第(1/3)页 299 马车停在了东区外，克莱恩提着手杖，戴着礼帽，从相对没那么差的街区进入了贫民窟。 这一次他没有联系玛利亚，并且还提前占卜了她，确认玛利亚小姐不会出现在这片街区。 毕竟委托已经完成了，恩斯特基金会又疑似和极光会有勾结。自己一个无所事事的侦探, 没有频繁来到东区的理由。 何况他已经决定离隐秘组织都远一点。 前行一阵，他看见两道熟悉的身影从前面还算整洁的公寓出来。 她们都是少女，一个十七八岁，一个十五六岁，正是浆洗女工丽芙的女儿弗莱娅和黛西。黛西也发现了克莱恩，当即露出灿烂的笑容： “中午好, 莫里亚蒂侦探！” 克莱恩微笑颔首, 略感诧异地问道：“黛西，你不是去了公立初等学校吗？” 经过迈克·约瑟夫等记者的呼吁，加上黑夜女神教会的推动，贝克兰德市政府用卡平的地产建立了一个慈善基金，专门帮助曾经因卡平而受到伤害的女性和家庭。 没有选择给恩斯特基金会注资这件事情让克莱恩感到有一些遗憾，但对方毕竟是个披了皮的隐秘组织，正神教会做出这样的决定也不是不能理解。 他旁敲侧击地从老科勒那里询问玛利亚小姐的态度，老科勒非常自然地回答： “玛利亚小姐非常高兴。” “她不会觉得这是对她的轻视吗？” “怎么会呢？” 老科勒表现出了一点诧异，然后很自然地笑着对克莱恩说：“玛利亚小姐只会为我们得到帮助而高兴，只要帮助我们的人没有不好的心思。” “基金会的负责人们都这么想吗？” “这我就不知道了。”老科勒说，“我只见过玛利亚小姐而已。” 借由这个对话，克莱恩对恩斯特基金会有了更多的了解，明白了这基本是个好人抱团生存的隐秘组织，再加上他们没有宣扬信仰, 难怪众神愿意分给他们生存空间, 愿意允许一个隐秘组织光明正大地在普通人的世界里活动……但是这种帮扶贫民的真正的慈善活动根本就是一个无底洞, 就算他们自己有工作和产业也难以负担, 这得花多少钱啊？ 克莱恩稍微想想开支就觉得牙酸。 黛西一家借助这个机会, 从治安环境很不好的破旧公寓搬到了东区边缘, 从一个房间变成了两个房间, 将“洗衣作坊”和睡觉吃饭的地方分了开来。 另外，黛西还获得了进入公立初等学校读书的补偿，每周3便士的学费和相应的餐补由那个新建的慈善基金负责，这让她非常高兴。 克莱恩之所以奇怪，正是因为公立初等学校只有周日才休息，黛西这个点不应该出现在这里。 “学校很近，我趁中午休息，回来帮弗莱娅将清洗晒好的衣物送到客人家里，她和妈妈两个人忙不过来。”黛西坦然回答道。 她去读书造成的最直接影响就是，丽芙和弗莱娅每天能够浆洗的衣物减少，家庭收入明显下降，要不是迈克记者有帮忙申请慈善基金的补贴，她们根本维持不了现在的生活。 所以，弗莱娅毫无疑问就没有了进入公立初等学校的可能，在黛西和克莱恩谈起学校的事情时，她眼中流露出难以掩藏的羡慕和痛苦。 还不到十八岁的她只能这样静静地看着妹妹去学校。 克莱恩注意到这个细节，故意提醒了黛西一句：“你确实应该知道你妈妈和弗莱娅很辛苦，要好好对待她们。” 黛西认真点头道： “我想过了, 等稳定下来，就趁晚上和周日把白天学到的知识教给弗莱娅，我做她一个人的导生！” 弗莱娅的眼睛忽然眨了眨，忍不住低下了脑袋。 “很好，这样很好。”克莱恩赞了一句，心情不错地与两姐妹告别，转向另外的街道。 走出一段距离之后，一个提着手提箱的金棕色头发的少女小跑着和克莱恩擦肩而过。她衣着朴素且整洁，头发梳得一丝不苟，脑后还绑了个红色的蝴蝶结发饰，看上去不像在东区生活的人。 克莱恩疑惑地回头看了一眼，见少女奔向了和她打招呼的黛西与弗莱娅姐妹俩，于是便猜测这是黛西的朋友或者同学，不再好奇。 …… 见阿丽娅到来，弗莱娅的脸上立刻就出现了一种紧张而期待的表情，黛西也有些紧张起来，但她很有礼貌地忍耐住了询问的冲动，等到阿丽娅站稳，三人互相打完招呼之后，黛西才鼓起勇气开口： “阿丽娅小姐……” “直接叫我阿丽娅就可以啦！” 黛西点点头，但紧张之色没有缓解：“阿丽娅小……请问之前那位很擅长演讲的红色兜帽的先生，和玛利亚小姐身边那个墨绿色眼睛的先生，最近怎么都不来了？” “他们前天还说下次来的时候给失业的工人们带一些面包和肉干……” “很多人都在等，想听他们演讲，也想要食物……他们，真的不来了吗？以后也不来了吗？” 这……还不是巡礼教派成员的阿丽娅也不知道实情，但玛利亚小姐似乎有些无奈。给她的回答是，短期内那两位先生和他们的下属们都不会来了，因为他们那边遇到了麻烦，可能需要隐蔽一阵子。于是阿丽娅苦笑着摇了摇头，小心翼翼地说： 第(1/3)页