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    （公国篇）

    范伦铁诺公国炼金元历二五六年，火之月……

    已然是翌日的凌晨时分。

    夜深人静、圣都格兰西斯的炼金术士公会鲜有人出入。

    柜台间，年轻的女服务生正手撑着额头打瞌睡，直至听见从正门方向发出的一丝动静。

    一般居民，在这个深夜的时刻几乎都已归家熟睡了，这么晚到底是谁，会前来拜访公会呢？

    从门外的夜色踏入公会的，是一名服务生从未在公会内看见过的少女。

    她紧搂着半昏迷的同伴的肩膀，另外一手托着承受起同伴快要倒塌的身体的前胸，少女就这样步伐不稳而急迫地步入公会。

    见状，她睡意全消，顿时打起十二分精神，“伤者吗？请过来这边！”

    炼金术士公会的服务生很负责、也很友好地带领雪莉到单人的伤员室中。

    格兰西斯的炼金术士公会，同时也是当地的一所公共治疗院。

    公会里面的每一个获得正规资格的炼金术士，皆是合格的治疗师，精通炼金原理的同时也懂得炼药。

    不消一刻钟，女治疗师赶到了伤员室，雪莉简要地向医师说明伤者情况。

    她马上为伤者检查身体，并施展治愈手段。

    夜深天寒，与白天的温度有着天地般的差距。雪莉对着冻僵的双手哈气，而工作着的治疗师则满头大汗。

    魔法放出的微弱光辉成为昏暗伤员室内的唯一暖和的气息。

    几刻钟过后，治疗师说道，菲尔萨的身体情况逐渐趋向稳定。可是要清醒过来的话，则还需一时半刻。

    “小姐，请问你是伤者的朋友吗？”

    治疗师将雪莉带出门外，关上病房的门，轻声地这样问道。

    “是的。”

    随后雪莉焦急地问对方，菲尔萨的病情是不是存在些什么难言之隐。

    “的确是让人有些头疼……”治疗师并不否认，“老实说，我的治愈系魔法居然对他不起作用！”

    “……”对此，雪莉无法回答。

    明亮的灯光下，她透过玻璃窗望向伤员室内，躺在床上昏迷不醒的菲尔萨。从远处看，他的脸色并不是太好。

    “「神系」的治愈魔法，居然对其不起作用……”治疗师自言自语着，“只有心中拒绝「神」存在的人，才会下意识地去拒绝神给予的治愈。”

    随后她转过头来，瞟了少女一眼，“你的同伴，是「人魔混血」吧？”

    听外人提起这个秘密般的词语，雪莉先是一惊。但想到对方是治疗师，迟早都会被发现，也没什么大不了的，于是没有否认。

    “是的。”

    “正是因为他体内流着的是恶魔之血，所以今天他才大难不死！尽管他不接受神的治愈魔法，可是他的魔脉因为「人魔混血」的自愈特性，正在自我「修复」中。”

    雪莉松了一口气，一副满是过意不去的神情。

    “真是抱歉，隐瞒这个秘密，并不是不相信你……而是，这个秘密对于一个骑士来说，很……难以启齿。”

    “没关系……”女治疗师友好地笑了笑，“本来，一个平常人，能有这般勇气去拿起剑，去成为一个为保护人民而战的骑士，就已经非常非常地了不起了。

    你的同伴，更是如此！这条路虽然不好走，可是也终有所获。

    收获最大的并不是我们这些受保护的手无寸铁之人，而是去保护他人的的勇者自身。”

    听见一番鼓励的话，雪莉像乌云被阳光拨开一样晴朗，心中充满感谢之意。

    “因为你的同伴受火系魔法重伤，体温调节的方面出现了问题，出现了全身极高烧的症状。

    对于一个寒冰系魔法的使用者来说，这可是不轻的病。所以，为了不让他有任何意外的状况发生——

    那很有可能是生命的危险，今晚你必须在伤者的身旁守候。记着，他一旦有什么不良反应，得第一时间通知我。”

