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    不仅是敌人，他们这一路上连個机仆都没有遇到。虽然四周的墙壁与地板上时常能看到弹痕、爆炸、融化或者劈砍造成的裂缝等战斗的痕迹，但却没有任何尸体。

    在进入理论上乘员更密集，因此往往会更混乱的舰船中心区之后，原本时常会出现骚扰一下队伍的弱小亚空间生物也不见了。立香原本以为是有更强大的恶魔之类的东西在船上标识了领地才造成这种现象，但现在，这个原因也要打个问号了：哪有恶魔肆虐过后还自己打扫卫生的？

    “而且，这艘船有那么大吗？”藤丸立香困惑地看着四周遍布故意裸露出管线的墙壁，“我们分队的时候大概已经是在舰船中段了吧，对一般大小的战斗驳船来说，去往上层一般要这么久吗？”

    “亚空间里，空间变得混乱也很正常。”已经在风暴边界号上住出心得的午夜领主开口安慰，“或许这仅仅是自然现象。”

    藤丸立香不置可否：“你可以问问你旁边的人信不信你说的话。”

    通讯频道中的午夜领主们因此相互交换了一些低沉的笑声与讥嘲揶揄，但在接下来的行程中，他们确实也更加地提高了警惕。

    钢铁之手的舰船在内部装饰风格上颇有他们自己的特色，他们以承袭自母星的野蛮、粗犷的艺术表现手法在舰船墙壁上简单地记录自己的功勋，又在一些位置故意将本应该藏在墙壁内部的管线结构暴露出来，以这些“舰船的血管”彰显机械独有的力量感。即便是在四周遍布的交战痕迹当中，墙壁上战团以及氏族的标志也随处可见，藤丸立香本来没有太过注意这些装饰品，但在意识到空间感可能不正常之后，她开始仔细研究那些花纹、战痕以及标志之间的连续性。

    又过了大约十分钟后，她指着墙上的某一个点，宣布：“这里不对劲。”

    那是一段相当“干净”的墙壁，没有在之前可能的交战中遭到任何破坏。一个属于多弗克氏族的标志以钢铁浮雕的形式嵌在墙面上，但形状并不完好：最外圈的齿轮仿佛被一道无形的竖线削去了一段，很难想像钢铁之手战团的人会允许这种错误长久地存在。

    “这段走廊应该是和别的地方连接起来了，我们一直在附近绕圈子。”她这么说，“如果这是个法术，那么我有将它解除的方法，只是需要一点时间准备。而且我们也不知道，让空间恢复正常之后，我们面前会出现什么。”

    这段话的言外之意不难理解，战斗小组因此开始再次确认装备状态，并组成了一个保护性的队形。但在藤丸立香准备开始连接灵基肖像之前，队伍中最靠后的那一个午夜领主无声地做出了一个“有情况”的手势。

    从他们身后的走廊里，远远传来了一阵脚步声。阿斯塔特的听力远超常人，终结者装甲的收音传感也很敏锐，因此他们甚至听得出来人行走的节奏与大致的步幅——这是个凡人，很可能是年轻男性，情绪很镇定，至少他走路的状态十分稳定，也维持在一个正常的速度里。
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