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    一夜的喧嚣很快过去，各门派慑于武当威名，倒也守规矩，没有提前闯山的。

    平明时分，山脚已是人头耸动，参会众人纷纷朝山上挺进。

    时值永乐大帝命隆平侯张信、驸马督尉沐昕、工部右侍郎郭琎、礼部尚书金纯等率20余万军民、工匠大修武当，尚能看到一片繁忙的景象。

    登完了上下十八盘，到得金顶，入了玉虚宫，来到场内，早有个高台在中间立着。

    正对着高台的上首方向，一檐主看台，三把檀木太师椅安安稳稳地放着，上遮镶红黄伞盖。

    檐前挑着“钦定大明诸教经论大会”，左右有联曰“博文强体，兴大明国势；谈经论道，正诸夏邦风。”这一十八个大字写得遒劲有力，就算不识字的江湖莽汉看着也是赏心悦目。

    会场中间是辩经区，四围是观众区。观众区分为五大区，按所属广义上的教派而来，依次为“儒、道、佛、胡、散”。其中，“胡”指的主要是番邦传入的如祆教、景教、明教等教会。严格地来说，佛教也是由外邦传入的，但经过一千多年的发展，已具有了本土特性，而明教虽源自波斯摩尼教，早在唐朝时便已传入中土，其时已经本土化了，却又归入了“胡”类。“散”则指的是武林中那些没甚宗教信仰、以行业相同聚在一起的教派如丐帮、担行、漕帮等，还包括一些游侠散仕，他们来无非是看热闹的。

    巳时，道观中钟声齐鸣，大会正式开始，会场内早已聚满了各路英雄。一身长八尺、龟形鹤背、眉目俊雅、精神奕奕的道士上了台，抱拳四顾，然后退开来站在台角。众人识得他便是武当派第三代掌教真人孙碧云，道号虚玄子，果然是张三丰祖师的得意弟子，这一顾间，便让众人少了不少聒噪之气。

    随后便见一队王府亲卫簇拥着汉王朱高煦登上了主持台正中位上。另一队着金鱼服的锦衣卫护着另一人登上了左边之位。会场上顿时炸开了锅，有欣喜的、有疑惑的，有愤怒的，有惊惧的。

    原来这左边正是当朝锦衣卫指挥使纪纲，此人果敢狠毒，办事高效，善骑射，又能迎合圣意，因而深受朱棣信任，私下里却是狐假虎威、作恶多端，与不少江湖败类狼狈为奸，构陷他人，弄权贪财。只见他上了台，滴溜溜的眼睛横扫了一眼会场，露出狡黠的笑容，一拂衣，坐了下来。

    孙碧云走上前来，先是朝朱高煦和纪纲深施一礼，随后转过身来，往前走了两步，抱拳四周，唱了个诺，道：“列位，方今治世，教化大兴，天下各派，秉承传道布德之志，虽信仰不同，却是殊途同归。鄙派有幸沐皇恩，承圣令，举办此次经论大会，蒙各路英雄豪杰不辞辛劳，赏光前来、莅临僻壤，当真是蓬荜生辉，荣幸之至。家师因年事已高，且云游四海多年，仙踪难觅，就由碧云在此代表合山道士，对各路英豪的到来表示至诚欢迎，有招待不周之处，伏乞见谅。此次经论会由汉王殿下亲临主持，有请汉王赐谕。”

    朱高煦起身抱拳四周，高声道：“各位英雄，本王受大明皇帝陛下所托，前来主持此次经论大会，有幸结识各位江湖朋友，幸会幸会。我大明自立国以来，内兴社稷，外服番邦，万国来朝，不但圣上英明，臣子忠智，亦赖黔黎修文习武，固本强身，此诸夷之未有也。今天下各门各派，谨守皇命、教化万民、布施行善，功不可没。当今圣上体恤各位传道布德之功，特举办此次经论大会，一来俯察教化之兴盛，二来辩通渡人之真理，三来嘉奖精学之楷模，四来鼓励忠诚之意气，诸位可尽展胸中丘壑。下面，本王郑重宣布：“钦定大明诸教经论大会”经论大会正式开始，请鸿胪寺准备掣签。

    随后，朱高煦以黄布蒙眼，伸手掣签，交予孙碧云，在各教派代表公示下拆开来看，确定辩论题目为“试论十三棍僧保唐王之与佛家教义有违否”。

    朱高煦继续讲道：“按圣旨，此次辩论终胜者将授鸿胪寺官职，并受命统摄天下教事，其所属教派，亦将授田千亩，赐度牒万张。皇恩浩荡，诸位当尽显真本领。”

    随后，孙碧云接道“下面，请锦衣卫指挥使纪纲宣读本次比赛规则。”

    纪纲随后讲了规则。比赛先由各个教派派出三名代表组成辩经队，写出本门观点，然后由举办方根据观点不同将各辩经队冠字号写在纸条上分开，同一个字号会在不同的两种观点中各出现一次，随后由各辩经队代表抽签，抽中同一字号者即为一组，如此可保证第一轮辩论双方观点不同，一轮结束后再按此方法分组，直至决出终胜者，若最后对决双方观点相同，则启用其他备用题目。为了体现公平，辩论公开进行，裁判组由鸿胪寺及礼部官员、地方绅士、江湖名士和域内外富商组成。有一点要求就是，只准动口，不许动武。武当所有弟子以及大量锦衣卫负责巡守。

    由于要分教派出代表，而五岳各派本是同门，虽然可以各出代表，但他们观点基本一致，考虑到王肇仁博学、何九渊思辨、杜晴岚多智，便推举了三人应战，相约若功成后度牒、田亩平分。

    一上午的辩论很快结束，正如汉阳江山月酒肆中老者所言，儒道佛三教鼎立之势已现。
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