    女医师最后在严肃的叮嘱话语中，略带了柔和的语气这般说着。

    雪莉猛点头答应。

    夜的时分悄悄流逝，对于熟睡梦中的人们来说，那仅是一段梦的时间；

    可对于守候在同伴身旁、并无时无刻都在担心的少女来说，简直是漫长的煎熬。

    菲尔萨平躺在病床上，面色微红，汗流不止。

    虽然表面皮肤并没有多大程度的烧伤。

    可是体内的魔脉却被今天敌人那炎之魔力重创。

    治疗师已经尽最大的能耐去为伤者治愈外伤；

    可内息的调理，还是要靠菲尔萨自己。

    魔脉类似于血流的脉络，密集且有规律地遍布人的体内，且不和其他脉络形成交叉。

    按照魔导生命的科学原理，所以，魔脉在人的体内是一套独立的系统。

    可有一点无疑是相同的，就是一旦有了紊乱的症状，就会产生比外伤更为严重的后果。所以现在菲尔萨的处境，或许可以称为「内伤」了吧。

    而在菲尔萨的魔脉系统内循环流动着的，是冰之魔力。他的魔脉受到了「炎」的重创，其严重性可想而知。

    墙上的挂钟，用滴答的声响陪伴两人，默默记录着流逝过眼前的分秒，倒数着黎明的到来。

    已经快日出了，雪莉撑起疲惫的眼皮，望向窗外。

    凌晨的寒气透过窗户呼啸着通入只有两人的室内。

    为了不让病人着凉，她起身走过去关上窗。结果，靠近窗户时她自己却因为寒气的侵袭，小声地打了一个喷嚏。

    感冒的感觉可不好受。高烧更是如此。雪莉这么想着，满是担忧地望向了高烧的菲尔萨。

    此时，被窗棂裁剪的旭日之色，洒入清冷的伤员室内。

    它从微弱的缓和早晨之息，变成猛烈的午间阳光；

    再逐渐衰弱，化为夕阳的朝霞；

    直至从一成不变的地板上完全抹去，格兰西斯迎来了夜。

    一个白昼，就这样从守候着同伴的雪莉的身旁，溜过去了。

    所幸的是，她的苦等并没有白费。从今天中午开始，菲尔萨已经在逐渐地退着烧，身体不再滚烫，面色也不再是百般痛苦地紧锁着了。

    快点醒来，快点醒来……雪莉在脑海里不断呼唤着，直至也安然地入睡。

    -

    赛利斯，拖着一副快要崩塌的身躯与沉重的甲胄，回至骑士公会。

    一听闻，菲尔萨正在离骑士公会不远处的炼金术士公会出接受着治疗，便不顾自己的疲惫，向公会交待一些事情后马上赶往。

    雪莉告知赛利斯，他已经渡过了危险期。可是在这段时间内，菲尔萨的状况仍是不太稳定，时而昏迷时而清醒，有时的精神状态甚至介乎于半昏半醒间。

    “赛利斯你呢？与那个人战斗肯定受了伤吧。”雪莉关心地问着。

    “我并没有伤得像菲尔萨那样严重，可是……”赛利斯老实地摊了摊手，“我也几乎筋疲力尽了。”

    敌人非常强大，即使同是精通火系魔武技的赛利斯，与其战斗了几乎一个昼夜后，也不得不对梵?提泰伦这样强大的对手产生恐惧。

    敌人的体力正如烈火一般永不衰竭，进攻的铁拳如燃烧着一样永不停息。

    梵只要认准了敌人，便会放出极端的仇恨烈炎，誓要将敌人葬身于修罗火海中。

    “那个人……会不会追过来？”雪莉满是担忧地问着，“以菲尔萨现在的状况，根本不可能……”

    “你放心，我已经向骑士公会那边汇报了在树海中遭遇的事情。相信此刻，骑士公会已经加派人手守着圣都。

    敌人很强，然而他面对的是整个骑士公会，稍微会思考的话都不敢随意胡来。你尽管放心在这里看好菲尔萨就行了。外边的事，有我和骑士公会的其他战友在。”

