叶大嫂手一抖切了巴掌大一块肉下来，顺势放在一个碗里，递给魏衍道：“魏先生尝尝味道怎么样。”

    魏衍此时也觉得自己刚才的举动太不稳重了，矜持地嗯了一声，从叶大嫂手里接过了碗。带皮的羊腿肉烤得外焦里嫩。野山羊入秋后储存的脂肪通过火的炙烤被从肥肉中逼出来，浸润了羊腿里面结实的羊肉。一口咬下去，满口都是带着油香的肉汁。魏衍好久没吃过这么香的肉了，差点儿没香得把自己的舌头一起吞下去。他打定主意，今天中午就守着烤羊腿了。至于小鸡炖蘑菇，那东西以前在关外他没少吃过，少吃一顿也无所谓。但是当身后野鸡炖蘑菇的大锅被掀开锅盖的时候，那香味就像是带着钩子般一阵阵飘过来，勾着他，让他回头。魏衍心里暗道，好在刚才没乱说大话，如今反正也没人知道。他压抑不住肚子里的馋虫，回头一看，视线登时就钻进锅里拔不出来了。鸡肉和蘑菇已经都煮熟了，所以叶大嫂拿掉锅盖开始收汤。锅内的汤汁已经被炖成粘稠的琥珀色，在阳光下闪着诱人的光芒。随着锅铲的翻动，汤汁均匀地裹在每一块鸡肉和蘑菇上……魏衍看得喉结滚动，一个劲儿地吞咽着口水。这个野鸡炖蘑菇，怎么好像跟自己以前吃过的不一样啊？叶大嫂见汤汁已经收得差不多了，赶紧叫叶老大撤火。她先盛出来两大碗，又切下一大块烤羊腿肉。然后招呼叶老四道：“老四啊，你快把这些给秦夫人送去。”

    叶老大也抬头道：“顺便把娘扶回来。”

    “行！”

    叶老四两只手托着三个碗，快步走了。“弟妹，过来搭把手。”

    叶大嫂用两块布巾包住铁锅两侧耳朵，招呼叶二嫂过来帮忙抬一下。叶大哥刚将锅下的火弄灭，见状直接长臂一伸，直接把锅端起来道：“你躲开点儿，小心烫着。”

    他说着搬着锅，把它放到了烤羊腿的旁边。魏衍已经馋半天了，立刻就伸筷子想夹一块鸡肉尝尝味道。却一下子被身边的晴天拉住了袖子。“怎么了？晴天想吃鸡肉么？我给你夹！”

    魏衍面对晴天的时候，永远都有着无尽的耐心和温柔。晴天却摇摇头道：“不能吃，要等奶奶来才能动筷子。”

    这话说的魏衍老脸一红，好在有络腮胡子的遮挡，旁人看不出来。想他东光居士，这些年到哪里不是被奉为上宾，都是别人看他脸色等他动筷。所以他压根儿忘记自己不过是叶家救回来的路人，最多也只勉强能被称为叶昌瑞的先生，可也终究是个外人。哪有主人家还没动筷，自己就先吃的道理。魏衍赶紧放下筷子，这才发现叶家就连几个孩子都规规矩矩坐着等叶老太太，越发觉得有些脸红。郭氏却好似看到了机会，立刻起身盛了一大勺野鸡炖蘑菇放进魏衍的碗里，献殷勤道：“您是先生，又是客人，哪有让您等我家老太太的道理，您甭听晴天的，快趁热吃吧。”

    她虽然不知道魏衍到底是什么大人物，但是能让秦家人都恭恭敬敬的，来头肯定小不了，先讨好着总归没错。万一人家一高兴，稍微提携一下叶老四和自己，那不就发达了。为了找机会讨好魏衍，郭氏甚至还偷偷跟秦家下人学了几句京片子。只可惜她说得不伦不类，反倒更显奇怪。郭氏如意算盘打得挺好，魏衍却根本不领情，将碗往前一推道：“叶四嫂这是什么意思，我一把年纪，难道还不如几个孩子了？”

    “魏先生，我不是这个意思……”郭氏刚想解释，就见去送菜的叶老四扶着叶老太太回来了。叶老太太坐下之后道：“我刚才腿麻了，缓了半天才让老四扶着我回来。“你们先吃不就是了，怎么还能让魏先生也一起等着我呢！”

    郭氏一听立刻来了劲儿，心道自己可终于做了件能让叶老太太夸奖自己的事儿了。但是还不等她说话，就听魏衍道：“老太太您教导有方，家里的孩子都很守礼节懂规矩，实属难得啊！“刚才您小儿媳给我盛了鸡肉，但我哪儿能自己吃独食儿啊！“我魏某人这条命都是你们救下来的，等您一起吃饭这不是应该的么！”

    郭氏一听，眼睛都瞪圆了。不说他是读书人么，怎么脸皮这样厚？别以为你刚刚伸筷子只有晴天看见了，我也是看得清清楚楚好不好？现在又突然说这话？倒显得她里外不是人一样。能得到魏衍一句夸奖，叶老太太高兴得脸上皱纹都舒展开了。“魏先生真是过奖了，我们都是乡下人，不过是守着点儿祖辈传下来的老规矩，可比不上大户人家。”

    魏衍却对大户人家的规矩嗤之以鼻道：“他们不过都是瞎讲究的花架子，没得意思。”

    叶老太太拿起筷子道了声：“开饭吧。”

    大家这才都捧起碗来开始吃饭。魏衍迫不及待地夹了一筷鸡肉塞进嘴里。野鸡肉虽鲜，但一般都会比家鸡的肉更硬更差。但是叶大嫂炖的火候到位，每一根肉丝儿中都吸满了汤汁。咬上一口，立刻在口中炸开。野鸡的醇香和蘑菇的鲜美混合在一起，相辅相成，变成了一种新的、独特的美味。魏衍以前一直不能理解为何东北那边会把小鸡炖蘑菇当做招待客人的一道硬菜。如今才知道自己是坐井观天了。并非菜不好吃，而是他以前没吃着过好吃的。如果东北人做饭都是叶大嫂这样的水平，别说拿来当硬菜招待亲友了，就算拿到京城去摆席设宴都丝毫不会逊色。晌午又是烤羊腿又是小鸡炖蘑菇，两个肉菜把全家人都吃得肚子滚圆。叶昌年吃饱后，心满意足地躺在平板车上，还拉着晴天的手过来摸自己的肚子。“妹妹，你快摸，我的小肚肚又回来了！”

    正在一旁收拾碗筷的叶三嫂听了这话，忍不住扑哧一声笑出来道：“傻孩子，有肚子是什么好事儿？“还让晴天摸呢，以后若是长成个大胖子，看他哭不哭鼻子。”