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    左右看着那些人忙碌的身影，我终于还是忍不住问了一句“为什么”。而妈妈好像就是在等待我这个为什么似的，待我话音刚落，她便向我娓娓的说起关于这个城镇的故事：

    酒桶镇，按照本地方言音译应该念做【凯斯克塘（casktown）】，顾名思义，是一个制造和贩卖酒桶的地方。不过这已经是很久以前的事情了。

    由于数十年来，近郊的树木越伐越少，曾今茂密的森林，现在已经逐渐被种植土豆和葡萄的农场所取代，因而现今的酒桶镇居民，已经不再单纯的以樵夫和木匠为职业了。近十年来，为农场主帮佣种植农作物和酿酒，已经开始慢慢的取代了老手艺，成为居民们谋生的主要手段。

    不过自从五年前，此地的老领主去世以后，他的次子世袭了他的伯爵爵位，成为这块土地的新主人时，便开始大力的发展交通和贸易，使得这个城镇又慢慢的转变成了一个物资集散地。优惠的贸易税收政策和便利的交通，使得过往的商贾络绎不绝，间接的带动了本地的驿站和旅馆业的蓬勃发展，同时也成为了方圆百里之内最大的集市。绝大多数的居民们因而脱离了赤贫，也有不少做起了小买卖，日子过得一天比一天充实，自然对那年轻伯爵感恩戴德，比对皇帝还要爱戴。

    再过两天，秋收农忙就要结束，恰巧又是那领主独子的十二岁生日。于是大家在镇长的牵头下，自发的组织起来，准备将镇子布置得热闹些，举办第一届狂欢节，以此来庆祝领主儿子的生日，作为居民们对其英明的谢礼。

    昨夜那么的安静，是因为大多青壮劳力都到农场里去抓紧收获去了，今日凌晨才刚刚陆续归来，所以才造成了这么大的反差。

    “哦……原来是这样！不过妈妈，您是怎么知道这些事的？”

    “你今天早上还在屋里磨蹭的时候，妈妈就已经跟哥哥的朋友，啊，也就是店主一家一起共进早餐了，从他那里知道的。”说这话的时候，妈妈的嘴角翘了起来，脸颊上露出了浅浅的酒窝。那是她在取笑别人的时候，不经意的小动作。

    “又不是我要磨蹭的……人家还不熟练啦！”我嘟囔着撅起了嘴。

    旧的问题得到了解答，新的问题就会接踵而至。

    “妈妈，那个领主有城堡吗？书上说领主都有的，难道这个是例外吗？”

    “当然有啊！不过不在这个镇里，而是在镇子旁边的一个山坡上，一大片葡萄园的中间。”

    “哦。难怪我说这个镇里面都没有看到城堡，还以为这个领主住的房子很小呢。啊，对了，妈妈，我可以吃葡萄吗？”

    ……

    一路进行着母女之间的交谈，不经意间我们便到达了发出钟声的地方了。虽然跟书中的图片有出入，但是凭借着那幢建筑正面高大的拱形门，彩色的琉璃窗，屋顶上的十字架，和一侧的钟楼来看，还是很容易就分辨出它是一间教堂的。

    门前一个人都没有，我们便径自从侧门进入，来到一个大厅。大厅里整齐的排放着许多张长凳子――妈妈说那是供信徒聆听布道时坐的，此时正有数名带着斗篷的人，分散的坐在凳子上面，面向着布道台后的十字架默默的祈祷着。大厅里十分的昏暗，却没有点一盏灯，惟有从天井上射下的一缕晨光，给予这里些许光明。

    为什么不点灯呢？我很想问这个问题，不过此时妈妈对我比了一个噤声的手势，我也只好闭嘴了。

    轻轻的穿过凳子间的过道，我们从大厅的另一扇侧门离开，再走过一段长廊，来到了一个被围墙围住的小花园里。一个穿着跟我在书上看到的一模一样的牧师袍的古稀老妇人，正坐在花园中央的一张摇摇椅上闭目养神。在她的身边，还有大大小小十几个衣着朴素的孩子。几个跟我一样小一些的，正围在一起玩地上的泥巴，另一些年纪大点儿的都是女孩子，则在忙着手中的活计。见到我们的突然闯入，他们的目光齐刷刷的聚拢过来了。

    我们在众多好奇的目光中走到了那个老牧师面前，而那老牧师此时也从假寐中醒了过来，起身相迎。在妈妈和那老牧师相互鞠躬行礼后，妈妈从手中的篮子里拿出了一叠用布包着的面饼，几样木雕的小玩具，分发给那些孩子后，又拿出了一个“叮叮”响的小布袋，双手递到了老牧师的手上。老牧师接过以后，赶紧右手在胸前划着十字的给妈妈行礼，两人又这么客套了一轮后，我们才面对面的坐了下来，聊起了天。

    一开始，她们用的是我听不懂的方言在说话。我一来听不懂，二来也没兴趣听懂，便把目光放到了一旁挥舞着玩具相互追逐着的孩子们身上。我还是第一次看到这么多跟我差不多大的孩子在一起玩耍，看着他们快乐的嬉笑打闹，不免心生羡慕，也想过去跟他们打闹一番。可是没有人过来邀我，又让我踯躅不前。后来，妈妈看我实在无聊，便对那老妇人说了一句什么，她这才挑着眉毛向我重新打了个招呼。

    “哦，原来是来自于魔法世家的小淑女。欢迎来到我们的镇子。”老牧师笑着拉起了我的手放到自己手心里捏了捏，咧开的嘴里可以看到门牙已经缺失了。虽然还有点怕，不过她的笑容里有跟妈妈相似的慈祥，所以我也没有挣脱，怯怯的回了她一句“您好”以后，便不再做声，听她们说话。

    “院长，听说您这里有自产的上好葡萄酒？”妈妈问道。

    “哦？连您也知道了？嘿嘿，不是我自夸，目前我们自产的葡萄和酿酒技术，的确是帝国第一的。每一年，教皇和皇帝都要从我们这个小地方征召御用酒，那可真是我们的荣幸。你们很幸运，再过两日，我们镇妖举办狂欢节，届时还请到这里来尝尝我们的特酿。”
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