶，只说:“我往大奶奶那里去来着。谁知镯子褪了口，丢在草根底下，雪深了，没看见。今儿雪化尽了，黄澄澄的映着日头，还在那里呢，我就检了起来。”二奶奶也就信了，所以我来告诉你们。你们以后防着他些，别使唤他到别处去。等袭人回来，你们商议着，变个法子打发出去就完了。”

    麝月道：“这小娼妇也见过些东西，怎么这样眼浅！”平儿道：“究竟这镯子能多重？原是二奶奶的，说这叫做“虾须镯”，倒是这颗珠子重了。睛雯那蹄子是块爆炭，要告诉了他，他是忍不住的，一时气上来，或打或骂，依旧嚷出来，所以单告诉你留心就是了。”平儿说着，便作辞而去。
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