    尽管自己已经是非常疲惫，可赛利斯还是勉强地打起精神，这么安慰着雪莉，同时也透过窗户望向同伴。

    -

    菲尔萨?丹利泰尔睁开了迷糊的双眼。

    他勉强地撑开疲惫的眼皮，眼前的是吊在天花板上的一盏盏发亮的白炽灯。

    挪动起瘦弱却沉重的身子，他靠在了床头上，以一个歪斜的姿势瘫坐着。

    一串混乱的思绪不断在脑海中打转，占据全部，他竭尽全力地回忆着自己昏迷前所发生过的事情。

    翠雪树海。遇见操控炎的敌人。他那修罗般的炎狱一击。

    恍惚中看见提枪而来的龙骑兵赛利斯。

    他突然慌乱起来，连忙在床头边的桌子上寻找一样东西。

    自己的佩剑——冰炎剑?佛兰赞恩表面看似完好无损地静躺于桌面。

    菲尔萨拿起自己的剑，顿时感觉使劲的手臂虚弱无力。他吃力地解开了皮质软剑鞘，其魔力凝聚的寒气一如既往地逼迫而出。

    所幸，所幸，他松了一口气。那颗镶嵌在剑脊间的七角紫水晶，也完好无损，灯光下依然闪烁着无毁的光辉。

    这颗奇异的宝石是冰炎剑佛兰赞恩的魔核，将使用者所注入的魔力转化为剑的能量、并产生共鸣的晶石。

    可以说，只要魔核完好无损，冰炎剑就不会被损坏。

    先前菲尔萨所担忧的是，魔核是否会因为纹徽「冰之燐光」的强大能量而不堪重荷。

    毕竟他面对的炎之敌人，绝对是冰系的克星。

    虽然纹徽能够使得冰在短暂时间中不再惧怕炎，并立于元素之颠。可是，加持了如此逆天效果的佩剑在战后是否会遭受损坏则是一个疑问。

    现在他放心了。

    一想到纹徽，菲尔萨回想起了，他刚做了一个很长很长的梦。

    又再一次地，他梦见了叫做艾尔方斯的王国时代的人；

    与上次不同的是，这次他所梦见的艾尔方斯已经俨然一个青年了。

    这就是，梦中的延续……

    归来之日，青年千里迢迢来到王都格兰西斯，参加皇骑的角斗赛，轻松挫败来自南蛮的巨汉、以及堪称「王的左右手」的范雷克索，也重逢了公主普莉西亚。

    受命成为团长的他，遇见了最初的烈鹰骑士团。

    首次面对这群失去首领、又疏于训练的「乌合之众」，艾尔方斯露出的表情何止是惊讶，更是有无尽的失望。

    梦境，到此结束。

    进入视野的某人，用带有让人感到舒适的温度的柔软手掌，碰了碰菲尔萨微红发烫的额头。他就像是小孩一样，一动不动，没有抗拒。

    “唉……”她发出了一声放下心头重石的叹气。

    “雪莉……”

    “你终于醒来了。”映入菲尔萨的是在雪莉的容颜上，那像轻轻绽开一样的浅笑。

    桌面上除了自己的佩剑外，菲尔萨此时才注意到，还留有一份简单的早餐——一杯白开水与一盘白面包。

    瞧见盘内的食物，菲尔萨忽然感到空空如也的肚子，仿佛在暗中鼓动着。

    一周过后，病人的伤势基本痊愈。

    炼金术士公会为他办理了手续，让他搬进另外一间单独的房间，以方便再作一周的修养。

    病人隶属大陆内著名的银翼骑士团，而他又是在离圣都不远的树海中受伤的。

    对此，炼金术士公会当然是尽其所能照顾周到。

    这一天，菲尔萨的卧室门被敲响了。未等他下床开门、甚至是给予回应，外面的来访者就已经拧开了把手，擅自进来了。

    “咦……”

    这个无礼的习惯……菲尔萨在来访者进门之前，就已经猜到是谁。

    于是下意识地从脑海中浮现一个少女的影子。

    多年不见，对于她的印象甚是模糊。

    他现在才想起来，她就定居在此地——圣都格兰西斯啊。本来说，来到圣都，等一切要事都办完后，就会抽空去看望她的，可是没想到自己会受如此重的伤……

    “哥哥？”

    “唉？哈，哦……咦？你怎么知道我在这里的？我现在一副病人的样子，可不好看啊。”

    “哥哥你在说些什么呢？”少女歪着头疑惑着，不过她早就习惯了菲尔萨时而含糊不清的话语了。

    “哦没啥，哈路嘉，好久不见了。”

    这是菲尔萨以前到圣都执行任务时认识的委托人。

    因为经历了某些事情，这个少女成为了他的义妹。此后他们俩便以兄妹来互相对方。

    虽然有点像是年轻人之间的调侃与玩笑，可不可否认的是，菲尔萨与哈路嘉的感情还是一直维系着良好的状态。
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