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    里奇带着艾伦来到一幢精致的二层小楼前。

    敲响房门后，开门的是一位仆从打扮的老人。

    “咦——文森特？里奇家那个小子？”老人笑着说道，“你从维拉城回来了？”

    “是的！”里奇点了点头，“科兹莫大叔，好久不见！”

    “哈哈…确实好久不见了！”

    “呵呵…科兹莫大叔，秘书长阁下在么？”

    “在！老爷可一直盼着你来呢。”老人瞄了眼艾伦，“你们跟我一起来吧！”

    说着，老人领着艾伦和里奇来到二楼的房间。

    房间很小，陈设也很简单，就一排书架、一张书桌、一把椅子和几条凳子，连一张沙发都没有。

    椅子上正坐着一位老人，而这位老人艾伦还见过，工匠协会秘书长——伊格纳茨·范·洛伊德。

    “秘书长大人，好久不见！”里奇行了个礼。

    “其实也没多久，也就3个月而已！”洛伊德笑着点点头，“小艾伦，你也来了！”

    “是的！”艾伦跟着行了个礼，“好久不见，秘书长大人！”

    “坐吧！”洛伊德笑着点点头，“来了就好！”

    待艾伦和里奇坐定，洛伊德又说道：“这一路还顺利吧？”

    “还行，没遇见什么大事！”里奇笑着回应道。

    “那就好！”洛伊德点了点头，“客套话就到这儿了，现在来说说正事吧！”

    顿了顿，洛伊德继续说道：“先说说专利拍卖的事儿吧！嗯…小艾伦，我先要对你说声抱歉！”

    艾伦先是一愣，看了眼同样迷茫的里奇，接着问道：“秘书长大人，出什么事了吗？”

    “事情是这样的！”洛伊德叹了口气，“你发明的水车很有意思！我就私下拿了你的图纸来研究，结果一不小心被我的学生看见了。”

    “后来，她把图纸交给了一位学院的学生。这位学生也是一位少年天才，受到你的图纸启发，他发明了‘水车磨坊’和‘风车磨坊’。”

    “再后来，我那位学生又拿这两项发明偷偷去申请了专利，最后这两项发明都被评为了‘银牌专利’。”

    “唉——等我发现这件事的时候，这两项新发明已经进入了今年的专利拍卖大会。”洛伊德又叹了口气，“事情的经过就是这样的，我为我的失职向你表示郑重的歉意。”
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