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钦宗即位后，试图中兴宋朝，多有革新。陈东鉴于时事危机，为重振朝纲，于十二月二十七日联合其他爱国太学生上书，论：“今日之事，蔡京坏乱于前，梁师成阴谋于后。李彦结怨于西北，朱勔结怨于东南，王黼、童贯又结怨于辽、金，创开边隙。宜诛六贼，传首四方，以谢天下。”（《宋史·卷四百五十五·列传第二百一十四·忠义十·陈东传》）
靖康元年（1126年）正月初三（陈东上书后的第五天），钦宗下令将朱勔放归田里；贬黜王黼为崇信军节度使，永州安置，二十七日在前往永州去的途中在雍丘（今河南杞县）被诛杀（开封府聂昌与王黼有宿怨，立即派武士追至雍丘县南二十里辅固村，将他杀死，而托言为盗所杀）；赐李彦死，籍没其家资。
陈东上书请诛“六贼”，在各方面的努力之下，最终获得了完全的成功，宋徽宗时期把持朝政的“六贼”全部被贬谪，在半年左右的时间里又相继被赐死、病死或者仇杀。
靖康元年正月初三李彦贬谪、赐死
靖康元年正月二十七日王黼贬谪、仇杀
靖康元年正月二十九日梁师成贬谪、缢死
靖康元年七月蔡京贬谪、病死
靖康元年七月童贯贬谪、斩杀
靖康元年七月朱勔贬谪、斩杀
靖康元年正月初七，金军包围宋朝的京城——东京！
宋钦宗听信投降派的话，一面派使者到金营赔礼，一面把李纲、种师道撤职。
陈东和李纲素不相识，但是李纲的坚决抗战的行动使他十分钦佩。
听说朝廷要解除李纲的职务，并妥协投降，陈东非常愤怒，赶快于二月初五那天带领了几百名太学生，拥到皇宫的宣德门外，上书请愿，要求朝廷恢复李纲、种师道的原职，惩办李邦彦、白时中等奸贼。
开封府知府赶来，威胁太学生说：“胁天子可乎？胡不退？”
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