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    贾母走好，宝玉思忖半晌，乃说道：“依你说来说去，过一阵你还是去定了？”袭人道：“去定了。”

    宝玉听了，自思道：“谁知这样一个人，这样薄情无义呢？”乃叹道：“早知道都是要去的，我就不该弄了来！临了剩我一个孤鬼儿！”说着，便赌气上床睡了。

    原来，袭人在家中听闻母兄欲赎她回去，她坚定地表示：“至死也不回去。”又说：“当初你们没饭吃，把我卖了，如今你们有幸卖到这个地方，吃穿和主子一样，又不会朝打暮骂。况且如今爹虽然不在了，你们却又整理的家成业就，恢复了元气。若你们真的困难，把我赎出来，再掏摸几个钱，也还可以。但现在又来赎我做什么？就当我死了，不要再有赎我的念头了！”因此，她哭了一阵。

    她的母兄见她如此坚持，自然知道她不会出来。而且，当初是卖掉的死契，他们清楚地知道贾府是慈善宽厚人家，只要求求情，说不定连身价银一并赏了还是有可能的。其次，贾府中从不曾作践下人，只有恩多威少的。且凡老少房中所有亲侍的女孩子们，更比待家下众人不同，平常寒薄人家的女孩子也不能那么尊重。因此，她的母子两个就死心不赎了。

    后来，宝玉突然离开了贾府。袭人和她的母兄又是那个担忧的情景。他们心中更明白了，更加如释重负，彼此放心，再无别意了。这次经历让袭人深刻领悟到贾府的恩德和宽厚，她决定留在贾府，继续为贾府效忠。

    且说袭人，自幼见宝玉性格异常，其淘气憨顽出于众小儿之外，更有几件千奇百怪口不能言的毛病儿；近来仗着祖母溺爱，父母亦不能十分严紧拘管，更觉放纵弛荡，任情恣性，最不喜务正。每欲劝时，谅不能听。今日可巧有赎身之论，故先用骗词以探其情，以压其气，然后好下箴规。

    今见宝玉默默睡去，知其情有不忍，气已馁堕，自己原不想栗子吃，只因怕为酥酪生事，又像那茜雪之茶，是以假要栗子为由，混过宝玉不提就完了。于是命小丫头子们将栗子拿去吃了，自己来推宝玉。

    只见宝玉泪痕满面，袭人便笑道：“这有什么伤心的？你果然留我，我自然不肯出去。”宝玉见这话头儿活动了，便道：“你说说，我还要怎么留你？我自己也难说了。”

    袭人笑道：“咱们两个的好，是不用说了，但你要安心留我，不在这上头。我另说出三件事来，你果然依了，那就是真心留我了，刀搁在脖子上，我也不出去了。”

    宝玉忙笑道：“你说，那几件？我都依你。好姐姐，好亲姐姐！别说两三件，就是两三百件我也依的。只求你们看守着我，等我有一日化成了飞灰，──飞灰还不好，灰还有形有迹，还有知识的！等我化成一股轻烟，风一吹就散了的时候儿，你们也管不得我，我也顾不得你们了，凭你们爱那里去那里去就完了。”急得袭人忙握他的嘴，道：“好爷！我正为劝你这些个。更说的狠了！”宝玉忙说道：“再不说这话了。”袭人道：“这是头一件要改的。”宝玉道：“改了。再说，你就拧嘴。还有什么？”

    袭人微微一笑，轻轻摇头道：“第二件，你真爱念书也罢，假爱也罢，只在老爷跟前，或在别人跟前，你别只管嘴里混批，只作出个爱念书的样儿来，也叫老爷少生点儿气，在人跟前也好说嘴。老爷心里想着：我家代代念书，只从有了你，不承望不但不爱念书，──已经他心里又气又恼了──而且背前面后混批评。凡读书上进的人，你就起个外号儿，叫人家“禄蠹”；又说：只除了什么“明明德”外就没书了，都是前人自己混编纂出来的。”她顿了一顿，轻叹道：“这些话，你怎么怨得老爷不气？不时时刻刻的要打你呢？”

    宝玉微笑着说：“好啦，再不提了。那是我小时候不知天高地厚，信口胡说的，如今再不敢胡说了。还有什么呢？”

    袭人道：“再不许诽谤僧人，也不要毁坏道家的清誉了。还有更要紧的一件事：再不许玩弄花朵，打扮自己，偷着擦别人的口红和那个爱红的毛病了。”

    宝玉道：“我都改，我都改。再有什么，快说吧。”袭人道：“也没有了。只是做事要检点一些，不任意任性胡来就可以了。你要真的都依了我，就是用八人轿来抬我，也抬不出我去了。”

    宝玉笑道：“你这里离老太太住处挺远的，不怕没有八人轿来抬你。”袭人冷笑道：“我可不稀罕！有那个福气，没有那个道理，纵然坐了也没趣

    宝玉闻言低下了头，脸上闪过一丝悲伤。他握紧拳头，嘴唇微微颤抖。他抬起头，看着袭人道：“是我不好，是我错了。我该听你的话，我该改变。”他的声音中充满了决心。

    袭人看着他，眼中闪过一丝欣慰。她知道宝玉是真心愿意改变的。她微笑着说道：“只要你能真心改变，我就满足了。”她轻抚着宝玉的脸颊，“记住我们的约定。”

    宝玉深深地看着袭人，眼中满是感激和决心。“我会记住的。”他说道，“我会努力改变的。”他们的约定在月光下庄重而神圣。


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