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    阮元一惊，待想解释，孔璐华又道：“还有啊，当时常生过来找她，想让她带着出去玩。我看常生样子可爱，倒是和我弟弟年纪差不多，想抱抱他，若是我带他去玩，那不是更有意思？可就是这样一件小事，文如却还是不肯，说常生怕陌生人，不敢和别人在一起玩，还把他带走了。夫子，我倒想问问你，这个家里，谁是正室夫人？怎么我在常生面前，都成了陌生人了？”

    阮元听着，沉吟半晌，已然清楚，道：“想来这也是我的不是了，文如先前的事，却没怎么告诉过你。文如来我府上的事，我之前与你说过，可她来江府之前的故事，我也是从彩儿那里听来。文如她原是安徽天长人，五岁的时候家中逃荒来到了扬州，父母又不知所踪，这才被江府收留。是以彩儿在她心中，原是最亲爱不过之人，阮家书房布置，也从来是彩儿作主，彩儿走后，这个家就成了文如最后的寄托。所以我们为了让文如过得开心一些，就一直让书房维持了扬州阮家的样子，却不想让夫人误会了。夫人自也是一番好意，原是没有过错的。”说着，也把刘文如入府之事给孔璐华讲了一遍。

    孔璐华听着阮元讲述，看阮元神色，似也不是作伪，一时间还是相信了不少，可毕竟碍于面子，又事关自己正室之位，总是不肯松口，道：“那依夫子意思，这严翼堂夫子是还要维持原状了？若是那样，我新买的几个书架怎么办？你那许多书又摆在哪里？话说回来，要不是你往家里放这么多书，我至于给你找书架去么？这件事，你可要想个办法出来。”

    阮元也笑道：“这个自然，夫人买的书架，我当然要好好用上一番了，若是偏室里还有位置，就先放在偏室吧，若是位置不够，我先拿来给里堂他们用，却也无妨。总归是夫人买来的，日后若是调任，也一并带着就是了。”

    “也罢，这件事我也不想管了，你自己去做。若是你把我的书架弄坏了，我可不饶你！还有，你去外面督学这件事，你说能节省开支，却是如何节省？我不想听你空言节俭，你得说个办法出来。”孔璐华依然对阮元不太放心。

    “看来夫人是真的小瞧了我啊。”阮元笑道：“夫人说浙江有十一个府，这倒是不错。那夫人可知，这浙江十一府城，有几座可通河流，又有几座，可以通过水系与杭州相连呢？”

    “这……”孔璐华虽然聪明，南下成亲，对学政职责，浙江府县建置都做了功课。可阮元这个问题明显有些生僻，一时竟答不出。

    “十一府城，俱可通船，其中与杭州相连者，共有八个。”阮元又道：“从这杭州武林门北上，可以通过水道，直达湖州和嘉兴。钱塘江之南，尚有一条运河，可以直通绍兴和宁波，而这钱塘江上游，若是逆流而上，便可到达金华、衢州和严州。这样看来，所不能相连的府城，也只有处州、温州和台州了，其中温处两州又有河道连接。所以若是能巧用水道，这督学之事，便可省力许多。”

    “今年秋天，我还要到金衢严处四府督学，我正想着，趁这个机会，先去买下一条小船，这样虽然也有开支，却可以一劳永逸。日后出行，便可只用此船。船行一日，抵得上车马两日，寻常食宿，大半也可以在船上，这样下来，相较于山东督学，一次可以省下不少银子。用这些银子去修书，这银子也用到了更好用的地方，夫人想想，这岂不是皆大欢喜之事？”

    “嗯，听起来有些道理，可夫子你之前，还没用过这办法吧？究竟能不能省下开支，能节省多少，这些事只怕，也不是夫子现下就能算出来的吧？”孔璐华听着似乎也有些道理，语气神色，自也柔和了许多，但距离完全相信阮元，却还有一段距离。

    “那好，到了秋天，我自然会把开支弄清楚。”

    至少这个时候，阮元和孔璐华之间，还是有些难以言表的隔阂，不能一时完全解除。这个夜晚，两人也并未完成夫妻之事。

    但这样一次长谈之后，阮元却感觉自己轻松了不少。此后面对妻子的时候，也渐渐变得主动起来，言语之间，也亲昵了许多。有时夜间好奇，看着妻子睡去的模样，只觉孔璐华面上多是轻松可爱的神情，却也不是入府之初那般端庄而令人难以亲近的模样了。

    无论为君为臣，家事对于大多数人而言，都是一样难办。阮元的家事，正在一点点解决，而其他的人家，就没有阮家这般幸运了。

    “我都与你说过多少遍了，你饮食器用，想要什么我给你什么，可这朝廷法度，是你能随便败坏的吗？！车马之制，连刘全都不能随意逾制，你算什么东西，敢坐我的车与人争道？这下好了，全京城都知道他谢振定是个‘烧车御史’，是个清官了。你以为你被打了一顿，烧了车子，你委屈了，我还委屈呢！这半年过来，我什么事不是小心谨慎，怎么就出了你这档子事？”这时的和珅府中，和珅正站在厅中，对着眼前一个男子大声训斥，男子一脸不悛之色，惹得和珅怒不可遏。男子边上还有个打扮艳丽的女子，正在扶着桌椅，轻轻啜泣。
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