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    刑尹的手指触到了竹简，就在此时，司败的话再次浮现在他耳边。

    可这若非大王本意，那日后，大王第一个迁怒的……便是你我二人了！

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    刑尹手上一颤一顿，他微微低了低头，咬了咬牙，收回右手。

    大殿之中响起刑尹的声音，可能是宫殿宽大，语声听来有些发虚：“启禀大王，微臣……得大王授命，不敢轻慢，连夜提审伍员，其对当众损伤少傅人马一事……供认不讳。”

    刑尹语声嘎然而止，众臣本以为还有下文，闻言皆有些发怔。费无极马上接收到了刑尹话中退缩之意，不禁又气又急，忍不住道：“伍员为逆臣伥目，伤害朝臣、不敬君上，乃是要细审详勘的要案，供词……竟如此简略？”

    楚王又瞟了一眼费无极，刑尹心头一颤，右手忍不住又向袖中伸去。

    恰在此时连尹看不下去了：“少傅大人，大王正问着案呢，大人何必这般急切？”

    费无极脱口而出：“本官亦是在替大王问案！”

    楚王神情微微一动。

    伍奢冷冷问：“这世上可有苦主问案的道理？”

    费无极冷笑道：“太傅大人能不避嫌疑，为逆犯申辩，下官为何就不能为自己讨个说法？太傅大人口口声声不过问令郎一案，如今这是……也忍不住了么？”

    费无极说话间不忘扫了一眼楚王，见楚王并无异色，胆气更壮，躬身道：“大王，卑臣受些伤损倒是小事，怕的是动摇国都人心，还请大王明察！“

    楚王沉默不语，司败见刑尹脸色发白，右手始终僵在左袖中，这才起身出列，向上揖手，语气沉稳，奏道：“大王，臣等自得大王授命，深知紧要，片刻不敢懈怠，现经讯问，伍员与斗氏有师生之谊，骤闻斗氏死讯，一时不察，欲寻少傅理论，这才闯下祸端。”

    楚王：“哦？是么？”

    司败：“是。人犯年轻，问话时与臣等常有琐碎意气之辞，无关案情，故供词尚需整理誊抄，明日当能呈交大王亲览。”

    刑尹明显松了口气。楚王点点头，问：“伍员的脾气，很不好么？”

    司败：“是，性烈如火。”

    楚王意味不明地唔了一声。沈尹戎出列行礼再奏道：“大王，伍员虽犯刑律，但其兼有文武之才，实是堪用之人，若必要惩处，臣请大王将其发往臣军中效力，让其阵前杀敌，以赎罪过。”

    见左司马再三为伍员说话，亦有大臣出列求情：“伍员尚有用于国，左司马之言，大王或可参酌。”

    费无极眼看又有大臣蠢蠢欲动，生怕有更多人为伍员求情，气急之下，向前迈了一大步，大声道：“我等臣子，当效忠大王、匡正朝堂，如此为一罪犯开脱，宁不愧乎？”

    楚王眯起了眼，静静看着有些与从前不太一样的费无极，继而微微侧过脸，意味深长地看着伍奢，露出一丝极微弱的笑意。

    楚王正色道：“伍员当众行凶，触犯刑律，若不严惩，国法何在！”

    众臣均是心头一震。

    楚王顿了一顿，有意无意地扫了一眼伍奢与费无极。费无极等人面露喜色。伍奢虽早有准备，但关心情切，也不自觉地闭上了双眼。刑尹则心绪纷乱，本能地看了一眼司败。

    只听楚王面无表情道：“着削去伍员官职品秩，领杖刑四十，回府思过，静修人子人臣之道。”

    众臣大出意外。伍奢蓦然睁开眼来。费无极也愣住了。刑尹忍不住飞快地看了一眼垂目不语的司败，满满的后怕与心悦诚服。

    费无极脱口而出：“大……”

    楚王看着费无极：“少傅……可是觉得寡人……判得轻了？”

    楚王的眼神令费无极心头打了个突，他满心不甘，但只能暗暗咬牙，行礼唱诵：“大王……英明如炬，卑臣，无有不遵！”

    楚王微微点头，表示满意。众臣亦纷纷行礼赞诵楚王的宽仁。
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