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    佩图拉博继续说，将披身的防水布取下，左顾右盼，没找到一处不积攒灰尘的地方用来放斗篷，只好再把布料套回自己身上。

    “我不知道。”

    科兹轻声说，即使没有放大音量，这句话依然在空旷的大厅内荡起回声；外界的暴雨让室内显得比它原本的空间更逼仄。

    “我也不好奇。诺斯特拉莫的家族都大同小异，能够区分他们的只有两样事物。”

    “实力？”佩图拉博猜测着，他的电子眼和胸口的充能装置，在黑暗中幽幽发绿。

    “那是第一样。”

    “家族内部的老龄化程度？”莫尔斯说。

    “那是……那不是第二样。我想说的是姓氏。”

    莫尔斯发出一声低笑。科兹接上第二声。佩图拉博无奈之下，也运用他的机械合成嗓音，补上第三声。

    科兹向后方抬起左手，摸了两下，找到一个按钮。

    大厅天花板上的许多个灯泡挣扎着闪了两秒。

    最后，一盏恰恰位于几人头顶的灯顽强地坚持亮起，在黑暗中，自顶部向下方地面，照出一个侧看为圆锥形的明亮浅黄区域。

    “伱们……”科兹盯着他戴有深蓝薄甲的手指，以及装甲腕部的弯钩倒刺，就像他正在对着自己的手说话。“对诺斯特拉莫，怎么看？”

    “治安完胜了科摩罗。”莫尔斯说，“在幽都发展成为宇宙知名文明城区的漫漫长路上，诺斯特拉莫是它需要战胜的第一个重量级对手。”

    “哦，不。”科兹嘟囔着，“我的提问是认真的。”

    “它需要一次彻底的改造。”佩图拉博回答，敲了敲他的机械脸，让滴进机械眼眶缝隙里的酸性雨水，从下巴底下流出来，“我简直不能想象，你要是落进诺斯特拉莫，之后又会发生什么。除非有某种尤其意外的奇特际遇……”

    他摇了摇头。

    “一只下水道顶部啃老鼠的蝙蝠？”科兹拉下兜帽，让他苍白的肤色暴露在浅黄的灯光下。

    在单独的光源中，他轮廓深邃的脸，唯有眉骨、颧骨、鼻梁勾勒出的区域，以及下颌的一丝轮廓得到照亮。

    “一个沉溺在预言中的人？不，我无意指责你。”佩图拉博说，一个数十年没有想起的人，在他脑子里偶然地一晃而过。

    奥林匹亚的疯王子。他突然想到了他，心中忽而有些空落。

    “谁知道呢，我的兄弟。”科兹说，“但不要太指责我的预言了，它为我们带来了一座适合躲雨的空楼。”

    “这是真的。”莫尔斯敲了敲墙壁，灰尘连着一块墙皮一起掉落在地。墙壁之内，一些悉悉索索的声音迅速退去。“尽管这里的管道装满了老鼠窝。”

    科兹从长椅上猛地弹起，恼火地盯着他身后的墙，然后把钉死在地上的长椅连钉子拔起，端到远离墙壁的位置，重新坐下。

    “嗯……你预言到坐在灯光中央，会让你看起来像个被审问的犯人了吗？”莫尔斯捏着下巴问。

    “哦，莫尔斯。”佩图拉博压了一下自己的鼻翼两侧，顺便习惯性抹平自己理论上会皱起的眉毛。

    科兹咧开嘴，他可能就是学不会怎么笑得像个正常人，而不是某种得了病理性精神疾病的剥皮狂魔。

    “没关系，这很有趣。”科兹毫不介意地说，“我欣赏笑话……当我们远离了灵族的故事风格之后。”

    他的视线移向门厅，他们刚刚进来的地方。

    外界的暴雨下得更加猛烈，包含多种工业化合物的酸性雨滴，无情地侵蚀着这片黑暗的土地。雨幕之后，重叠的楼房高耸至阴云深处，将所有视觉上可以喘息的部分全部填满，就像整个世界，都被这场暴雨，封锁在固态的城市之中。

    “科摩罗动荡不安，”莫尔斯说，随着科兹一起看向室外，“在灵族经历转折和巨变的特殊时期，一朝不慎，幽都便是天翻地覆。但诺斯特拉莫……”

    “二十年中，她的夜色从未改变。”科兹冷声说，“同样的血腥仇杀，同样的权势碾压，同一场仅仅更换着演员的戏剧，我看了整整二十年。所有这一切……仿佛固定在一套既有的命运流程中。”

    他还是从他的长椅上站起，走到圆形光圈的边缘，靠近了大雨不息的门口。他身后的防水披风带倒了椅子。

    “在这里，整个社会都已凝固百年……乃至千年。命运，诺斯特拉莫的命运在千百年的社会运行中，人为地固定了太久，以至于人们都以为，他们的命运是由这无言的永夜所织就，并在降生于这黑夜中的那一刻被敲定。不论如何，仿佛所有的反抗都会落入同一种衰亡的宿命。”

    “命运，使命，命线。这些词从诞生起就过于虚无缥缈，搞得人们天天争议它们的定义，就像讨论出反抗命运是否也在命运之中能有什么意义一样。”莫尔斯哼了一声，“好吧，再这样下去，‘意义’一词也该先塞进‘这堆东西需要被定义’的垃圾桶里。”
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